说话间，两人就到了一处池塘边，池塘里长了小小的荷叶，跨过一段桥便是一座凉亭。
这便是他说的荷花亭吧。
他兀自往荷花亭去，两人刚一坐下，青梅就端着紫黑晶亮的桑葚过来，满满一大盘。
桑葚摆上石桌，青梅自然是摆在严辞面前，但他却没吃，将盘子往她这边移了下。
聂蓉于是伸手拿了一颗，果然是清甜可口，鲜嫩水灵，比她之前吃的桑葚还甜，难怪严皓那么宝贝那棵桑树。
她吃了好几颗，却见严辞一颗也没吃，问他：“侯爷不吃吗？”
严辞淡声道：“不太喜欢。”
聂蓉知道了，这就是存心气严皓的……竟像个小孩子一样。
天黑后两人才回，严辞和她一起回了海棠院。
这一日上床比以往都早，聂蓉从浴房出来时，见严辞着一身白色中衣坐在床上，正翻着她床边那本游记。
她知道这写书人并不是文学大家，也不太有名气，见他翻看，还有点不好意思。
上床时，他问：“你爱看书？”
聂蓉唯恐他觉得自己是个饱读诗书的女才子，连忙摇头：“没有，看书很少，只是偶尔翻翻。”
她坐在了他身侧，他又翻了几页，问她：“怎么没看《金钗记》？”
京城流行各类话本，以往多是志怪小说一类，前几年开始，有人写起了情爱话本，《金钗记》便是其中的佼佼者，讲一个丞相府千金与新科状元的爱情故事，写得那叫一个缠绵悱恻，凄美动人，一出现便引得万人空巷，书阁里出一批便抢一批，从去年到今年，热度依然不减，京城里但凡识字的贵女们都读过，有时候聚在一起，还会聊起其中情节来。
聂蓉回答：“翻了几页，不太爱看，就没看。”
“为什么不爱看？”他又问。
聂蓉想了想自己不爱看的原因，回道：“婚姻之事不过父母之命，媒妁之言，所嫁之人是谁，心里便只能有谁，闺中女子与其看一些才子佳人、生死不离的话本，倒不如学些持家之道来得实际。”
严辞默然不语，隔一会儿才说：“可是人若无志，与蝼蚁可异？荆轲刺秦，明知不可为而为之；屈原投江，以身殉楚，这世上总有一些东西是值得交付一生，飞蛾扑火的，而不只是苟且偷安，随波逐流。”
聂蓉一听这话，连忙低头认错道：“侯爷说的是，妾身见识浅短，胡言乱语，惹侯爷不快，还望侯爷恕罪！”
严辞静静看着她，就在她以为他这一次真要发火时，却听他问：“怕我？”
聂蓉抬眼想看看他的神色，却知他盯着自己，不敢与他对视，只抬一半瞄了眼他下巴就立刻又垂了下去，犹疑半天才说：“侯爷威震京师，人人对侯爷皆是敬畏有加。”
严辞从鼻间轻哼一声，缓缓道：“他们怕我是怕我抓他们进诏狱，你怕我是怕什么？”
“你让别人死还得先捉他进诏狱，让我死就一瞬间的事。”聂蓉在心里想，却不敢这样说，正要想句合适的话来应对，他一拉她手腕，将她拽至面前，按在了身下，盯着她问：“怕我吃了你？”
看着他目光里的情绪，她突然就想起了书房里的事来，不由脸颊发烫，又不敢盯着他看。
但那种担心他发怒惩罚她的心绪却突然没了，因为她在他眼里看到的不是怒火，而是另一种火。
可是那也不行啊，她觉得自己从书房出来就剩半条命了……
“侯爷，别……”
又是一声软软的哀求，犹如在书房时候那般娇弱可怜语气。
严辞盯着她道：“那就好好回话，别再让我恕罪。”
周声似乎一片炙热，聂蓉用她那快成一团浆糊的脑袋想了想，才知道他要自己回的是哪句。
可是怎么叫好好回话呢？
实在没有空余的脑子来思考了，他又紧紧盯着自己，聂蓉横下心，直接说道：“妾身只是不爱看《金钗记》，怎么就苟且偷安、随波逐流了？那荆轲，身为一等剑客，又有太子丹倾心以待，他自然能以死相报；屈原为楚国重臣，国破后以身殉国也算死得其所。妾身虽为女子，却不一定要追求情爱，若追求了情爱，且为之赴死，那在你们男人眼里不叫有情有义，叫放荡失德，侯爷是觉得妾身要那样才好？再说……”
她恢复了神智，话戛然而止，严辞看着她问：“再说怎么样？”
“再说我要一心追求爱情，就和沈知仪私奔了！”聂蓉在心里想，可她向来知进退，确实是个“苟且偷安”的人，既然当初没这样做，现在也不会说出来。
但眼前的情景还得应付过去，她只好改口道：“再说《金钗记》里那新科状元太懦弱了，我不喜欢。”
严辞看着她，脸上看不出神色，但并不像恼怒生气的样子，缓缓道：“你说得对，是我太武断。看不出来，你还挺伶牙俐齿。”
聂蓉发现他没不高兴，本来已经觉得幸运了，没想到他还向她认错，这让她一时惶恐，竟不知道说什么。
严辞放过了她，躺到她身侧：“睡吧，明日我要早朝。”
聂蓉不敢打扰他，立刻起身熄了灯安静睡下。
他身上很