马车驶离皇城, 朝僻静的土路而去，光线随着日落越发黯淡，殊丽燃起两盏风灯，挂在马车的棚檐上, 暖黄的灯火吸引了附近的飞虫, 飞虫扑向灯罩，发出噼里声。
四下寂静, 田边见蛙, 殊丽趴在马车窗前, 心情前所未有的畅快。这里没有勾心斗角，只有咕噜噜的车轮声，以及留在土路上的两排车辙。
马车在一户农家前停下, 元栩让殊丽先呆在车里，自己带着银两走到篱笆墙前，“有人吗？”
岂料，不仅无人应答，房舍里的灯还被熄灭了。
元栩没在意，一家不应, 他就牵着马车去往下一家，而接连被拒后，他一本正经对殊丽解释道：“这里的百姓警觉性很高。”
殊丽摘掉面纱, 跳下马车，眼含揶揄，“原来元侍郎没有事先安排好。”
元栩面不改色，“咱们来得匆忙，没有安排好也是情理之中。”
还挺会给自己找台阶下，殊丽唇边笑意更浓, 伸手拦住他，“我来试试。”
说着，她走到一户农家前，稍微提高声音：“敢问有人在吗？小女子和兄长赶路途径此处，没有寻到下榻的客栈，能否在此借宿一晚？”
兄长和小女子吗？元栩觉得有趣，抱臂靠在车厢上，听她随口扯谎。
“咯吱。”
房门被人拉开，一个满头白发的老妪走了出来，见灯火盈盈处，一男一女衣着华丽，不像是逞凶斗狠之人，便抬手挥了挥，“你们进来吧，家里就我一个老婆子，正好有两间空着的屋子。”
殊丽惊喜地回头，与元栩交换一下视线，推开门走了进去，“打扰婆婆了。”
老妪从未见过娇花一样的美人儿，不自觉多瞧了几眼，“闺女是大户人家的小姐吧，长得可真水灵，你兄长也俊，比我那不孝儿俊多了。”
殊丽扶着老妪坐在小院的石凳上，随意问道：“婆婆怎会一人居住，为何不与令公子住在一起？”
这时，元栩拴好马，也推门走了进来，就听老妪抱怨道：“我儿子是宫里的大官，飞黄腾达后忘了本，嫌我没见识、拖后腿，把我丢在这里，隔三差五会派人来送些东西，但从不亲自来看我。”
宫里的大官......没等殊丽问出口，元栩坐在石桌对面，将自己带来的食材摆上桌，笑问道：“不知是哪位大官？”
许是太久没有同她说话，老妪抱怨道：“禁军的头目，自幼蛮力大，性子野，整日打打杀杀，我嫌他戾气重，怕他克家人，他不信，结果怎么着，把发妻克死了，如今成了鳏夫，养了一堆小妾，提起他我就来气！”
禁军头目、鳏夫、一堆小妾......殊丽心头一跳，不会是晚娘的相好吧。
老妪虽然喜欢唠叨儿子，可终究怕给儿子惹麻烦，随意聊了几句就止住了话头，“你们打哪儿来啊？”
元栩回道：“京城，夜里才出发，家妹娇气，赶了几个时辰的路就浑身不舒坦，非要找个地儿借宿一晚。”
殊丽瞧他一眼，不愿与他叽咕，转头看向老妪，“婆婆可曾用膳？”
在宫里呆久了，一开口就是官话，被元栩踢了下小腿。
殊丽咳了下，“婆婆开灶了吗？没有的话，咱们一起吃吧，我们带了食材，热一下便好。”
老妪有点不好意思，“我一个人，饭食不规律，时常糊弄事儿，你们等着，我给你们做几个拿手菜。”
“我帮您。”殊丽拿起桌上的食材，随老妪一道去了灶房。
元栩看着殊丽雀跃的样子，暗暗摇头，还说不愿离宫，都是托辞，说白了就是不信任他，不愿把命运交到他手上。
用了一顿地地道道的农家饭菜，元栩为老妪劈了不少柴，又为她修好残破的羊圈。
老妪欢喜连连，一劲儿夸他是个孝顺孩子。
能不孝顺么，不孝顺，又怎会费心尽力报答义父的恩情。
收拾好农家院，元栩拎着一桶水走到小院的一角，转头对殊丽道：“帮我拿些带壳的花生来。”
观他的架势，是要为老婆婆种花生吗？
殊丽捧着一把花生走来，蹲在地上看着他刨开一个个小坑，将花生放入坑中，盖土浇水。
“能行吗？”
“差点肥料，手头没有，让婆婆自己弄吧。”
“看不出元侍郎还有种地的本事。”
“多谢夸奖。”元栩让她用水瓢舀水，浇在他手上，“出门在外，你我就以兄妹相称吧。我今年二十有二，你叫我兄长也不亏。”
殊丽那是为了方便，糊弄人的，真让她叫他兄长，她怎么也叫不出口，总感觉隐隐有些亲昵。
瞧她不顺自己的心愿，元栩拿起刨土的铲子敲了一下她的肩，拎起水桶走向井边，“你合该唤我一声表哥。”
殊丽揉揉肩头，想了想，道：“大表哥。”
元栩没有回头，微扬唇角放下木桶，这声大表哥无外乎是一种认可，也是将元利康的儿子们排除在外的一种暗示。
从农家睡了一个安稳觉，殊丽恋恋不舍地与老妪告别。临走前，元栩给老妪留了十两银子，放在那片新种的花生地里。
马车很快穿过翠绿田园，回到