队伍是一色的高头大马，为首一人越发出彩，骑着匹马鬃修剪的极为精致的健壮灰骏马，身上是一袭厚狐裘，狐皮帽子，脸儿却是如银盘似的，朱唇翠眉，竟是个美貌女子！
孙文书一眼认出来人，便不动声色地往旁边让出一条路，让那人先过。
为首那女子瞥了他一眼，仿佛相识，却只遥遥地向着他一点头，便径直策马到了山庄门首。
李顺正站在那里，看到此人，赶忙吩咐庄客入内禀告，自己却上前躬身垂手：“姨太太！今儿是哪阵香风送了您来，给您行礼了！”
马上的女子翻身下地，动作利落，她把手中握着的马鞭在掌心敲了敲，扬眉笑道：“李顺儿，你没事儿了？我听说消息的晚，还好你福大。”
李顺知道她指的是被山匪所劫之事，便陪笑道：“是我们姑奶奶悯恤，才活了一条命，不然也见不着姨太太的面儿了。”
这位姨太太，名唤陶蛮，送是言双凤的母亲最小的妹子，原本嫁在龙城宋家，然而夫婿命薄，如今已寡居六年。
但陶蛮并不是个大门不出二门不迈的寡妇，却是个极能干的，以一人之力，将夫家的山货生意扛了下来，算是龙城那边儿头一号的，人人提起她，都尊称一声“宋大/奶奶”或者“陶掌柜的”。
两人正说话，里间言双凤因听闻了，赶忙迎了出来，握着陶蛮的手，同她入内。
这位姨太太且走且把言双凤看了个仔细，皱眉问说：“怎么又瘦了？”
言双凤笑道：“哪里，先前是才回来，又换水土的缘故才瘦些，如今已经过了这么久，我觉着腰都比先前粗了，倒是小姨娘，竟比先前相见更出色了，再过几年，咱们在一处，人家怕要以为咱们是姐妹了。”
陶蛮大笑：“你这甜嘴，我若跟你在一块儿，心宽气和，自然会年青许多。”说着又道：“不过你担着这山庄，还要管着你们老爷子，自然要操心……说起来老爷子如何？”
言双凤道：“在里间呢，我带小姨娘去看看。”
陶蛮忙制止：“我不见还好些。”说着低声道：“你不是不知道，我向来跟你们这位老太爷不对付。要不是为这个，纵然龙城距离山庄再远，我也得隔三岔五来一趟啊，哪里至于这般。”
言双凤也不强求，请她在厅内落座，却瞧见陶蛮身后站着两个人，一个身量高挑，容貌清俊的男子，指挥着两名下人，抬了若干东西放在厅内。
另一个却偏矮，生得颇为俏丽，什么也不做地只跟着陶蛮，看着似有几分眼熟，却是个女孩儿。
陶蛮先问了些山庄近来发生的事等，言双凤一一告诉。陶蛮道：“你们庄子出事那几天，我恰巧在外地……等知道消息以后过去许久了。方才我还跟李顺说，得亏他福大，他却说是你的能为呢。”
言双凤：“倒是不必再提，也是误打误撞的，还好有惊无险。”
说了些闲话，陶蛮左顾右盼：“有一件事情，我听闻你这庄子上多了一匹好马？”
“小姨娘怎么知道？”
陶蛮笑着指了指身侧站着的那女孩子：“你不认得她？”
言双凤细看了会儿，疑惑：“这是？”
那女孩儿却忍不住了，走前一步道：“我是万马山庄的王娇，你府内那匹野马咬伤的惊雷便是我的。”
言双凤这才醒悟：“原来王庄主是你爹？王大小姐这次来是？”
王娇气鼓鼓地，陶蛮笑道：“我本来想跟万马山庄买几匹好马，才知道了他们庄子的惊雷给你这儿的什么天马咬伤，王姑娘听闻我要来，非要跟我一起来，我们都想看看，到底是什么样的马儿竟然会伤到惊雷。”
听她们提到乘风，言双凤颇有些自傲，却故意道：“没想到连小姨娘都惊动了，其实没什么。只是寻常的马儿罢了。”
陶蛮笑道：“鬼丫头，别跟我藏宝，我今儿既然来了，这天马一定是要见的，你敢不让我看，我就把这庄子翻过来。”
王娇也直直地看着言双凤，一脸不忿。
言双凤心里很想显摆显摆乘风，当下顺势道：“别人我可以不让见，小姨娘要见，那不是理所应当么？”
陶蛮跟着起身，道：“这才乖，让姨妈给你掌掌眼，是优是劣，我一眼便知。”
言双凤跟陶蛮在前，那女孩子跟那相貌清俊的青年就跟在身后。不多时到了后院，隐隐地听见小孩儿的喝彩声：“吉祥哥哥好厉害！”
言双凤愣怔，赶忙快走几步，却见前方的练马场的门开着，两只狗子一左一右蹲在门边，正看向里间。
她赶忙进门，却见场院内，白马乘风正在围着圈子飞驰如电，马背上是身着青衣的少年，他单手持缰，驾轻就熟有条不紊地，腰肢时而如弓绷紧，时而如剑端直，衣袖袍摆，轻灵扬起，真个儿马如游龙，人似神仙。
言双凤正自发呆，身旁陶蛮的声音道：“好出众的身手！好俊秀人物……”顿了顿，她问道：“这就是你收了的那个叫‘吉祥’的？”
言双凤没顾上细品陶蛮的那个“收了”是什么意思，只顾乱点头道：“唔，小姨娘也知道了？”
陶蛮见她承认，嗤地一笑：“我路上还想不太可能