南悦音强忍下眼底的酸意，温和地开口道：“别怕，我是小团子的娘，我不会伤害你们的。”
看到小团子即使是在睡梦中，也紧紧地攥着她的衣摆，孩子们这才相信了。
一个小男孩满脸的羡慕，忍不住小声嘀咕道：“我也好久没见到娘了，我好想娘。”
南悦音直接坦然地对着他伸出了双手，温柔地笑着道：“小朋友，那你要不要姨抱抱你？”
小家伙拼命地点着头，像是生怕她后悔一般，连忙跑到她身边，却又犹豫着不敢去握她的手，只是眼巴巴地看着。
“别怕，你可以暂时把姨当成你的娘。”
南悦音主动将他抱进了怀里，又伸手摸了摸他的头顶，小男孩这才像是被激励到似的，用力地回抱住了她。
其余的孩子们也眼馋不已，争先恐后地求抱抱，很快就将她围了个水泄不通，只有出声维护小团子
的女孩还站在原地，攥着小拳头，一脸倔强地看着她。
她明明也是羡慕的，却不知想到了什么，又临阵退缩了。
毕竟是年纪小，孩子们好哄的很，转眼间就嘻嘻哈哈笑闹起来，小团子揉了揉眼睛，醒了过来，一眼便看到孤零零站着的女孩。
她顿时甜甜地笑着，冲着她伸出了手，求抱抱：“乐乐姐姐，小团子好想你。”
女孩这才慢吞吞迈动了步伐，靠近了她们。
小团子又拉着南悦音的手，互相介绍道：“乐乐姐姐，这是我娘，我娘可好啦，小团子很喜欢娘！”
“娘，这是乐乐姐姐，小团子被关到这里后，都是乐乐姐姐在保护我！”
明明她自己也还是个孩子，却担负起了保护者的责任。
南悦音忍不住轻声道：“谢谢。”
她轻轻摸了摸乐乐的发顶，乐乐的脸却霎时苍白了几分，下意识地缩着脖
子躲开了她的触碰。
也许是担心南悦音会因为她的反应伤心，乐乐踌躇了一会，还是轻声解释道。
“我……我不是故意的，我头上有伤，有点疼。”
“我给你看看。”
这里条件恶劣，还有蚊虫滋生，伤口长期暴露在这种环境中，会很容易感染。
南悦音丝毫不敢轻视，松开小团子，站起身，动作轻柔地拨开了乐乐的头发，但情况与她想象的截然不同，或者说，更加糟糕。
在那一头乌黑秀发掩盖着的头皮上，布满了密密麻麻的红点，也不知是被用针刺过，还是生生把头发强行拔下来造成的。
她嗓子一梗，无论如何都问不出口，只是心疼的心都狠狠收紧成了一团，紧接着，便是铺天盖地的愤怒。
“是王老爷那个畜生干的？”
乐乐眼底闪过几分麻木和绝望，极轻地点了点头。
早熟对她来说
本是件好事，但在这样炼狱般的王家，却造成了她心理上的二次伤害。
正是因为知道王老爷想要做些什么，才让她痛不欲生，几乎到了一提起这个名字，就反感厌恶到想吐的地步。
她还只是个不到十岁的孩子啊。
南悦音再也按捺不住心底汹涌的情绪，一把将她小小的身子抱进怀里，用力地闭上眼睛，忍下眼底的湿意。
“乐乐姐姐，你别怕，我娘很厉害的。”
小团子蹒跚地站起身来，抓住了乐乐的手指，扑闪着眼睛，一脸期许地望着南悦音，软糯地哀求着。
“娘，小团子想要求你，救救这些哥哥姐姐们。”
南悦音的手用力收紧了，不用小团子开口，她也早已做好了决定。
她自认不算是什么好人，却更无法做到，眼睁睁看着这些幼童备受欺凌，而无动于衷。
“放心吧，小团子，娘答应你，一
定会保护好这里的所有人！”
她的声音并不大，却充满了毅然决然的坚定，听着让人无比信服。
乐乐一瞬不瞬地看着她精致的侧脸，眼底黑沉沉的压抑，这才消散了几分，浮起了暖意。
小团子，有个很好的娘。
……
另一边，穆玄瑾坐着驴车，独自来到了县衙。
他实在是太久没有出来了，又站在这样喧闹的大街上，忍不住微微蹙眉，面色苍白，却更显得眉眼俊逸如画。
来来往往的人，对这位衣着朴素却气质不凡的男子都有些好奇，只是这些打量的目光，在看到他手里的拐杖，和走路时一瘸一拐的动作时，变成了高高在上的怜悯和鄙夷。
穆玄瑾神色淡漠，这些或好或坏的评价，都没有对他造成任何影响。
在众人的瞩目下，他虽慢却极稳地走到了县衙门前，拾起鼓槌，敲响了鸣冤鼓。