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这里的会场，叫这婆娘一吼，就乱了套。工作组一看这场面还不好收拾，立刻叫停，不能再打了。随便说了几句，会议就算结束，工作组又到别的队去开会了。
庄上人一看，这里都成了是非之地，就赶紧离开，各自忙活去了。李翠英还在院子里哭个不停，石可怜一看这婆娘爬在地上不起来，还不好离开。家栋的婆娘孔氏一看，就赶紧上前劝了一阵，然后把李翠英拖到自己家的房子里去了。
家栋看到这情景，后悔自己当时作错了媒，把这婆娘推到火坑里了。就对石可怜说：“你要想打人就打个恶人，还可以显得你攒劲。这婆娘都快可怜死了，你还在众人面前打她，都不知道丢底害臊。你要想打她，就到你自家屋里去打，也省得叫人们笑话。”
石可怜一听，就凑到家栋跟前，咬着耳朵说：“在屋里我还打不过。”家栋本来要好好训斥一番，一听这话，陡然就笑了起来。随后就说：“可怜的队长啊，那你以后还能管住别人吗，总不能经常去打。”
从此以后，兔子的尾巴终于露出来了。庄上人对这个可怜人开始另眼相看，不再是同情，而是时常还得防险着点。
再说那石可怜，不但无能，自从当了队长，而且还懒惰，家务活一概不管，甚至到了不通人性的程度。婆娘忙里忙外，根本顾不住摊场，屋里好多的杂活，全推到养女——芳莲身上，岂不知这女子当下才七八岁。
这一年冬天，大雪封山，道路结冰，通行困难。只要是不缺烧柴的人家，除了饲养员，人们都呆在家中，躺在热炕上，也算是个舒坦的事。只是这家中的杂活，还得有人去干，两顿饭还得吃。婆娘们还得推磨箩麺，烧火做饭。石可怜家中的炕头还是热的。只是这家中存水只有两个木桶子。这桶子里的水用完了，还得跑到老远的沟滩里去担水，平常担水都是这女子芳莲的事。
且说一日，李翠英一早起来，就要到吴家借磨子去磨麺，走之前，让石可怜想办法担点水来，准备中午做饭吃。石可怜躺在热炕上，不愿起来，还是和往常一样，打发养女——芳莲，去担水。眼下鹅毛大雪，路上结冰，泉眼都被封冻，一个弱小的女子去担水，就会遇上麻烦。
芳莲身上衣裳单薄破烂不说，这冰天雪地就是没有一双鞋穿，光着脚去担水，那可是要命的活。石可怜在炕上催着这女子去担水，芳莲怕不小心还挨打，只好顶着刺骨的寒风，赤脚冒雪，挑着两个木桶，手里提着个斧头，在冰天雪地里寻路，到河滩里的泉上去担水了。
当下漫天飞雪，通往泉上的路都看不清，加上路上结冰，一不小心，滑倒在坡地上，两个桶子沿着沟坡就滚掉了。芳莲只怕桶子扮坏了，根本顾不得其它，直接追着桶子去了，谁知不慎掉到崖坎下的积雪中，连摔带扮昏死过去。时间一长，被风刮的扬雪埋住了。
那真是：大雪茫茫衣正单，西风凛凛刺骨寒。忘川河边有怜女，白雪堆下几人还。
快到午饭的时间，李翠英背着磨好的麺回到家，准备做饭，进门一看，石可怜还在炕上睡着。就问：“你担水了没有？”石可怜回答说：“叫芳莲去担了，怎么还不见回来？”李翠英再看，女儿和桶子不在家，便知道芳莲担水去了。心想这冰天雪地，路上滑不说，泉也封冻了，一个七八岁的女子，怎么能担来个水呢。就提了个铁锨，赶紧出门去接芳莲。
到了泉上一看，不见女儿芳莲的踪影，就使足劲喊了一阵，却不见女儿应答，倒把沟对面的李四给喊醒了。李四起来跑到沟沿上一看，原来是李翠英在喊娃娃。李翠英看见李四，就喊着问：“你看见我家娃娃没有？”李四回答说：“没有啊。”李翠英只好又回头往家返。
李四在沟对面打眼一看，沟坡上好像有什么东西，就呼喊着给李翠英说：“你看那坡底下好像有两个桶子，是不是你娃滚到沟里去了？”李翠英连忙赶到李四所指的地方一看，扁担和一个斧头，还有一个洋瓷缸子，模模糊糊还有几道印子，也看见了沟底下的两个桶子，就是找不到芳莲，李翠英当下就哭吼起来。
李四连忙赶到现场帮着寻找，沿着模糊不清的滚滑痕迹一看，就估计掉到崖坎下的雪堆里了。二话不说，操起双手，就开始在雪堆往出爮，扒拉了好一阵，终于找到了芳莲，已经快冻成僵尸了，再仔细观察，觉得好像还没有完全死去。李四抱起芳莲，就往石可怜屋里跑。要知那芳莲是死是活，且待下回细述。