宫中，温贵妃正坐正殿喝茶，底下是新进的嫔妃。宫中皇后不在，一切都交由温贵妃。温贵妃忙着看孩子，还要主理六宫事务，着实忙碌。可还是要抽出时间见一下新进宫的嫔妃。
“各位妹妹进宫也有些日子了，住的可还惯吗？你们若缺了什么，少了什么，就告诉本宫。”
“是。如今皇上与皇后不在宫中，太后虔心礼佛，不大过问后宫之事，一切都由娘娘做主了，娘娘自然辛苦。”江答应先开口了。
温贵妃抿了口茶：“本宫辛苦些又何妨，各位妹妹进宫一没见过皇上和皇后，二没见过宫中嫔妃，实在也是无趣的紧。不过好在，皇上传了旨意，说再有一个月就会回京，本宫想着，各位妹妹刚进宫，又逢皇上回銮，应当好好操办才是。”
田答应和韩常在都附和，左右也没什么事，温贵妃还要去照看阿哥公主们的功课，便叫她们散了。
“博答应呢？”
“娘娘您忘了，博答应说要做糕点送给皇子们，只怕这会儿正忙着，娘娘是要见她吗？”
温贵妃摇摇头：“罢了，让她先忙着吧。你陪本宫整理些丝线如何？本宫想给晨明做件衣服。”
幸芹点点头：“好。”
离开怡善宫，田答应和江答应还有韩常在走在一处，韩常在一向沉默寡言不爱说话，大多数都是安静的听着她们说。
“田答应好福气，听说皇上如今最宠爱的就是合妃，田答应住在合妃宫中，等皇上回来后，定会眷顾着的。”江答应率先开口了。
田答应得意的一笑：“这个自然。不过二位住在蓝懿阁，蓝懿阁离着万宇宫虽远，可咱们是同日入宫的，皇上自然是也会眷顾的。”
三人瞧见一顶小轿拐了个弯就不见了，田答应问：“那是谁呀？难不成又有新进宫的嫔妃了？”
韩常在这才开口：“听闻栩常在回来了，想必那就是了。”
“栩常在？是以前的栩贵人吧？呵，若不是她惹恼了皇上，又怎会被送回？想必也是个无福的。得了，凤仪宫到了，我就先回了，二位就请便吧。”田答应一仰头，扭着身子就进去了。韩常在微微一笑，带着江氏先回蓝懿阁了。
温贵妃看顾之余，听着幸芹禀报说栩常在已经送回元平宫了，点头道：“皇上并未禁足，她还是常在，告诉内政堂，不许苛待她。”
“娘娘，栩常在不安分，若是她来给您请安，您见不见？”
“请安？她骤然被送回，哪还有心思请安呢？看着她不许她闹也就是了。”温贵妃端着茶杯啜了一口。
幸芹点点头：“娘娘，这三位新人入宫也有些时日了，您可要好好训示，不然皇上回来宠幸了，还不知道要骄纵成什么样子呢。您瞧田答应，还没见着皇上，就只是住在凤仪宫偏殿就这么傲慢无礼，日后见了皇上还不定怎样呢！”
“见了皇上？”温贵妃喉咙里溢出一声笑，“皇上快到云南了吧？云南......”她的眼睛盯着在茶盏里碧绿的茶叶。那茶叶翩然浮沉，像蝶。
......
朝歌的脖子一直都由白锦森悉心照料，各种珍稀的祛疤药膏也源源不断，因此愈合很好，现在看上去虽然还有疤痕，却淡了很多，也不影响走路了。
“姐姐走了这许多天，可有不舒服吗？皇上特意叮嘱了，只要姐姐有任何不舒服，立刻就停下休整。”
“哪就这么娇了，我没事。快到了吧？”朝歌喝了一口蜜羹。
宛芹点点头：“是，还有差不多三日就到了。姐姐速来怕热，这几天当真是闷坏人了，再忍忍吧，很快就好了。”
音贵妃的轿撵仅次于龙撵，她懒懒的倚靠着：“都准备好了？”
“您放心吧，肯定没问题的。”
音贵妃嘴角勾起笑，张扬又得意。
云南风光果然极美，天和水都是澄净的蓝，大朵的白云几乎铺满整个天空，当真青山绿水。朝歌掀开轿帘：“当真好景，可称作世外桃源。”
照例还是当地的总督安排了宅子，依山傍水，十分惬意。朝歌住了繁月台，院后就是一片很大的园林，清凉消暑，花香阵阵。才坐下没一会儿，就有奴才捧了时新瓜果来。朝歌指着其中一种问他：“这是什么？以前从未见过。”
“回合妃娘娘的话，这是我们当地特有的，叫羊奶果，酸甜可口，水分充足，可止咳平喘。”
“这倒新鲜，以前从未吃过，有心了。”打发走了奴才，朝歌尝了一个，“挺特别的味道，你们也来尝尝。”
宛芹和双叶都吃过之后，严德顺来了。
“严公公，怎么此时前来了？是不是皇上要来？”严德顺摇摇头，很恭谨的回话：“皇上说沿途劳累，请娘娘早些歇息，皇上今晚还要与各位大人们用膳，就不能过来陪娘娘了，娘娘恕罪。”
“怎会？提醒皇上少饮酒就是。”
晚间，宅子里渐渐寂静了下来，只各个窗户中透出星星点点的灯光，显得温馨而静谧。唯极夜阁里灯火通明，笙歌鼎沸，丝竹之声不绝于耳，窗中隐隐透出舞姬歌姬的影子。
说完政事照例是有当地的人奉上美女和歌舞，从前也是有的，只是皇上嫌弃这些