张员外哈哈大笑，“这你就不懂了，兄弟，现在百姓手里还有些钱粮，卖不上高价，再等两月，入冬之时，我说卖多少钱，他们都得买！”
“张员外算盘打得好，就怕朝廷到时派粮下来，那可就亏大了。”
“诶，小兄弟，这是什么地方？秦家的地盘！皇后娘娘姓什么？姓秦！真要是有动静，我们会不知道？我，我上面有人……”
张员外小心看看左右没人偷听，才悄悄比了个动作，那样子滑稽极了。
杭释脸上陪笑，手却将酒杯攥紧了。
这些一心只想着赚钱的富户，真是连做人的良心都没了，这种时候还想着赚穷苦百姓的钱！把粮食高价卖给他们，不冤！
张员外还想再吹嘘几句，好让杭释多收点粮食来给他，忽然听厢房门被推开，一个男声朗朗道：“我说听着耳熟呢，果然是张员外，员外好兴致，怎么也不叫上我？”
张员外脸上的得意威风消失殆尽，心中直叫苦“乖乖，怎么这时候碰到他了！”却不得不站起身来陪笑道：“秦公子！不知道秦公子今日有空，不然我一定要下帖请的。”
说着向两人介绍，“这位是秦松立，秦公子。这位是杭释，杭公子。”
杭释起身见礼，见秦松立二十五六的年纪，容貌俊朗中带有三分阴柔之美，身姿挺拔，下颌上蓄着短短的胡须，平添了三分成熟世故。再一看张员外那小心巴结的样子，想到他姓秦，便对他的身份清楚了几分。
秦松立在房间里一打量便笑道，“可是我唐突了？打扰张员外和杭公子谈生意了吧。”
“哪里哪里，张员外好客，带我见识一二。”杭释主动回道。
秦松立这才坐下，“张员外不止好客，做生意更是厉害，我还想让张员外带我赚点银子花花。上次咱们谈的粮食，怎么着啊员外？”
秦松立笑容温和，张员外的脸上却冒出汗来，“这个，这个，我正想改日找秦公子再谈谈呢……喝酒，咱们喝酒，今天只谈风月不谈生意好不好？虹娘，把你们这儿最好的胭脂醉拿来！”
老鸨端上几壶酒，三人闲话取乐，再不谈别的了。
一时酒席散了，张员外不知有意无意，已醉得不认人了，他的小厮将他搬上马车，朝二位公子一鞠躬，赶紧驾着马车走了。
只留下秦松立和杭释二人站在楼前。
秦松立闭目思索了一会儿，轻声开口道：“杭释，杭公子……我记得济民堂在湖广的大掌柜就姓杭吧？”
杭释微微一笑。这一趟收粮是湖广各地的济民堂帮了忙的，虽说只是牵线，但这么多地方一齐买粮运输，动静不可谓不小，秦氏的人知道一点也不奇怪。
当下也不否认，轻描淡写道：“确实是家父。不过这一趟只是我出来瞎闹，跟济民堂没关系。”
“哦？那杭公子收的几千担粮食都找到去处了？”
“哪里那么容易，出来了才知道生意不好做啊。我一向不惯这些讨价还价，觉得无趣，已经不想玩了。”
“杭公子有家业，本不必受这些苦，云梦泽眼下有些兵荒马乱的意思，的确不好玩。”
杭释却突然笑了，“秦公子可是折煞我了。秦公子是秦氏家族子弟，尚且如此勤勉，我跟秦公子相比，实在是懒怠了。”
二人相视，客气一笑，正好秦松立的车夫赶着一辆精致的马车到了，身后小厮就扶着秦松立上了车。
二人车上车下一拱手，马车离开了。
贴身的小厮秦中在车上低声道，“他明明收了六千担，现在只卖了三千担，怎么说不玩了？张员外可是求着他要买啊。”
秦松立也在沉吟，“是有些古怪，不过他哄骗我们也说不定，还是派人盯着。另外，和城里其他几个富户谈得怎么样了？”
秦中面上有些为难，“他们都嫌咱们的粮食太贵了。”
“哼，把网撒大一点，这附近城乡所有的富户都派人去谈，再告诉他们，晚一天就涨一点，多犹豫几天就不是这个价了。只要杭释那边不卖粮了，他们总会买的。”
秦中答应下来，马车里恢复了安静。
秦松立心里却在琢磨另外一件事。
云梦泽大旱到了粮食绝收的地步，是谁都没有想到的。自己也是凭借秦氏多地的情报猜出了一点儿，运粮来高价卖更是赌了一把，旁人谁都不相信。
等到云梦泽事发，天子下派钦差，所有人才如梦初醒。可是这时再要去收粮食，已经来不及了。
杭释居然一早就做好了准备，算算日子，比自己还提前几天，他是怎么知道的？
而且他第一次出来做生意，就贩了这么多粮食来这种危险的地方来卖，真的只是碰巧吗？
秦松立总觉得，杭释的背后是有人指点的。只是那人是谁呢？如同杭释所说，他父亲杭志远真不像这种人。