马努一直是马刺替补席上最重要的球员，少了他，马刺首发强了不少，可替补算是全完了，本赛季马刺替补甚至可以和隔壁热火相比，这也导致为了成绩，波波维奇不得不过度使用首发。
波波维奇整个教练生涯都称不上死草主力，唯独这个赛季，他确实有点这个意思。
这也是马刺最终被黑熊黑八的主要原因，邓肯，吉诺比利等球员都在赛季后期遭遇了伤病，这影响了他们的状态。
当然，本赛季对马刺还是很重要的，第一，他们明白了邓肯真得老了，主攻已经不行了，他们不再是以往那支以窒息的防守来获得胜利的收视率杀手，但在季后赛，波波维奇发现了他的底牌仍然不够用，gdp仍然占据了大量的出场时间，整支球队缺少合适的润滑剂，而这些改变，在2010-2011赛季之后，慢慢的进行了。第二，被黑八也刺激了他们的神经，他们才有动力在接下来的比赛里面重新崛起。
当然，那个15号签换的也是真的值啊。
不过现在，马刺队依旧是西部战绩第一，且战绩仅次于尼克斯的焦点球队，所以1月5号，两队在圣安东尼奥的这场比赛绝对是本轮焦点中的焦点。
马刺从新年就开始准备了。
说出来你可能不信，波波维奇在圣诞大战之前就已经将目光瞄准了尼克斯。
虽然采访的时候波波维奇表示自己压根没看比赛，但实际情况是他不仅看了全场，还回看了两遍录像，更是让马刺的教练组在之后的时间里一分钟一分钟的分析。
因为在波波维奇心里，尼克斯就是他们最有可能在总决赛遇到的对手，甚至超越外界认为的大热门热火。
是的，波波维奇这赛季是有野心的，从把马努提上首发，马刺就是为了利用邓肯最后的巅峰冲一波总冠军！
他当然知道吉诺比利的能力，虽然他被称为超级第六人，甚至很多人觉得他的打法就不适合做先发，然而波波维奇知道，这只是马努不争不抢，为了马刺这个集体做出的牺牲。
吉诺比利当然有能力做先发，甚至比大部分联盟二号位都要更出色，阿根廷妖刀不是吹出来的，难道你们忘记了是谁把梦之队打碎的么。
而之所以波波维奇一直让吉诺比利打第六人，就是因为邓肯和吉诺比利风格的不搭。
吉诺比利上场更多打的是得分后卫，在组织与邓肯轴心的串联上就会打折扣，马刺的主要战术进攻体系就难以发挥到比较理想的状态。
观看马刺的比赛你会看到当吉诺比利和邓肯在场时，邓肯拿球的机会大大减少，进攻更多的是依靠外围投篮和突破。
吉诺比利只有当帕克的状态不佳，或帕克与邓肯之间配合受到限制时，吉诺比利上场换下帕克，或两人同时上场往往能起到很好的作用。
再加上吉诺比利犀利突破和外围三分投射很强，虽然很耗体力，但往往在某一时间段能起到乾坤转化的作用。但如果吉诺比利首发，且上场时间较长，就会降低马刺的核心进攻体系的效率，且体能消耗也会增加，不利于整场体能和整个赛季体能保持。
这才是波波维奇用吉诺比利长期打第六人的原因。
而本赛季，之所以将他提上首发，主要原因就是波波维奇也明白，邓肯老了，需要有人分担进攻上的短板了。
而如同波波维奇想的一样，让邓肯成为防守核心，让帕克和马努成为进攻双箭头果然弥补了马刺上赛季进攻乏力的问题，此时的战绩证明了这样是可行的！
而且，波波维奇觉得自己已经找到了克制尼克斯的办法。
所以在4号，比赛前一天，波波维奇召集所有人开会，强调了第二天比赛的重要性。
“这场比赛，我们需要全力以赴，尽管他们并不是常规赛我们的直接对手，但，今年我们需要把他们当做最大的敌人。他们很强，但我们也不错，蒂姆，这场可能需要你承担更大的责任了。”波波维奇指了指邓肯。
邓肯点了点头，表情没有任何的安波动，无论打谁，无论做什么，邓肯都会100%执行。
说真的，能选到邓肯，马刺，不不不，是整个圣安东尼奥祖坟都冒烟了。
波波维奇并不是什么神人，他也不可能掌控所有球星，未来卡哇伊的出走侧面证明了邓肯的伟大，他可能是历史所有超级巨星里，唯一一个不在乎自己数据全心全意服务球队的球星。
而这场比赛里，波波维奇也给邓肯安排了看起来不可能完成的任务。
除此之外，他还着重强调了乔治希尔，他希望他可以在替补席上给马刺带来活力。
没办法，马刺替补是真没人了。
一切就绪，波波维奇和马刺已经做好了准备。
……
尼克斯自然也很重视这场大战，除了对手是马刺外，这也是尼克斯漫长西部之旅的第一站，他们当然都希望用一场胜利来给以后的魔鬼赛程开个好头。
在芝加哥休整一夜后，第二天上午尼克斯的飞机就跨越整个美国在圣安东尼奥落地。
从罪恶都市芝加哥一下来到德州圣村，这个画风改变的有些大，坐在大巴上看着周围低矮的房屋，一瞬