不早了，两人便没有再接着打扰穆云川，各自回房休息。
在他们走后，穆云川脸上的一点浅笑也很快淡了下去。
他真正忧心的事儿，还得从早先他做了关于周氏的怪梦说起。
那个怪梦之后，他并没有听从梦中的指引，坚持让周氏按着原计划去和继母沈氏同住。
后来周氏离家之后，他得了会试主考官的消息，想着去知会穆二胖一声，顺带提点他几句。
结果脑子里又出现针刺般的剧痛。
他立刻下意识地止住话头，那针刺的疼痛感便顿时又和之前一样，消失的无影无踪。
其实说起来，他早年吃过的苦头不少，这种瞬间的疼痛，于他而言，这也称不上什么难耐的苦楚。
让他难耐的是，不知道什么东西，居然妄图操控他？
上一个妄图操控他的，还是从前那个愚笨的继母沈氏，若不是确定她这些年已经变了个人，又照顾过周氏，教养出了穆二胖，他必然是要清算那笔陈年旧账的。
如今更加棘手，这东西必然不是什么人，而是怪力乱神那些神神鬼鬼的东西。
他素来不信奉那些，可后头回去后，他又接连几晚做了同样的梦，还是让他把周氏关在家里，等着周氏崩亡，然后娶高门之女的意思。
他再不相信，也被逼的不胜其烦，年前趁着出发之前的空档，找了钦天监里人品有保障的官员询问相关事宜。
当然他也不方便透露太多，便只说自己近来总是怪梦连连，梦中还经常听到有人在耳边说话。
对方还当他是来问出去办差的吉凶，没想到问的是这些东西。
惊讶之后，那五官保章正便询问他是不是公务压力太大了，所以才日有所思，夜有所梦，睡得不大安生，在得知他已经看过大夫，但大夫却说他身子康健之后，就说可以给他一些符咒，但要过段时间。
因那官员本身并不会画符，而是他本来就信奉这些，日常就会去城外香火鼎盛的清虚观上香祈福，和观主也有些私交。
既然穆云川在这上头遇上事儿了，又正好问到了他，他便说等年前休了假，亲自去一趟玉虚观，为他求符来。
穆云川那会儿正是忙的分.身乏术的时候，并不能亲自前往，便先跟对方道了谢，年头上送年礼的时候，也没忘了知会周氏一声，给那官员家准备一份薄礼。
过完年后，穆云川拿到符咒之后翌日，便动身离京。
在路途上，他没有再做怪梦，也没有再感受到那种掣肘他的刺痛，本以为是符咒真的起了作用，吓退了那‘妖邪’。
结果到了地界儿，他开始活动了，那‘妖邪’却越发无法无天——
他白日跟官员小心地虚与委蛇，晚上入睡后，就会有道声音在他耳边说：“你看，如果不是你没有背景，资历浅，何至于应对这种人还要这般谨小慎微？”
他收到周氏的来信，说穆二胖他们已经考过会试，晚间梦里，那个声音又会气急败坏地说：“凭什么……他们凭什么也能这般风光？他们都只配当你的对照组，当你的陪衬，当你的踏脚石！”
……
说来从前他读书时，若打定主意不睡、彻夜温书，是很简单的事情。
但近来他就算找了旁的事情来做，则也不知道什么时候，就一定会睡过去。睡过去之后，则又必然会遇上那‘妖邪’。
而今天，算着日子，该是穆二胖他们殿试后放榜的日子。
所以照理说一会儿他睡下后，那个‘妖邪’想来又要来寻他了。
长时间的休息不得当，又被这‘妖邪’弄的不胜其烦，方才在饭桌前，他不觉就表露出来了一些，这才让两个副官误会了，如临大敌。
但左右后头才是正经差事，需要他养精蓄锐，既然避无可避，他便也不再做无用功妄图逃避，洗漱之后便躺到了床上。
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