音宛带着绿珠出来，先将她送回府，自己却没下马车，绕路来到京城北郊，在一个竹篱茅舍前停了下来。
阿兴正在院里洗刷蔬果车，看到音宛提了礼品进来，惊喜地喊了声：
“阿爹，隽王妃来看您了！”
从茅屋里，走出来那位精神矍铄的儒雅老者。
看他喜笑颜开的模样，音宛猜测玉公子已经给他报过平安了。
“老人家身体可康健？”
“好！好！”
二人嘘寒问暖一会儿，音宛看似无意地问了个问题：
“老人家，不知玉公子——是您什么人？”
“他呀，”
老者呵呵笑了起来，“他是老朽的外孙。”
“哦，老人家有几位外孙？”
听见此问，暗影从老者眼底悄然升起，含笑的嘴角浮现出悲凉苦涩，脸上满是沧桑之感。
他失神地呆了一会儿，叹了口气：
“现在……只剩下三个了。”
“只剩下”这沉重的三个字，不知包涵了老者多少伤痛。
“喔，老人家，玉公子和他的兄弟们，都在天晟吗？”
“允珩和他兄长都在天承，王妃怎么问起这个来？”
“哦，随便问问。您是说，玉公子的弟弟，在天晟吗？”
“是啊。他说有重要的事情要处理。这孩子，自小脾性就坚韧得很，要做什么事，拼了命也要做成……”
“老人家可知，他要做的是什么事？”
“好像是想买天晟北边一块儿荒地。他也不肯告诉老朽，可能怕我替他担心吧……”
音宛又跟老者闲聊了几句，告辞离开。
此时天色已黯淡，山鸟返巢，远处村落炊烟袅袅，一派安宁图景。
然而，音宛却从这静谧中，察觉到些微异样的声音。
她旋即判断出那是某处的兵器相击和拳脚殴斗声，还有奔跑的脚步声，那些声音正快速地往这边逼近。
音宛朝着声音方向，疾步闪身过去。
突然，有个冰蓝色身影从僻巷中冲出。
他左臂衣袖破开，衣袖边缘被血染成了褐红色，脚步迟缓，明显已经因受伤而体力不支了。
一群黑衣人如跗骨之蛆般，紧紧咬着他不放，看来非置之死地不可。
音宛一眼就认出，那被追杀之人，正是白日跟姚沛在一起的秦公子。
一眨眼间，已经有数十枚毒针出现在音宛指间。
她翻转手指一弹，道道亮光飞出，十几个黑衣人应声倒地。
见对方来了厉害帮手，有个黑衣人低喝一声：“撤！”那些人潮水般地退去了。
音宛抢上前一步，抓住一个伤者，逼问道：
“谁指使你的？什么目的？说出实话给你解药！”
“我们……天景人，是摄政王……想要争夺……”
话未说完，那人眼一翻，胳膊垂下去，一命呜呼了。
“秦公子，你可知天景人为何追杀你？你跟他们有过节吗？”
音宛一边替秦公子消毒、包扎伤口，一边问道。
“喔……我也不清楚。大概……是为了生意上的事吧。”
音宛凭直觉，秦公子对她是有所隐瞒的。
冤有头债有主，他这么精明的人，对各方敌友的关系心明如镜，怎么可能不知情？
天景摄政王，为何要派人追杀他？
可秦公子显然不愿多讲，音宛也不好多问。
“天景人这次失手，一定不会善罢甘休。公子还是早离这危险之地为好。”
秦公子沉默片刻，声音听起来有些黯然：
“多谢公子提醒。秦某还有事情没有处理完，暂时无法回去。”
伤口处置完后，音宛又给了秦公子一些药，交待些事宜。
她能猜测出秦公子在这个地方出现的原因，但秦公子对自己心存戒备，她就佯作不知，告辞离开了。
回到王府，音宛翻看书架，找到一本地理书籍《天晟地域图志》，认真翻看起来。
在天晟北疆，是一大片狭长的荒漠，与天承、天景都有接壤。荒漠上横亘一座低矮的山脉，书上标记为鹰岩坡。
据书上记载，这块儿荒漠到处泛着白色的盐碱，土地贫瘠，寸草不生，又缺乏屏障，也没有军事价值，因此最初之时无国问津，并无归属。
后来天晟跟天承两国有战事，天晟方面在鹰岩坡南端曾修营驻兵。
两国关系和缓后，工事废弃了。
但天晟州官巡城时，也偶尔往鹰岩坡转一遭，之后鹰岩坡就被默认为天晟领土。
除了这鹰岩坡，两国交界处便是各自的州郡，并无其他土地了。
秦公子想要购买的，不会是这块儿鹰岩坡吧？
他要这块儿荒坡做什么？
音宛躺在床榻上，翻来覆去地思量着，却也想不出个究竟。
晨曦微明，清凉的光芒透进房里。
音宛坐在案前，姚府的房契，就放在案头上。
她的视线却直直地越过房契，望着虚空处出神。
呆了会儿，音宛将相府房契揣进怀里，乘马车出门了。
今日适