，负责检录的角门处排起了队伍。
在阿喜前面，还有五个人。她注意到，这些人的衣饰都颇为华丽。虽然一因为是来考试，并没有隆重装扮，但一望可知，是跟她完全不一样的人。
这让阿喜忍不住抿紧了唇。
其实贺子越已经说过，这一回报名的三十几个人里，寒门小户出身的只有五人，连零头都没有。
一来这是前所未有的新鲜事，大多数人还在观望，二来，除了世家之外，少有能够供得起女儿读书的人家，就算供得起，也不敢与教育水平更高的世家相比。
既然考了也选不上，也就不必白费功夫。
检录之后，她们先被带去了礼部，在这里重新做了一次更加详细的登记，交了家状，又有宫中的女官过来搜身检查是否夹带。
阿喜本来还以为，会有机会跟那几个相同出身的女性说几句话，谁知气氛过于肃穆，众人都默默无语，她也不敢造次。不过偷眼看去，大部分考生年纪都不小了，与她差不多年纪的，只有一对容貌相似的姊妹。
那应该就是名满京城的陆家姐妹了。
按照贺子越的说法，是她的劲敌。
阿喜正留意着，不防其中的妹妹突然转过头来，对上了她的视线。她有些不好意思，脸颊烧了起来，对方却不以为意，还朝她绽开了一个毫无阴霾的笑脸。
于是阿喜也不自觉地跟着回了一个笑。
查验合格之后，一行人又排着队，沿着汉白玉石的回廊一直往前走，不知过了多久，眼前才出现了一座庄严宏丽的宫殿，阿喜在队伍中抬头看了一眼，见匾额上题的是三个大字：紫宸殿。
阿喜听兄长们说起过，紫宸殿是皇后殿下办公的地方。
她的心猛地跳了起来。
纵然知道不合规矩，但入殿时，她还是忍不住抬头往北边看了一眼，然后发现，前面所有人都是这样干的。可惜，高高的御案后并没有人，让众人有些失望。
引路的女官回过头来，见她们这样，就笑着道，“待会儿考试的时候，殿下会过来的。”
于是大家又高兴起来。
女官指引着她们，按照考生木牌上的编号入座。
……
虽然女官考试，肯定不像科举考试那样隆重，但贺星回还是邀请了重臣们随自己一起过来。
不知出于什么样的心思，没有人拒绝。
贺星回注意到，进门的时候，这些年纪已经不小的重臣们，一个个都挺直了脊背，摆出了最端庄最威严的模样，比殿试的时候可要认真多了。可见，虽然嘴里嚷着有伤风化、不合体统，但大家还是想在女官面前留个好印象的。
行礼完毕，贺星回看着坐在各自位置上的考生们，心里也不由生出几分感慨。
是她力排众议，将考试安排在了紫宸殿。
虽然并不是报考的每一个人都会被录取，有机会在紫宸殿办公，但至少可以让她们看看，这至高无上的权力中心，究竟是什么样子。
在贺星回之前，包括后宫嫔妃在内，几乎所有女性，对这个地方都只能幻想，根本无法踏足。
但现在，她们可以把这里当做目标了。
她看着她们，感觉自己应该说点什么，又似乎都不必说。她们已经坐在了这里，这其中的分量，她们或许懂得，或许不懂，但都没有关系，因为她们本人就是这场无声变革中的一份子，无论有意无意，都会一直推着它不断向前。
最后，她轻声道，“开始吧。”
为了以示公平，试卷并不是贺星回出的。相较于进士科的试卷，女官考试的试题要少得多，也不分场，只考一天，所有的题目都在同一张卷子上。
试卷发下去之后，考生们都是先阅题。
看她们的表情，这些题目的难度估计不小。很明显，纵然坐在这里的已经是皇朝最出色的一批女性，学识水平也仍然不能跟进士科的士子相比。这并不是因为她们不够聪明，只不过男性可以将读书作为终身的事业来做，女性却要生儿育女、管家理事，被无数琐碎事务纠缠。
不过，也有面上看不出什么，扫一眼题目就开始作答的。
观察片刻后，贺星回和重臣们就离开了，直到考试时间结束，才又回来。
这回考生更少，没多久，批阅完毕的试卷就被送到了重臣们手中。答得最好的几份放在最上面，重臣们传阅着，脸上的表情也变得更加郑重。
这几份试卷的水平，去考进士也够了。
其实这是事先就能预料到的事，像是陆裳，若不是个女子，说不定状元也能考得。但知道是一回事，亲眼看到她们答出来的卷子，又是另一种感受。
他们心情复杂地排出名次，送到贺星回面前。
这回因为试卷更少，也因为贺星回更重视，所以三十六份答卷，她全部都看完了。除了排在最前面的几份肯定会被录取的之外，贺星回还圈出了两份答卷上有亮点的，然后才交给礼部官员去宣布名次。
公布名次，也是贺星回斟酌再三之后，做出的决定。
她希望这些女子能知道自己的水平在什么档次，和别人差在哪里，再为减小这种差距而努力。以后