百姓亡……”
方老太爷走后，乡绅大户们你一言我一语继续议论着。虽然他们不怀疑方老太爷的话，可大批囤粮毕竟不是小事，他们还是很慎重。陈州发生灾祸，以往的大灾祸都会有灾民四窜，现如今可没听说有灾民逃窜到东都城，即使陈州城被封，城内到底死了多少人，恐怕只有里面的人才真正清楚，如果新粮没受太大影响，如今又是粮食禁令，粮食无法买出蓝湖，囤粮到底能多赚多少，毕竟现在粮价好，运到东都就能赚不少，个个脑海中闪着白花花的银子。
乡绅大户喝完茶正要回家，街市上行人你来我往热热闹闹，店铺前讨价还价各自忙碌，一切井然有序。一个衣衫褴褛术士引起了他们的注意，与街市的繁荣太平极不协调，边走嘴里念着：“女刺史不去，灾祸不止……”
时不时的停在摊铺前试图乞讨，店家看他脏兮兮样子怕影响生意，赶之不及，行人见他疯言疯语的，以为是个疯子，个个避恐不及。听到术士提到灾祸，他们不免好奇，就把术士叫住询问，术士见有几个穿着光鲜的人感兴趣，反而闭口不谈。乡绅大户立刻明白了，便让术士吃饱喝足，换了衣服，然后又给了一些碎铜钱，术士才说是辅佐户部尚书的胞弟陈州刺史的袁术士，原刺史在位时，他驱妖避邪，观阴阳看风水，才保得陈州多年无病无灾风调雨顺。
一个人乡绅问：“为何如今落得如此窘境呢？”
“新刺史乃一介女流，不容贫道，陈州无本道庇护，阳去，阴升，邪气起，横祸降。”袁术士委屈的说。
“道长既然从陈州来那边情况如何？”
“死了，百姓都死亡，他们封不住的。”袁术士。
了解到陈州的情况后，南部的乡绅大户也不再往东都运粮，开始囤粮，在他们的参与下，整个东福国内的粮价都在上涨，都在盘算着日后赚大钱。
流氓的姐夫也给流氓递了消息，说赚钱的机会到了，于是流氓和众多小弟把所有的钱都拿去囤粮，甚至和那些乡绅大户争抢起来。
其中黎员外最为精明，嗅到什么，偷偷又找到袁术士，希望袁术士能开坛施法庇佑此地，每次开坛都吸引了很多百姓。袁术士灵机一动，画出一道符，名曰福符，宣称能消灾避难，1钱便可获得，袁术士称为而不恃。各地乡绅大户和有点钱百姓纷纷前来购买，而一道福符只能保九日，所谓九九重阳，阳之至也，有了福符贴在门上他们得到慰藉。在黎员外的协助下，袁术士的生意异常火热。
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（本章完）