有点不合适的动作，或者是风言风语，都认为是调戏妇女。何况这有人告状，那可属于流氓成性，要严**处。经工作组决定，要派人把这一对男女，都捆起来拷问。
吴家柱听到工作组要抓自己的消息，自己心想，过去遇到土匪都没有吃过亏，如今要是叫人家抓起来，肯定没有好果子吃。就来了个光棍不吃眼前亏，跑得无踪影了。
先把那婆娘被捆到会场，问了个详细，那婆娘只承认两人来往，说笑没有分寸，但死活不承认有这种事。工作组一听，没有真凭实据，也无其他办法，只好让几个喜欢打人的，动起了鞭子来拷问证据。
那婆娘被抓到会场，几个打手抽了好几皮鞭，实在撑不住火候了，嘴里便求饶，哭喊着说：“你们说是真的就是真的。”这事就这样被认定了。
那婆娘回到家中，又遭男人一顿，皮肉之苦不说，以后的脸面害臊着没有处放，到了夜半人静，就在自家门口的一棵杏树上吊死了。
吴家柱听说那婆娘寻了短见，那可是人命关天，虽不是自己弄死的，但也脱不了干系。这种事不管是真是假，只要传出去，也难得躲过人们的口舌。自己就是跳进黄河也洗不清，败坏了家族门风不说，在当地知情人面前都要受到冷眼，还要受皮肉之苦。
自己是今天藏明天躲，当下的社会秩序管理，那可是天衣无缝，绝对是癞蛤蟆避端午，躲过初一，躲不过十五。想到这里，一时也就没有其他招数，又不愿意受人们的糟蹋，找了半截麻绳，跑到离家好远的一个大榆树前，干脆上吊了。
这吴家四房头的后人，如今真个是沙锅子捣蒜——一锤子买卖，自己上了吊不说，可给这个家庭，留下了好多难场的事。当下有人知道了，就赶紧向吴家的掌柜报了丧，让赶紧去收尸。
吴家的掌柜听了说：“我们这家族，原来根本就没有出现过这样的事，你们说的事情到底是真是假，既没有堵在炕上，也没有谁人亲眼看到，现在人已经寻了短见，我还想要个合适的说法。”
掌柜的就把家栋叫到跟前说：“你去找一下工作组的人，我家人死了，由谁来抵这个命？”家栋当下为失去了一个弟弟，又是过去抵挡土匪的联手，心里又伤心又气愤，但仔细一想，那是自己寻了短见，也赖不到任何人的头上，再想弄个水落石出，那婆娘也死了，谁能说得清楚。就奉劝家长说：“这弟弟性格刚烈，家庭不和，就认卯算了，再闹腾，也是白搭，工作组不可能给你抵命的。”
家长一听，觉得也是无奈，嘴里随便说：“家族人不再去收尸，再不管这些事了，就叫人们随便在哪里，挖上个坑埋了算了。若是没有人愿意埋，就叫在树上吊着去，让豺狼野狗，老鹞鹰吃了算了，只当成那是野路上跑来的吊死鬼。”
家族内的好多人心里有悲伤，也有怨恨，但当下这家族中的人，还没有一个有哪个胆量，敢出来讨个说法，也没有能理论一番的能力，众口纷纭，人言可畏，没有其他办法。
这里老五就去劝家长说：“还是把他的尸体收回来埋掉算了，不然叫人家笑话。”家长听了说：“乃驴日的货，自己了却了一生，可把这家族的门风都败坏，把人都丢完了。不要说把他埋掉，就是供起来，还不是一样的叫人家笑话吗。”
老五还不好过多地劝说，只好去请李四来奉劝一番。李四听了心想，当年读书的时候，曾向吴家借钱，不但没有借到钱，空手而归，反而还说了不少让人扫兴伤脸的话。本来不想再去理视这掌柜的。但看在老五的面子上，还是来到吴家，准备好好奉劝一阵。
李四见了家长以后，就开始讲课了。只听李四说：“好我个隔山的姑舅爸，不要生气了，这事情没有什么可生气的，都是人之常情。还是抓紧叫上几个人，把尸体收回来吧。活着是你吴家的人，死了还是你吴家的鬼。
你也是过来人了，没有听见人家唱花儿说：老爷的头像一根葱，谁家的儿娃子不嫖风。老爷的头像一鼓肚蒜，谁家的女娃子不嫁汉。老五一听就说：“嗷，这花儿我经常唱着呢。”
吴家掌柜听了以后，就说：“那按你们所说的，这事情就是真的，谁一个看见了？”李四听了说：“这种事只有他们自己知道，当事的人都没了，万事皆空，那就灰烬火灭了，还论个什么真假。”
李四接着说：“俗话说，丑事人人有，不露是高手，只能说明他不是高手罢了。”估计是做贼心虚，才寻了短见。这事情要是真的，那都是时代造成的，男人女人们都混搅在一起，都没有个哈数，估计以后这种事还多着哩。要是过去，除了那些二流子，官方的死狗们，那个体面一点的大户人家，还能有这种事情。
吴家掌柜心里明白，这李四是在借着茬挖擦（羞辱）自己，本想说几句难听的话，把这李四的嘴堵一下，只是自己当下根本就没有心思，去辩论这些事。再一想，多少还有点道理，家族中出了这样个笨怂，既就是真的，何必自己去寻短见呢，也不至于把命搭上。弄个癞蛤蟆跳姜窝子的事，害了自己还连累了婆娘娃娃，叫家中的人都抬不起头。
掌柜就给李四说:“那你就领着老五，找上几个人埋了算了，不能抬回来。”