腊月的梅花开的甚是美，载止后院里的梅花全都是路瑶喜欢的朱红色梅花，她每日都会折几枝插在瓶子里摆在屋里，甚是好看。
这几日路瑶没去意品堂盯着，全都交给了红涟，今日难得天气不错，她闲来无事，倒也想去意品堂转转。
载止去城西有些远，路瑶叫了辆马车，谁知马车行到一半，半路却突然冲出来一个蓬头垢面的姑娘，身后跟着一群追赶的家丁。
姑娘神情张皇失措，差点撞上路瑶的马车，还好车夫及时拉住缰绳，才不至于发生不可预期的事情。
路瑶黛眉紧蹙，伸手拨开帘子，问到，“怎么回事？”
“回雇主，前面突然冲出来个小丫头，差点撞上咱的马车。”
路瑶随着那车夫指的方向看去，只见前方地上跪坐着一个蓬头垢面的姑娘，浑身剧烈不安颤抖。
眼看着那些恶仆的棍棒就要落在姑娘的身上，路瑶从袖中拿出玉骨扇迅速朝那几人扔去。
玉骨扇旋转一圈回到路摇手中，只听得几声惨叫，那几个恶仆皆倒地捂着胸口哀嚎。
这时，在一旁看热闹的路人纷纷拍手鼓掌，大骂倒地哀嚎的恶仆，那几人见打不过路瑶，迅速起身逃跑，消失在人群中。
路瑶本来没打算多惹是生非，既然坏人已赶跑，那便没什么问题了。
她待要转身上马车，脚边裙摆却被人拽住了，她转身看去。
“姑娘，谢谢你救了我。”那姑娘泪眼朦胧的跪在她脚边哭到。
“无事，你起来吧。”
路瑶作势要拉她起身，那姑娘却不愿起来，当即跪趴在路瑶脚边，磕了一个响头。
“还请姑娘收留我！当牛做马我一定报答您的恩情。”
路瑶有些为难，这个姑娘来路不明，她并不打算带她回去，然身旁路人皆瞪着圆溜溜的大眼珠子在看着路瑶，似乎只要路瑶说不，他们就会立马站出来谴责她一般。
那姑娘跪在她脚边不停的磕着头，边哭着求她收留她。
迫于无奈，路瑶只得先应下，将她扶进马车。
“你叫什么名字？看你打扮倒像是大户人家的丫鬟，到底发生了什么事？”路瑶谨慎的看着眼前毫无防备的女孩。
“回姑娘，奴婢叫夏冬，本是忠勤伯府孙夫人身边的伺候丫头，我们家夫人去世以后，我一直不愿意相信，又多次受到白姨娘的欺辱，这才忍不住逃了出来。
我们家夫人心地善良，自有上天庇护，奴婢万万不信夫人会丢下我离开人世，我一定要亲自去调查夫人的死因，为夫人报仇。”
小丫头说的一脸义愤填膺，说到伤心处，还会停下来用脏兮兮的袖子擦擦眼睛，路瑶看不过，递给她一块崭新的帕子。
“刚刚那帮追你的人是忠勤伯府的人？”路瑶半信半疑的问到。
“回姑娘，那些都是白姨娘的手下，说准确些也是白府的奴仆。
我家夫人在世的时候，白姨娘就屡屡挑衅欺负我家夫人，自从我家夫人去世后，白姨娘就更是将我们这些曾经伺候过夫人的婢女视为眼中钉肉中刺。
我拼了命逃出来，却被白姨娘的人发现，一路追杀到了这里，幸好遇见了姑娘，救下了奴婢。”
夏冬说完又要给路摇下跪，路瑶紧忙抓住她的胳膊，阻止了她的动作。
路瑶看着眼前这个可怜的姑娘，内心有些松动，思虑再三后，还是将夏东留了下来。
回到意品阁跟红涟说了这事之后，却遭到了红涟头一遭强烈的反对。
“不行！丫头，你听我的，这次无论如何都不能留下这个夏冬，她曾经是云翌寒夫人身边的人，难保她不会是云翌寒派来的细作。”
夏冬当即就跪在了红涟面前，“奴婢没有说谎，夫人在世时本就不受宠，夫人离世后侯爷更是对我们这些奴婢不闻不问。
奴婢身上还有伤可以证明，全都是白姨娘打的。”
路瑶亲自检查了她的伤口，确认了夏冬的确是不堪折磨才逃出来的，红涟才松了口。
红涟记得这个夏冬，路瑶还在忠勤伯府时他在路瑶身边见过她，好歹也是当年在那个地方真心待过路瑶的人，他也不是个狠心肠的人。
然就是因为夏冬曾经伺候过路瑶，他才不能留下她，夏冬对路瑶太熟悉了，倘若留下她，便是在身边留下了一个大隐患，他不能置路瑶于危险当中。
“丫头，给她一大笔钱，让她离开吧，我们不能留下她。”
“求姑娘留下奴婢吧，奴婢不要钱，奴婢无父无母，别无去处，只求姑娘留下奴婢，奴婢必定当牛做马报答您，不给您惹麻烦。”
夏冬哭的不能自已，跪在路瑶脚边不停磕头，即便红涟态度强硬，路瑶还是动了恻隐之心。
“丫头！我不同意！”
这还是红涟第一次如此反对她的决定，路瑶有些疑惑的看向红涟，有些不明白为何今日的他如此不近人情。