“我不要，我要跟娘亲一起睡。”
她似乎看见了里边的虞岁，又改了口：“我要跟娘亲和妹妹一起睡。”
素夫人蹙着眉头，似乎还有事，便没管她，让哑妇将青葵带进去。
青葵看见虞岁，就像看见了新鲜玩意，也不哭了，凑近来伸手捏了捏虞岁的脸，虞岁扬首朝她笑，青葵也跟着笑。
“我好久没看见你啦。”已经四岁的青葵挨着虞岁的床边坐下，“我长高了，你也变大了。”
虞岁眨眨眼。
“你怎么不说话。”青葵扭头望着她，“你要叫我阿姐呀。”
虞岁：“阿——”
青葵一脸认真地教她：“阿——姐！”
虞岁：“阿——呀。”
“不是这么叫啦！”青葵指着自己道，“阿姐！”
虞岁逗她玩，就是不叫，青葵教到最后叹气：“你真笨。”
两个孩子玩到最后，青葵率先挨着虞岁倒下睡着，虞岁也装作睡着闭上眼。
素夫人走进屋来，掀开帐帘看了看睡着的两个孩子，俯下身将青葵掀开的被子给她盖回去。
周先生站在门口阴影中，沉声道：“罗山的位置已经被他们发现，阴阳家、兵家和道家，这三家的罗刹术士都被请动，你旧伤未愈，再这么拖下去，他们人越来越多，来这里的人越来越强，很难再保住青葵。”
素夫人放下帐帘，转过身去，黑亮的眼眸泛着冷光。
她安静片刻，轻声道：“你带青葵走。”
周先生抬头看去。
素夫人说：“让青葵走吧，让她能平平安安地长大，远离纷争与危险。”
“先生，我只求你这一次。”
素夫人朝周先生低头致意。
“你要回去吗？”周先生盯着她问。
素夫人眼睫轻颤，随后抬头道：“我会带着另一个孩子回去，所有人的目光都会在这个孩子身上，无人会在意青葵。”
周先生答应了她。
翌日，青葵被哑妇叫醒，她坐起身揉着眼睛，还一副没睡醒的样子。
“葵儿。”素夫人朝青葵伸出手，“走吧。”
青葵应声，牵着素夫人的手离开。
这日之后，虞岁便再也没见过阿姐青葵。
*
虞岁清醒的时候也没有闲着，她常常剥离意识去观察脑海深处的那一簇火焰，偶尔看那火焰是静止不动的，偶尔却会摇曳着火苗，正在燃烧。
她将第一次接受异火知识的瞬间称作传承洗礼，在传承洗礼中，虞岁看见的火焰和此刻意识深处的火焰是一样的。
它就是异火吗？
可以焚烧世间万物，让大地龟裂，吞没一切生灵。
虞岁的意识想要触碰那一簇小小的火焰，随后她就真的感觉到了火焰的温度，是冰冷的。
当她睡着后，意识停留在火焰身边，却感觉到了温暖，朝她四肢百骸蔓延，将罗山中的寒气抵挡在她心脉之外，没有让她感受到半分痛苦。
虞岁独自一人时，火焰静立不动。
有人靠近她时，火焰才开始晃动。
这一年里无人跟她说话时，她就会自己跟异火聊天，异火虽然不会回应，但她好歹也有了可以倾诉的对象。
虞岁耐心地研究着异火，周先生和青葵走后，素夫人来看她的次数也变得越来越少，她身边只有哑妇跟着。
听之前的谈话克制，接下来造访罗山的追杀者实力会越来越强，素夫人受了伤，还没治愈，实力不够从这些人手中护住她的孩子们。
于是素夫人打算带着另一个孩子回去。
虞岁心想，另一个倒霉孩子就是她，那回去指的是哪？
*
一个月后。
虞岁意识深处的异火微微晃动，有人踏着星月夜，来到小孩的床边伸出手。玄褐色的衣袖垂落在床边，骨节分明的手指微弯，男人动作轻柔地将酣睡中的孩童抱起。
飓风从外边将屋门嘭的一声吹开，地面的火烛尽数熄灭，唯有月光照进，落在男人的身上。
虞岁睁开眼，看见男人眉眼带笑的脸，虽俊雅，却又阴森。
他虽笑着，周身却散发着浓浓的压迫感，似有毒蛇吐信缠绕在你脖颈，毒牙已经扣在你咽喉，逼迫你听从命令。
男人看向门外的素夫人，温声笑道：“素素，你让我们父女相隔一年之多才见，如今可不要再闹脾气，随我回去吧。”
这一年，一岁零两个月的虞岁，见到了她的父亲，青阳国唯一的外姓王，南宫明。
素夫人站在门外，面无表情，她什么也没说，只是微垂着头。
侍女与哑妇被南宫明带来的人挟持，无法动弹，地上还有不少人的尸体。
南宫明抱着虞岁朝外走去，完全无视他人，神色自然地走到素夫人前，垂首以额头与她相贴：“若非你心软，我的女儿们也就死完了，你留了一个，我会感激你的。”
虞岁此时只觉得父亲是个比母亲更难搞的角色。
南宫明话说的温声软语，周遭的氛围却越来越阴森，空气好像被抽走，无形的重力压在她心头，令人难受，恐惧感无由地从心底升起，虞岁真实体验