有袭许都之心，荀彧这才得到了消息。
却说曹操收到信后，与郭嘉商议：
“依奉孝之见，我军是否退兵？”
曹操正发问间，一阵大风刮过，只见曹操军营中央的帅旗咔嚓一声应风而倒，此实为不祥之兆，自有士兵向曹操禀告。
曹操见状，闷闷不乐，知道若再行进攻，只会自毁前程。正在此时，荀彧信至，曹操展信后，深锁眉头，将信递给郭嘉。
郭嘉早已看破袁绍确有袭许都之心，沉声道：
“丞相，若不收兵，袁绍定兵发许都，许都乃丞相根本，若失许都，则失根本。”
曹操点头道：
“奉孝所言甚是。”
于是拔营收兵，班师许都。
却说城内刘表与张绣听闻曹操撤军，且帅旗挂倒，便欲出兵追击。
张绣道：
“曹贼帅旗挂倒，莫非天命所在，欲折此人？”
刘表虽惊魂未定，前日之事历历在目，但心中实欲诛杀曹操，忙道：
“将军所言甚是，我亲帅军与将军同去。”
张绣笑道：
“将军所言正是。”
二人商量既定，方要出门，正碰上贾诩，贾诩见二人行事道：
“二位将军意欲何为？”
张绣道：
“曹操撤军，我与刘将军正欲追袭。”
贾诩心中暗道，曹操帅旗刮倒，显有高人欲令其退兵，而此人在曹操困境之时尚未出手，显是别有深意，曹操心中已生警觉，必料定张绣与刘表会帅军追击，定会亲自断后，此二人绝讨不到便宜。想及此处，贾诩刚欲开口，刘表先道：
“将军！”
军情紧急，稍纵即逝，刘表哪等得及贾诩细细算计？看着刘表猴急的样子，贾诩收了长篇大论，忙道：
“不可追击，若追必败！”
张绣闻言，怔怔看着贾诩，迟疑不决，刘表却道：
“将军，机会难得，今日不追，白白错失良机！”
张绣仍是犹豫不决，望着贾诩，刘表唉的一声叹息道：
“将军若犹豫不决，我自引兵追之！”
张绣闻言，忙道：
“我同将军同去！”
说完不理贾诩劝说，披了甲便出了军帐。