他们甫一下马，便有人拉开屋门，有序地去搬马车上的箱笼，陆芍一眼瞧出为首喝使的人。
“福来！你也来了？”
陆芍许久没见着福来，问了诚顺，只说他有要务在身，出远门去了。竟是没想到，这远门指得就是余州。
福来挠着脑袋，听见陆芍唤他，立马停下手里的活，乐呵呵地颔首道：“那日多亏夫人，底下的人才没下重手。”
他向陆芍递去钦佩的眼神，寻常人哪能使得掌印心软，也就他们小夫人，竟能说动掌印。
陆芍听了他的话，记起那些令她受罪的鹅绒，一时红了脸：“本就不是你的缘故，怎好让你白白挨顿打。”
靳濯元站在一侧，沉着脸等主仆二人叙旧。
“说完了吗？”
陆芍点点头，由前边的人引着，从正门迈入。
因要在余州呆上一段时日，福来一早就赶来余州筹备落脚的宅子。这个宅子不比提督府气派，却也雅致明朗。
仆役鱼贯而入，带来的箱笼，一应听陆芍的安排，放置在屋内各个地方。
其中有一木匣，陆芍瞧见时，并无印象，自然不记得里面装了甚么。福来问起时，陆芍特地打开瞧了一眼。
只见里面堆聚着好些色泽油亮的茸毛。
她拎起一条银灰色的茸毛，起初没瞧出形状来，捧在怀里细细查看，才知那是一条狐尾。
心里正猜测它的用处，就瞧见一抹玄色的衣袍拂过门槛。
靳濯元接过福来手里的匣子，垂眸瞧了一眼，又盯着陆芍捧在手里的那条：“喜欢狐尾？”
第36章 所以才仗着这几日愈发大……
福来臊红了脸, 一刻也不敢多呆。
陆芍摸着银狐顺滑的毛色，点点头：“狐尾蓬松，抱着比兔尾舒服些。只是这狐尾, 能有甚么用处？”
她圈在自己的脖颈处：“用来御寒倒是不错，却是少了个玉扣。”
靳濯元静静地听她猜测，故意不明说它的用处。
陆芍玩得厌了，就将狐尾塞回木匣，转而去瞧这个小小的院落。
福来领着她绕了一圈, 这个宅子有一别有洞天的地方。
主院后边修缮了假山流水, 沿着环绕的假山拾阶而上, 还能发现一处与屋檐齐高的六角凉亭。想来是这宅子原先的主人，很有雅兴，约上三五好友, 小酌交心, 瞧见的月亮都比别处赏得清楚。
陆芍站在凉亭下往，因着主院飞檐遮挡的缘故, 她能瞥见底下的美景, 可底下的人却望不见凉亭内的状况。
她觉得有趣, 便开口唤了一声厂督。
靳濯元闻声抬头, 除了青砖飞檐外, 压根瞧不见陆芍的身影。
诚顺同他附耳说了几句话，靳濯元仰着头，心领神会地笑了笑。
陆芍站在凉亭高处，捕捉到他的神情后，不知怎地，膝间一软，再不敢在上面胡乱晃悠。
晚膳时分, 诚顺将今日打探来的消息一一承禀。他今日上街时，确实觉得这地文人反常，可摸到各家学院后，却又打探不出甚么消息来。
靳濯元将诚顺递来的册子随意翻阅了一下，修长的指头顺着字迹一路下滑，最终停在陆芍先前所说的，‘茶西街薛湛水’这几个小楷上。
他伸手点了点：“说说这家私学的状况。”
“薛湛水，年方四十。原先官至国子监绳愆厅监丞，一年前辞官回乡，办了私学。大抵是在国子监呆过的缘故，自打他办了私学，余州一地求学之人源源不断，门生众多。”
靳濯元的眼神迟迟落在‘薛湛水’这三个字上，国子监是中央官学，监丞规管士子的德行、操守，又辅助科考事项。都道人往高处走，这薛湛水倒是有趣，从国子监辞官，回乡兴办了私学。
倘或他非有自己的主张学说想要游说，应当也不会摒弃仕途，捡个落第秀才才肯当的塾师。
“他平日都讲些甚么？”
诚顺摇了摇头：“薛湛水关起门来讲课，其门生又口风极严，小的只敢稍作询问，唯恐追根问底，最后打草惊蛇。”
“你做事细致，确实不宜多问。”他合上册子，丢至桌案上，思来想去，都觉得这个私学别有明目：“明日一早，你便着人去备束脩六礼。”
诚顺怔愣了一瞬：“爷。咱们不是富行天下的商贾吗？这束脩六礼，不是拜师所用吗？您莫不是想...”
靳濯元懒得掀眼，横竖都是胡诌出来的身份，是商贾亦或是塾生又有甚么要紧？
他瞧着就这么不像读书出仕之人吗？
此时，陆芍正消食回来。
因余州偏居秦岭以北，被山脉阻滞了大半寒潮，是以她夜里出屋子时，并未披上斗篷，身上没有厚重的衣裳，就连行动也轻快起来。
甫一迈入屋子，正巧听见二人在谈束脩六礼。
“厂督要拜师？”
陆芍毫不遮掩自己的惊讶，她那双乌溜的眸子先瞧了一眼靳濯元，又试探性地落在诚顺身上。
诚顺轻轻点头，屋里凝滞一瞬。
少有人将东厂提督同儒雅的文人联系在一起。
就连诚顺和福来也不例外。