与程垚相处颇为融洽，其实他二人本就年纪相仿，在同辈之中又都是出类拔萃的人，若能惺惺相惜……想到这里，他突然怔了一下：是的，也许圣上也正是这个意思，他不能硬着赐婚，便采用迂回战术，让祁楚枫同意程垚来北境任参军，意在让两人日久生情。
他正想得出神，近旁骤然传来一阵异响，惊得猛然回头看去，才发觉是一只大山雀扑哧了两下翅膀从枝叶中飞了出去。只是一只小小的雀鸟，却将自己惊出一身冷汗，他暗叹口气，自责方才太过入神。
裴月臣抬头望向楚枫的院落，想来她忙了一日也该很累了，虽然很想去问问她对程垚观感如何，但还是按耐住，缓步行回自己的院落。回到房中，一时竟不知道该做什么，连灯都未点上，只是坐在屋中一径出神……
才过了一会儿，便听见院外传来数人脚步声，且颇为沉重，似乎还能听见祁楚枫的声音。
“……小心，小心！这边有台阶，慢慢上，别磕着。”
果真是她！她不是已经回院休息了吗？裴月臣心下微喜，还未及多想，人已朝院门处迎去，迎面而来是四名搬着大缸的家仆。
他连忙给他们让出路来，随即便看见了在后头跟着的祁楚枫。她背着双手，笑盈盈地瞧着他。
“春天来了，我让他们把荷花缸从地窖里头搬出来。”祁楚枫道，“我觉得今年肯定能开出花来。”她先指挥着家仆把荷花缸放好，又嘱咐他们再挑几桶水来注满。
裴月臣看着她前前后后地忙，含笑道：“那也不用赶着大晚上搬，你忙了一日了才回来，又来折腾这事，改日再搬就是了。”
“你忘了，明日就是惊蛰。”祁楚枫双手合十，虔诚祷祝，“让老天爷帮帮忙。惊蛰卦在震位，万物出乎震，乃生发之象，当然要赶在之前搬上来，求个好意头！我有感觉，今年能成，能开出荷花来。”
见她竟为了几株花向老天爷祷祝，裴月臣心下又是感动又是好笑。
“你笑什么？”祁楚枫以为他不信，昂昂头，“等花开出来，你就服气了。”
裴月臣笑道：“我现下就很服气了。”
祁楚枫嫣然一笑：“将来即便你在别处赏荷，也能想起曾经在北境赏过花……”后头还有一句，她没有说出口——“也能想起那个费心费力想为你种出花的人。”
说话间，家仆担了水进来，哗哗哗地注入荷花缸中。祁楚枫趴在缸沿往里头瞧，轻叫一声：
“哎呀！泥都被冲开了，可别把藕冻着。”里头的莲藕原本埋在淤泥之中，方才家仆注水时把淤泥冲开，露出白生生的藕节。
她高高地撩起衣袖，裴月臣还来不及阻拦，她便已经把整条胳膊探入水中，想去扒拉莲藕旁边的淤泥，把它们复盖回莲藕上。此时才是初春，春寒料峭，荷花缸中的水冰冷彻骨，整条胳膊刚探进去，犹如浸入冰水张志红，她禁不住打了个冷颤。
裴月臣赶忙上前拉她：“当心冻着！回头我来弄。”
祁楚枫却不肯：“没事，很快就好。”
裴月臣却硬是把她拉了出来，祁楚枫急得跺跺脚：“再几下就弄好了！”
她皱着眉头不满地盯着他，柔和的月光下，整条胳膊露在外面，白皙细腻，滴滴答答地淌着水。裴月臣不自在地别开脸，嘱咐道：“快点擦干，小心受凉。”
祁楚枫犹在哼哼唧唧，还想探头往荷花缸里头望，不甘心就此作罢。忽得一阵夜风卷过，冻得她露在外头的整条胳膊密密麻麻起了一层鸡皮疙瘩，紧接着她便打了个喷嚏。
听见她打喷嚏，裴月臣也顾不得许多，用自己的衣袖先裹了她的胳膊，把上头的水擦干……
祁楚枫有点愣住，试着把手往外抽，轻声道：“我手上还有泥，会弄脏你衣裳的。”
“不打紧。”他道。
两人此时距离如此之近，籍着月光，他的眉目近在眼前，她甚至能看见他的睫毛投下的淡淡阴影……祁楚枫悄悄屏住呼吸，眼睛眨也不眨地望着他。
直至确定擦干，裴月臣才抬眼，正正对上她的双目，顿时怔住，也才意识到两人竟如此靠近，连忙退开一步，不自在地嘱咐道：“好了，快把衣袖放下来，免得受凉。”
“哦……”
祁楚枫依言放下衣袖，也有些不自在，复趴回缸去看莲藕。
好半晌，两人谁也不说话，直至祁楚枫侧头一望，忽得发现他屋中黑沉沉的，便奇道：“月臣，你怎得不点灯？”
裴月臣转头望去：“……忘了。”
祁楚枫愈发莫名其妙：“我来之前，你就一直待在黑漆漆的屋子里？”
事实虽然如此，但若承认显然有些尴尬，裴月臣道：“……我在院中赏月，所以就没点灯。”
“哦，那么……”祁楚枫一整日没见着他，自是舍不得就走，笑盈盈道，“你是想请我进去喝杯茶呢？还是想和我一块赏月呢？”
裴月臣尚未答话，又是一阵夜风卷过，荷花缸里的水面泛起涟漪，祁楚枫又打了个喷嚏。
“你看看……”裴月臣叹道。
他话没说完，她便一脸委屈地将他望着，倒像她打喷嚏是他的错一般。
“快进屋吧