吃完午饭，小索菲亚去睡觉。
李塞上和罗兰坐在檐廊下，一人捧着一杯茶。
李江南和索菲亚的事就像一个沉重的包袱，在罗兰心里压了太久。
此刻她就像卸下了包袱，脸上的神态轻松许多，挂着淡淡的笑容。
“你猜的没错，嘉兰确实有其他目的。”
当李塞上说出自己对嘉兰的疑虑时，罗兰证实了他的猜测。
“混乱国度黑魇战士多达数百人，可神魇战士却只有五六个。自然神教银橡战士只有几十人，金橡战士也有五名。”
罗兰解释道：“因为他们和自然神教不同。大地战士晋级失败不会有生命危险，而斯芬克斯战士晋级时头脑必须保持绝对清醒才能成功，但绝大多数黑魇战士都无法做到这一点，关键时刻思想混乱，最终失去神智落到变异人的下场。
之所以称其为“混乱国度”，就是因为他们在每一次融合恶魔之心晋级的时候，都是一场九死一生的绝路。
为此，有的黑魇战士学着独自苦修，期望获得心灵圆满；有人会大肆杀戮释放心中恶念，以毒攻毒获取成功的希望；还有人会选择承受各种折磨与苦难，磨练心境。这条路最难走，但成功的希望也最大。”
李塞上恍然道：“你的意思是说，嘉兰就是在磨练自己？”
付出这么大损失，死亡这么多不相干的百姓，就因为……
李塞上感觉心里发冷：“混乱国度为了一个嘉兰，牺牲这么多黑魇战士和人马，值得吗？”
罗兰的眼睛里露出一丝异样，“关于这一点，我和亚当斯也有猜测。”
李塞上在专心思考，并没注意到，罗兰说起狂风城主亚当斯的时候，用的称呼是……平等的。
只听罗兰继续说道：“嘉兰这个人，是混乱国度少有的智者，关键是他的身体天赋极其强大，在这方面安布罗休殿下也比不过他。
混乱国度当今神主柯蒂娅丝对他极为欣赏，认为他晋级希望最大，而且一旦晋级，身体强度就会凌驾于几名神魇战士之上。
我们猜测，她一定是想和嘉兰联手……”
说到这，罗兰戛然而止。
李塞上看了她一眼，没有催问。
该告诉他的，罗兰会说，不告诉他，就证明他的能力和地位还不够。
这点自知之明，李塞上还是有的。
双方现在掌握的信息极不平等，反过来，就像那个世界的事，自己也不会轻易告诉别人一样。
“那嘉兰为什么把战场选择在黑马城？”李塞上主动岔开话题。
“或许还有其他原因，但我想，嘉兰应该是把安布罗休殿下当成了“磨刀石”，来磨砺自己。”
李塞上焦急道：“那安布罗休殿下，岂不是很危险？”
罗兰深深看了他一眼，“当然！嘉兰一定会想办法和殿下交手，但是……殿下绝不会有生命危险。”
李塞上愣了一下就明白了，自然神教也许始终有高手暗中保护安布罗休，但不到生死关头，不会出现。跟嘉兰的状况相似，安布罗休也在为晋升金橡战士磨砺自己。
这时，一只灰色小鸟扑在防护罩上叽叽喳喳的叫个不停。
罗兰起身上前，将小鸟接进来，从它腿上取下一张小纸条打开看去。
随后，罗兰轻声道：“嘉兰果然提出挑战，如果不出意外的话，战斗现在已经开始了。”
……
黑马城下。
安布罗休对嘉兰的无耻挑战不屑一顾。
可嘉兰既然想战，当然会想办法让安布罗休不得不答应。
他高声道：“我以伟大的喀迈拉母神名义发誓，这场战斗绝对没有任何阴谋，否则让我当场横死。”
众人都是一惊，无论在哪个世界，用上帝发誓都可以当场无视，因为他老人家不会因为这点小事，真下来揍你。
以混乱国度最高母神的名义发誓，这可不是开玩笑的，嘉兰如果胆敢使诈，就是亵渎母神，连混乱国度都不会放过他。
“如果殿下答应，我可以保证，三天内不攻城。还有，从此不会让大军去……”嘉兰文雅一笑，“……那座山谷。”
这话一出，兰斯心里一沉。
对他来说，那座山谷就像第二个家，不允许任何人侵犯。
相信殿下也一样，而且，那里还有某个人……
果然，安布罗休周身寒气四溢，气势暴涨。
她自城墙上轻轻跃下，银发飞舞，战裙翩翩，犹如自九天降临凡间。
“嘉兰，准备受
。死！”
嘉兰大笑挥手。
混乱国度的人马向后退了数百米远，留出大片战场。
嘉兰带着那三名黑魇战士跳下平台，慢慢向前走来。
……
黑马城下，战斗开启。
嘉兰一改往日作风，冲在最前，像一个最狂暴的战士，一拳向安布罗休砸去。
炼心！炼心！
不止是承受挫折，不止是蛰伏隐忍，更不止指挥大军运筹帷幄，敢于与强敌正面作战的勇气同样是炼心。
安布罗休手中，凭空多了一柄淡绿色短剑，迎向拳头。