里正的话出口，气氛静默了一瞬。半晌后里正又再问他们有什么想法，才有人开口。
“俺一个老婆子说不好，俺只想找到俺男人和儿子，一起走。”周家婶子第一个说话，“俺家都是俺男人做主。”可是他们父子俩现在不知道在哪，昨晚她风湿犯了，儿子说给她找那种湿润的土壤给她敷敷，父子俩就出去找了。但还没等他们回来之后就乱起来了，她一个老婆子也跑不动就没跑，而是原地等着。
“我们夫妻俩跟着乡亲们一起。”路阳媳妇长发挽起来，她脸上也风尘仆仆的，但相比其他人算是干净的，“路阳缺水了，我这里有个镂空镯子，应该值几个钱，我们夫妻俩不用乡亲们出钱，还能帮一个人过路。”她露出手腕，是她的嫁妆，当初他们逃荒，这些钱财之物似乎都没有食物重要，然而现在又必须用这个。
二牛憨憨的，“路婶子，我那里还有水，等会拿给路阳喝，你带我和我三花过路成不？”
“成。”路阳媳妇一喜，立刻起身，“二牛，你现在就带我去取水。”
“别，别急。”周大福立刻阻止：“俺爹话没说完咧。”
周里正咳嗽两声，喘着粗气道：“二牛和路阳家成了，郡小子你呢？”他知道周郡这孩子很坚韧，可是他们几乎没个大人，小的小的也不知道怎么能坚持到这里的。周里正道：“我算家当，估摸着只能带一个人过路。”他说着有些不忍心，“你有没有什么物件可以抵路费的？”还有那个不足一岁的小娃娃，是不是也算一个人头。
周郡摇头，低着头，一副身无分文，绝望又无助的模样。大拴也跟着摇头，里正叹息，思索一番：“那先这样，我们先把走丢的人找到，找到之后再想办法。我现在动不了了，你们能动的，帮帮忙找找。我曾经答应过老村长，就是拼了这条命，也要保住我们周家村的根。”
众人都应下来，里正让他们都散了。
路阳媳妇第一个起身，迫不及待和二牛一起去拿水，之后都走光了。里正闭上眼睛，思索着他们一家几口多少钱，他们一家也没有粮食了。
只有两个坛子里有稻种——是压箱底的留着到了江南做种子的稻种，这可是他们最宝贵的财产了。
里正虽然读了一些书，认了一些字，可是他知道农民土地和种子才是根本，只要给他们一块地，凭着这些稻种，他们就能起死回生，安居乐业。
除了稻种之外，他身下压得是被子和衣物，一些农具还有锅碗都在。里正让大儿子周大福去看一下家当，他半躺着，摸了摸自己的胸口，自己怀里还有一张二十两的银票。这可是他攒了一辈子的家底，是他的棺材本，在最贴身的亵衣里面，逃荒前被老婆子给缝进去的。
除此之外，还有一些碎银子分别藏在板车侧板底下的夹层之处。这些碎银子大概有二两左右，是可以满足过路费的，可是食物和水也是买不起。
他愿意拿出碎银子，但二十两的银票不能动。他一个男人也不像女人那样，随身带着什么值钱的首饰。怎么拿出这些碎银子，又不能全拿出来，让人忌讳。
他寻思着周家村里剩下的几家里有没有能拿出银钱来，王家沟的人比他们庄子逃荒的人多，剩下的也多，可惜他们里正中途死了，如今只剩下他的小儿子领头，又想去找他说说话。
可是他一动，他的老腰就疼得不行，大儿媳妇已经在满道找人，他只好摸着袖子把自己眼睛遮上，躲着太阳躺下来。想来还有一大袋观音土在大孙子那里，如今也不知道去向，难啊，难。
“周爷爷，爷爷。”有个声音喊他。里正一开手臂，睁开眼睛，见是周郡。这小子过来何事？难道要求他多带一个？
“郡小子，啥事？”
周郡将他半扶起来，靠在他的家具上，接着哑声道：“刚才人多，我不敢说实话，爷爷。我有钱可以交过路费。但我和周娇，还有路人，人小力薄，害怕被人知道有钱，藏不住被人抢走。我们怕，爷爷，你帮帮我们。”
“你小子心眼比你爹多多了。”周里正道，眼光审视他。
周郡感觉到那怀疑审视的目光，并不惶恐，他嗓子干得很，多说几句就疼得要命，所以尽量说得很慢，“阿爷别怪，我只是害怕，阿爷你一路帮我们许多，我也是在没办法才能来求你。这是我娘留给我们兄妹俩的唯一的东西了。我一直贴身藏着，想着等到了江南安顿下来，给我妹子娇娇，算是念想。”他拿出一根断了半截的金钗，那金钗上灰扑扑的脏兮兮的，交给周里正，“阿爷你帮我们收着，到时候帮我们几个交过路费，要是能多一点，能分到半瓢水就好了，娇娇和我娃娃已经一天没喝水了。”
里正没有接，而是上下打量他，周郡尽量显示出真诚和信任，“路云也是你和我大奶奶看着长大的，他如今和我们兄妹相依为命。这金钗当初在稻花村的时候，我为了买水活命，把另一半给花出去了。随后就一直没有花钱的地步。当初也是舍不得。如今倒是能救我们兄妹几个一命，是我娘上天保佑。”他说完这些话，气喘吁吁的，嗓子疼的再也说不出话来，咳嗽起来，喉咙竟然咳出血来。
这倒把周里正吓了一跳，接过了金钗。