黑色的衣摆在风雪中猎猎作响，仿佛黑豹的粗尾，躁动得在身后摆动。
积雪沉在少年的脖颈附近，像是一条白色的围脖，却无法给予一丝的温暖。
上次见面时的一头黑发全然不见，只剩下比雪还要扎眼的白色。
褴褛的黑色风衣上满是破口，根本无法遮挡那具损痕斑斑的合金义体。
义体的拟态程度似乎很高，就连凝结的血痂都“模仿”得惟妙惟肖。
和马奥印象中高贵的侯爵不同，眼前的阿瑞尔没有任何属于“高贵”的气息，反而像是在荒野中游荡了几十年的野兽，浑身上下无一不透出狰狞而粗暴的敌意。
黑色的眸子里满是血丝，他似乎已经很久没休息了。
他抬起头，静静地看着马奥，不说一句话。
“阿瑞尔老爷！是我……我、我是马奥！”
马奥的笑容变得尴尬起来，他不知道阿瑞尔会不会记仇……
不，他和马德马奥险些杀了阿瑞尔，即便现在被复仇，也没什么好埋怨的。
“我、我还在执行迈尔斯伯爵的巡查命令，希望您能高抬贵手……”
马奥卑怯地说着，同伴就在他后背上拍了拍。
“这、这不是地趋种吗？”同伴低声说道。
马奥一怔，重新调出不断闪烁着警告标识的终端界面——
面前的少年体内似乎蕴藏着密度极高的临辐射病毒，让视野左下角的依莫忒纯度曲线疯了似地窜高，几乎就要跃出那张折线图。
马奥一怔，惊恐地看向“阿瑞尔”：“老爷……您还好吗？”
少年止住了脚步，停在两个人面前两米左右的地方，面无表情地问道：“阿瑞尔……是谁？”
异常沙哑的声音，在马奥的印象中，只有传说中的摇滚爱好者才会用这种“黑嗓声卡”。
“您、您失忆了吗？”马奥颤抖着问道。
虽然钯脑的神经元已经变为等离子态了，但也有极小的概率会出现损伤，导致失忆。
阿瑞尔老爷到底经历了什么？
“是您的名字啊！您忘了吗？”马奥解释着，心里松了口气，看来对面的家伙并不记得自己对他做了什么，“您迷路了吗？我可以带您到迈尔斯伯爵的庄园。”
马奥吞了口混合着循环液的口水，觉得意识开始恍惚了，窒息感不断冲击着钯脑——
临辐射病毒的密度越来越高了，他的体内可没有临血清芯片，再这样下去，他会死的。
必须尽快离开这里！
“啧。”
对面的“阿瑞尔”似乎不耐烦了，再次迈动脚步，冷漠的目光直勾勾地落在马奥脸上。
“麻烦。”
他低声说着，忽然抬起脚，狠狠地踢在马奥的腹部——
马奥只觉得自己像是被一头犀牛正面撞击了，剧痛让他的钯脑陷入了短暂的混乱，白色的血液和崩断的肌肉纤维从背后爆出，还闪出一团刺眼的电弧！
“马奥！”
同伴大叫一声，枪口对准了“阿瑞尔”的脑袋。
可他根本没有时间扣动扳机，那只布满老茧的大手就攥住了枪管，用力一捏，便把枪支捏断成两半。
顶针撞击在子弹的尾端，却毫无意外地炸膛了。
飞溅的碎片划过“阿瑞尔”的掌背，带出一串鲜红色的血珠——
同伴惊骇地睁大眼睛，突然意识到，面前的男人根本不是义体人……而是纯粹的人类！
不！不不不……他是地趋种！
同伴尖叫起来，疯了似地跳进巨坑中，企图利用高低差迅速拉开距离。
“阿瑞尔”抬起手，一阵诡异的依莫忒能源波动骤然荡漾开来。
同伴连滚带爬，顺着巨坑边缘的雪地，迅速滑向坑洞的底部。
突然，一截黑色的手臂从雪下破出，紧紧地抓住了同伴的脚腕，把他固定在了坑壁上——
纯净无暇的雪地被掀动了，一头头黢黑的人形怪物从地下涌出，它们迫不及待地撞开雪层，扑向同伴的义体。
这具依莫忒纯度不断增加的义体是它们最好的食粮，它们贪婪地撕开同伴的身躯，大快朵颐。
马奥吐出一口白血，艰难地翻坐起来，畏惧地盯着不远处的“阿瑞尔”，根本搞不懂发生了什么事。
心跳的速率不断拔升，大脑从混沌变得清醒，别样的力量在体内翻涌，某种和“蜕变”相似的概念正在他的体内无声地发生。
一团团黑色从坑边跃出，吓得马奥惨叫起来——
地趋种！货真价实的地趋种！
那些被黑色角质层覆盖的人形怪物足有二十多头，像是电影中的丧尸，却矫健异常。
它们包围在“阿瑞尔”身边，却出奇地没有发动进攻，而是乖巧地匍匐在地上，低垂下它们恐怖的头颅。
一头体型异常庞大的地趋种跪在地上，把白血淋漓的钯脑举高，送到“阿瑞尔”面前。
这是它们认知中，最为可口的美食，理应由它们的“王”独自享用。
可“阿瑞尔”只是看着马奥，眉宇间露出几分惊讶。
他随意地把钯脑拍在一边，地趋种们便一拥而上，尽情品尝着“