她说自己趁早去行云阁那边打听打听，看昨晚严辞有没有让寻芳留在房里。
聂蓉觉得这是严辞自己的决断，反正她也左右不了，多一事不如少一事，但冯妈妈却觉得知己知彼为好，聂蓉只好由她去。
这日老夫人兴致好，留了几人在房中说话，聂蓉便也和第一天一样，请安后站在老夫人身旁侍候，替夫人姑娘们拿坐垫，上茶之类。
她不清楚侯府关系，连人也没认全，所以多半时间都不会开口，也没人聊起她。
闲话间，太姨娘说起严皓在书院的事：“那墨阳书院也是，规矩那么多，我想让皓儿把香萍带过去侍候，他却说书院规定，不能带丫鬟，只能带小厮，还只能带一个！小厮白日也不能进学堂，只能待在寝舍……那小厮哪有丫鬟会照顾人，他身旁那个小六，连个衣服都洗不干净！”
因为听到墨阳书院，聂蓉不由就留了神，仔细听有关书院的事，太姨娘说完，另一个夫人也说道：“对啊，我听说墨阳书院一进去，每人就发一本厚册子，那册子上全是写着书院规矩，不许这个，不许那个的。”
“也不知给书院塞塞银子，求个情，能不能通融。”太姨娘说。
这时老夫人看向她，沉脸道：“旁人是看中了墨阳书院管得严，特地把儿孙塞进去学个好模样出来，你是生怕孩子成才了，要把他养成个纨绔？孩子们去书院是念书，不是去享福，塞个十几岁的丫鬟进去，男男女女的，到时候弄些乌七八糟的事出来谁收拾？
“你那个香萍生得一双桃花眼，看着也不正经，像寻芳那样周正的还差不多！”
听老夫人这样说，太姨娘立刻蔫了气，垂着头讪讪道：“夫人教训得是，我知错了。”
这之后，老夫人又开始数落其他事，聂蓉却是再没用心去听。
她明白了，第一，老夫人确实看中了寻芳，寻芳是她心中合格的通房人选；第二，老夫人不喜欢长得不正经的女人，那个香萍她没见过，不知道是什么模样，但她知道，自己一定在不正经之列。
她没有桃花眼，但却不只一次被说眼睛能勾魂，之前说沈家那门亲时，沈知仪他奶奶先前还没说什么，后来见了她一面就十分不情愿，要不是沈知仪直言非她不娶，只怕这亲事根本说不成。
猛然意识到自己竟又想起了沈家，聂蓉大为惶恐，立刻敛下心神去听老夫人几人说话，将那些不该出现的想法压下。
尽管嫁入侯府非她所愿，但既然嫁了，严辞就是她的丈夫，是她唯一该挂念的人，其他任何人都不该再出现在脑海。聂蓉提醒自己，下次再不可犯。
从彗音斋回来，冯妈妈一脸喜色地告诉她，寻芳只进房铺了床，没一刻钟就退下了，严辞用惯了小陶，是小陶在旁边侍候。
聂蓉知道这是严辞洁身自好，所以才没留下寻芳，但老夫人说不定就是那个意思，寻芳自己肯定是愿意的，以后怎样，谁也说不定。
不过……她倒弄不清严辞是什么想法了，要说他好色，哪哪儿看着都不像，要说他不好色，可他当初为什么会答应娶自己呢？
……
一连两天，严辞白天没见人，晚上也没回房休息。
聂蓉想起了一个词：失宠。
先前她以为自己来侯府就是一个死，后来发现严辞没对她怎么样，还正常圆房回门，倒像正常夫妻，便觉得他终究是觉得她好看的，可短短两天后，他就像忘了自己一样。
有些怅然，有些不解，还有些担心害怕。
可是，明明回门那天他对她好像还不错的……
胡思乱想的第三天，聂家来人了，是行事沉稳的大管家，将几副纸卷和一封信交给她。
聂蓉看了眼，是策论文章，却有三篇，一篇是弟弟聂长博的，一篇是姐夫的，还有一篇是大哥聂长文的。
她没想到聂兰还是把姐夫的文章塞进来了，更没想到连大哥聂长文都动了这心思。
大哥前些年中了举，考了一年没考上，正好遇到吏部大挑，便在京兆尹补了个缺，虽只是八品小官，却也算步入了仕途，可以一步步往上升迁。
大概是嫌弃起步太低，或是觉得这样的好事不能错过，便也掺和了进来。
可他们当严辞是什么，阅卷的夫子么？人家愿意帮长博看看就是给了天大的面子了，也不知父亲怎么想的，竟然一连投来三篇文章！
聂蓉很是不悦，有些抗拒地将信打开，读到了父亲聂谦的信。