“琢县北边，五路总口的大寨，很显眼，两三里之外就能看到。名册和路证都在范主簿那儿，他经常去那边公办，路很熟，有什么不懂的，问他就行了。”
翌日，建兴五年，四月初六。
宜置地，收养子女，结网，塞穴，诸事不宜。
嘉平关军营以西的高耸木寨前，林钦把刘琦叫出了队伍，摊开地图，正再三跟他嘱咐着出关北去一路上的注意事项。在他们的身后是五个一组，被长麻绳缚住双手的六队青年；提溜着衣领，猛拍扇子，汗出如浆的主簿范茂；还有五个左腰挎剑，右手执鞭的戎装兵士。
因为自入营日起，刘琦便是这三十新兵中最为刻苦服从的，所以在人手严重短缺的当下，在林钦与范茂的一致举荐下，他被允许不受束缚，从旁使木剑协助押运。
“路上小心点，一定要看住了，别让他们跑喽，方周的律法可不是闹着玩的。”
“嗯，我知道。”
为了保证税收，以及能够征募到足够的劳工与兵勇，方周帝国的户籍制度十分严苛，五家为保，十家为连，奉行《什伍连坐法》。尤其是在这战火未平的嘉平关内外，私自离开户籍所在地乃是牵连全家的重罪，而拿不出相应身份证明与路证的人，和逃兵、罪犯、囚徒一起，被统称为流民，是被当街杀死，也无话可说的身份。
不仅如此，从队伍出发的那一刻起，这三十六人的名字便被登记在册，绑在了一起，即便是仅有一人在中途逃离，或是逾期一时半刻，所有人，包括他们的家人，担保人，都会遭到连坐，疏远者入狱发配，亲近者处以极刑。
“你需要哪天赶到琢县军营？”
“十五天，是四月二十之前。”
“嗯，时间还算宽裕，别耽搁了。”
刘琦点了点头，长叹了一口气，若有所思的左右晃着脑袋，是一副欲言又止的样子。
“怎么？是害怕了吗？”
“没有，只是想再跟着您学习些剑法套路什么的。”
“呵。”
挑眉，撇嘴，林钦耸了耸肩，继续说道：
“在那边接手你们的应该是周锖，和你差不多年龄。
剑技、兵法都没的说，
话不多，人很好，但就是要求很高。
相信我，你能学到。。。”
“林教官。”
刘琦打断了林钦。
“你说有没有可能。。。就。。。如果我能够参加‘武科’的话。。。拿到些成绩，当然，不是说我想要出仕。。。就。。。我也想跟着尹弗大人修习剑术。”
“你是想要成为武士，对吗？”
林钦膝盖微弯，拍了拍刘琦的肩膀，找到了刘琦正左闪右躲的眼神。
“你还记得我跟你说过些什么吗？”
“是的，我知道。”
“不要说琉雀了，是没有哪个正规流派会接收你这样的罪犯的，也绝不会有县令愿意冒险推举你去武科考试的。
现在的武家和十年前已经完全不一样了，没有朝廷的庇护，他们就是草莽流寇、非法持械，是很快就会被尽数肃清的。”
刘琦深吸了一口气，机械式的连连点头，紧咬着嘴唇，掩不住眼神中的没落。
如果说人类社会中有什么东西是根深蒂固的，即便再延续千年也不会改变的，阶级差异一定是首当其冲被提及的。而无论翻开何处的历史，即便称谓不同，武士往往都是距离权利中心最近的一群人，因为征伐固守、维护稳定都是统治阶层的事情，所以往往也就只有贵族才能习武成士。
也正是因此，崇尚“礼治”的儒家学派在当时受到了武士阶级的极力推崇，即，贵贱、尊卑、长幼、亲疏各有其礼，而“礼”乃为“法”之根本，以达到君君、臣臣、父父、子子、兄兄、弟弟、夫夫、妇妇，这样统治者眼中理想的社会形态。
“减死徙边。
刘琦，你的户籍是会跟着你一辈子的。
你别无选择。”
林钦说罢，再拍了拍刘琦的肩膀，
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扬起嘴角，一改之前的严肃，眼神里全是温柔与祝福。
“放轻松，别想太多。
锻炼的方法，我昨晚已经教给你了。
可以修习剑术的地方又不是只有道场。
去吧，
你会没事的。”
与烈日炙烤、尘土飞扬的盲山以东截然不同，嘉平关以西的地界是一片潮湿葱郁的低洼盆地。密密麻麻交错排列着的高大松树和杉木遮天蔽日，仿佛从未有人踏足。疯长的青苔和杂乱幽暗的怪石肆意挑动着胆敢踏入此地每一个人，全身上下的每一根神经。
现在本是清爽的夏天早晨，本应是阳光明媚，而这片包裹着前路的树林仿佛与世隔绝，弥漫着若隐若现的迷雾，没有一丝生物涉足的痕迹，散发出沉闷腐朽的气味。刘琦静静聆听，除了队伍整齐划一的沉重脚步，竟找不到一声鸟叫，静谧的充斥着一股生人勿进的死亡气息。
天边的乌云犹如一片黑色的幕布，缓缓向嘉平关方向逼压而来，遮蔽了远方的山脉，像是铁笼一般围困着整个洛山领地。
同一时间，洛