是一位叫郑福的人,族长说,此人乃中土汉人,系苏禄国王陛下之近臣。
香姑见函,又听族长所述,思忖再三,便回信一封交与族长带回说,我南天义寨只是守卫地方,尔等既然是苏禄国王遣来贸易的,请出示信凭,如此,双方可否在岸上一会?
郑福当即回信同意,于是双方在土人村落的族长议事大屋里,香姑与郑福面晤,这一商谈就是半天时间,双方皆为中土人氏,异国他乡相会,愈发亲切,两人所谈最多的,乃是澳洲人之种种事迹,郑福告诉香姑,澳洲人乃三百年前赵宋之遗民,当年大宋朝廷浮于海上,于崖山洋外与蒙元做绝死一战,时有数十万军民慨然死节,又有遗孑出崖山,远遁南洋极南之海,此真崖山之后也。
然澳洲人虽系出华夏,却是时隔日久,风俗与中原有异,不过语言文字尚存,与中土无甚异,可谓我华夏海外遗族也。
又说澳洲人崇工重商,重信誉,讲究众生平等,少上下尊卑之仪,然待人却是亲近有礼,有亲情骨肉之义,非蛮夷之类也。
且澳洲人船坚炮利,所驭之铁船,确是无风帆桨自行,但绝非那苏禄国中愚民蠢夫所言澳洲人有驱鬼收魂之术尔,据澳洲人自言,此乃“科学”也,只是某愚钝,我中华上国知有儒释道之学,东瀛亦时尚兰学,却不知这个“科学”为何物,然亲观澳洲人之器物,机关精巧绝伦,似非人间之物,但又绝非鬼神之属无疑了。
郑福接着又说,凡与澳洲人交道贸易时,全然不耐繁琐古板之规俗,但行诚实之道,坦然买卖,颇有上古唐虞之风云云......
香姑闻之逐一记下,又与郑福约定,待澳洲人至此地,可知晓南天义寨,香姑欲亲至观察。
郑福大喜,说澳洲人能听懂金陵官话,大圣女所操官话颇正,可行通译之便,与之交往无所不利,且澳洲人待女人颇恭敬有礼,大统领可以女儿之身直见即可。
香姑闻之点头许诺,双方告别,只是回寨后,众将佐皆以为大统领不可亲身犯险,此事需从长计议,然香姑却道,这澳洲人处处神奇,传闻中除了驭魂驱鬼为澳洲人否认以外,其余种种神奇,非亲眼观察,如何能得知虚实?故此行必要亲躬。
众将佐无奈,只能任其行事,于是香姑安排随扈,常驻村落,静待澳洲船至则飞报水寨。
这天果然得报,澳洲铁船至,香姑临时起意,暂做男装,与那苏禄侍卫一同上船,期间讶异之处令香姑目不暇接,后因美味刺激,不慎露出女身,直到那位叫朱北国的澳洲人亲自送给自己一双精铁手饰时,不知何因,竟怦然心动,一时不能自己。
待下了澳洲铁船后,香姑强行平复心潮,出银二百两,购得澳洲手铳两支,又子弹四百发,回到山寨教与惜儿,妹知大姊此时春春心萌动,但劝其不可声张,待来日与那位朱哥相会,伐阅几番方可相知,于是姊妹二人日夜操练澳洲枪法,以待澳洲船再次来临不提......