肖恩回来的时候,对面的路人都在围观一个躺在地上,被揍得鼻青脸肿的,穿着麻布衣的男人。
看见假装成路人的肖恩进了咖啡店,悠闲地走了过来,月光起身,表情严肃:“肖恩先生,你刚刚违反了《探秘者手册》上第八条,第二十九款的规定!”
“什么规定?”肖恩脑中的《手册》翻开,第八条分明只有二十八款,他坐下喝了一口咖啡。
月光跟着坐下,压低了声音:“踢别人屁股的时候要叫上队友。”
肖恩笑了一声:“好,我把这条加上——画完了吗?”
月光像是错过了一顿美食般叹了口气,继续开始画画……
不久之后,肖恩将肯尼迪的三张肖像画小心地折叠,放在了内口袋之中。跟月光慢慢地喝着咖啡,看着街对面的救护车抬走了仍然不省人事的审判团成员,腰带快围不住肚子的教化官在给路人做着笔录……
“到时候协会的人问起来,你就说是他先袭击的你,你只是自卫而已。”月光抽着烟,看上去非常惬意,“反正协会的人都讨厌审判团那帮傻叉,不会有人为了这种事追究你责任的。”
“我知道,所以我揍人的时候才没有戴你的面具。”
月光转头惊讶地望着肖恩,然后不满地眯起了眼。
发现教化官似乎打算到街对面来问询情况,两人很自然地结账离开了。
在无人的电车上,肖恩说道:“我刚刚仔细想了想,肖像画不能暴露太多次,对方的能力有些诡异,不能让他察觉到我们的进展。
“肯尼迪曾经带着艾莉雅去参加了比尔先生的宴会,我想,带着肖像画去拜访比尔是最有效的。”
月光提示道:“你说那个叫皮尔斯的摄影师在回忆肯尼迪的时候,记忆被篡改了——会不会出现像之前调查艾莉雅时一样的情况,比尔和所有的宾客都没了关于他的记忆,或者一回忆就会被抹除记忆?”
肖恩望着电车外划过的街道:“你还记得‘自守秘密’这种属性吗?”
月光点头:“自守秘密是有些神秘遗产或者远古术法的效果,能让某个事物本身不被人们记住。”
“是的,是一种非常强大的效果,即使在A级以上的神秘遗产中,也是极为罕见的。”肖恩说道,“不过,在这些神秘遗产中,即使有着最强的自守秘密特性,这种主动抹除记忆的效果也是有限的——它无法影响所有人,也不可能完全清除跟它有关的一切线索。
“‘不存在’和‘不被记得’其实是两个概念。前者无法留下任何痕迹,后者总会留下蛛丝马迹。而这些蛛丝马迹,会一遍遍地唤醒它曾经存在过的记忆。”
月光眉头挑了挑:这些语句都是书籍上的,不过肖恩的记忆力总是让他感到惊讶。
“不过,你有没有发现,肯尼迪的遗忘特性并不广泛和强大。”肖恩双手交握,放在了嘴前,“最好的证据就是,即使我们描绘出了他的画像,不断地讨论着他的名字,却并没有受到任何影响。
“所以之前的遗忘,不是一个自守秘密的特性,而是他施以的效果有限的神术。
“如果提及肯尼迪,或者看到他的脸就会触发这种神术,造成任何见过他人的记忆被篡改,那么调查本身就进展不下去。我不相信他能做到这种事。”
现在的肖恩对于强者的力量能达到的效果,在心中已经有了概念——即使肯尼迪有着Ace级的实力,也绝不可能达到这样的效果。
用神术掩盖或者篡改所有人的记忆,这对于神来说都是不可能做到的事。
“依我看,肯尼迪应该是在宴会上发现了摄影师拍摄艾莉雅的举动,所以在攀谈中给摄影师和他相机中的胶卷留下了遗忘的机制神术,”电车行驶着,肖恩的思路也跟着飞驰,“然后,在离去之前,他让人们难以回忆起本来就没有什么存在感的艾莉雅。
“做到这两件事并不难,强大的神术是可以实现的。
“至于他自己,带着艾莉雅出现在比尔的宴会上肯定是有着其他目的的,而且,他很有可能自信于自己的伪装,所以将有限的记忆抹除都用在了身份更加敏感的艾莉雅身上。
“即使他用足够的力量让出席的普通人很难回忆起他也没关系。比尔先生身边有探秘者,如果我们深入调查,总会找到一些未能处理的痕迹。
“所以拜访比尔先生,以及……”肖恩想起那个带着猫头鹰面具的Queen级催眠师,“他的探秘者,让他们帮助调查,会是最为隐秘和直接的方法。”
由于拜访比尔需要月光的配合,所以肖恩跟着月光一起到了棕榈树餐厅。在餐厅休整、用过餐之后,等到月光下班,两人才一起坐车,抵达了位于长岛的比尔公馆外面。
公馆内部张灯结彩,乐团奏乐的声音和人们的笑声从公馆前的大花园中传了出来——又是一场欢宴。
“真热闹啊。”月光的眸子中倒映出在公馆上空绽放的烟花,眼神流露出向往,“我喜欢派对,可以弹一些有趣的曲子。”
此时,肖恩和月光站在公馆大门对面一棵树的阴影下,肖恩揶揄道:“要不下次我们不戴面具来拜访他,我推荐推荐你。”