宁国元年，庆朝灭亡，宁朝建立，定国都于广安，同年改革，重视教育，发展科技，建立军校学堂，四年，掌权者驾崩，大将军赵世杰扶持幼主为傀儡，成为国家实际掌控者。
宁国六年冬，大将军赵世杰旧疾复发，病逝于广安。
宁国七年一月，原稷下学宫也称松江学堂的祭酒魏清迁广安府尹同年二月，接任赵世杰大将军一职，同领军政大权，成为宁国实际掌权人。
庆朝的腐败，导致外族入侵，国土之上出现众多心怀不轨的异族，通商之后，烟草便得以流入宁国，宁国无力抗衡，又使得北方割据，不久便自立门户，以恢复卫宋名义，称号盛国。
苏州河畔，万家灯火齐明，酒楼内官员奢靡腐败，莺歌燕舞，松江府作为朝廷与海外接轨的港口，顺理成章成为了宁国最繁华的州府，赵世杰掌权时，特誉松江府为金海。
衣着齐整的文人捏紧鼻子从街道一角乞丐跪伏乞讨的位置快步离开，“真晦气！”
一个十二三岁的少年在初春之时穿着破烂的薄布衣，背着一个老旧的木箱，穿梭在人群中，似乎在贩卖什么。
“小弟弟。”
忽然拐口传来一声叫唤，他被一个穿着漂亮衣服的女性喊到了一旁，女人还外披了一件价值不菲的白狐裘，袍服上还绣着一朵暗红的牡丹，浓妆艳抹，靠近时还有一股浓烈的香味扑鼻而来。
但少年并没有抗拒，也未反感，反而是笑脸相迎，“阿姐，您要哪种大烟？”
只见她出手阔绰的拿出一块银锭，直接忽略了一旁的烟杆，指着那一排排香烟里的黄色小盒子，“就要这个吧。”
“哟，这可是好东西，姐姐您真识货。”少年便识趣的拿出一盒大烟，“胡人的东西，除了广安，只有咱松江府独有。”
“不就是只专供皇族的贡品么，”女人有些不屑，“宁国都要姓魏了，哪儿还有什么皇室。”
“小的出身卑贱，哪儿管得着大人物的事，”少年接过银钱，“您给的太多的，小的没法儿…”
“都是你的了。”女人很是大方，拿到烟后熟练的拆开，从里面抽出一根似用白纸包裹着烟丝还带有香味的大烟，在路边的木制灯柱下点燃深吸了一口，随后向一侧的酒楼窗户瞅了一眼，未久，灯柱底下只剩一团烟雾，随风而散。
街边的另一侧，男人掐断手中的大烟，随意的扔到了地上，又抬脚用皮靴踩磨了两下便转身拐进了巷内消失不见。
烟贩收起银子，脸上原先的愁容已悉数消散，重新背起木箱继续叫卖，“买烟杆嘞，沉香木、紫檀木、梨花木烟杆，还有上等的玉头烟杆。”
街的另一头，还有许多流离失所的孤童在商贾私人的报行里卖命，他们游走在大街上卖报，而朝廷却不会管辖这些事情，“卖报，卖报，今日最新消息，广安府尹担任宁朝大将军。”
如今商贾私人开办的报社，比朝廷通进司刊印的官报还要消息灵通。
开春之际，松江府西门的官道上，一个身着便服的中年男人从马车上下来，与前来迎接的故人相拥，随后入城驻足在报童跟前卖了一份民间的小报。
“没有想到赵大将军临终之前会选择她。”男人拿着小报一一翻阅，随后深深皱起眉头。
而身侧的微胖男人一手拿着油腻的老烟杆笑道：“此人阴险狡诈，将军在世时，便利用手段，深得其信任，丈夫又是四大家族其一的嫡长子，有财有势，早已是朝廷内定之人，而今消息出来，也不足为奇。”
“要知道如今的朝廷，最缺的就是钱了。”说罢，男人将烟杆里的灰捣腾出来收起杆子，轻吐了一口青烟继续道：“那边都开始打起了地陵的主意。”
看报的男人一听，眉头皱的更加紧了，“活人有手有脚不能养活自己，竟要打死人的主意，可笑。”
“真要面面俱到，也不会一步步走到今天了，如今可不是宁国一家独大，北方还有一个新的小朝廷呢，他们的主子可是姓卫阿，国朝衰落，天下无不希望再出一个卫宋，这民心啊…”微胖男人眼里透露着失望，“不过他们终究只是割据一方的小势力，比起宁国，还是有差距的。”
“民心之所向，差距迟早会拉近，甚至被拉开，庆朝赔光了银子，动摇了国朝的根基，宁国现在哪有余力出兵灭盛。”男人摇头。
微胖男人不以为然， “不要忘了，咱们新上任的这个魏大将军，可是眼里容不得沙子的人，她有四大家族支撑。”
-------------------------------
——松江学堂——
金海西郊有一座宁朝元年由皇帝改革时亲手创办的军事学校，并向遥远的西域招入老师，地位等同国子监，初称稷下学宫，后因位松江府便称松江学堂，学堂建立之初，向民间招收各个阶层的学生，无论男女，直到魏清上任，招收开始变得严格，而从学堂内出来的精英皆被送往了军中，自此这座朝廷最高军事学府便成为了培养武将之地。
学堂的演武场上，生员正在学习使用新研发的火·器，三名身经百战的老将则站在一旁指挥。
“每一次练习，你们都要当做