叛军来势汹汹, 如火烧眉毛, 出兵平叛势在必行，邬宁没那个闲工夫一桩桩一件件的与燕家清算旧账，天亮之后便颁下敕令，将燕氏一族牵涉通敌谋逆者均于午时刻斩立决, 悬首城门, 以警世人，除此之外燕氏嫡系子孙皆鸩酒赐死, 女眷及外嫁女贬为庶人流放北漠，并且其宗族世世代代不准再读书科举入朝为官。
如此严厉狠绝的惩处, 令京中大大小小的官员都看清了一个事实, 纵使有朝一日燕君后翻了身, 燕家也绝无翻身的可能。
往日受燕氏一族欺压的官员纷纷跳出来落井下石，与燕氏来往密切的姻亲, 与燕氏交好的世族都有不少受到牵连。
其中唯一逃脱劫难的是燕菀夫家。
燕菀下狱当晚，她夫婿冒死在宫门外擂鼓鸣冤, 那个委屈, 那个愤慨，差不点把鼓都给敲破了。
当然，也不怪他委屈愤慨，燕菀自幼知书达理，文弱内敛，虽有皇后为姑母, 皇帝为姑父，燕家上上下下的疼爱呵护，但从未做出过仗势欺人的事，是个最怜贫惜弱的姑娘。
邬宁对这个仅比自己小两个月的表妹没什么感情, 却清楚她的为人，若不是顾念她，燕氏这些外嫁女必定一应赐死，又怎会是贬为庶人这么简单。
可让邬宁饶恕她，放她去过安生日子，也不太现实，邬宁不敢赌她心里当真就没有半点恨意，不会挑唆自己的子女来日伺机报复。
“你去告诉那个，那个……他叫什么来着？”
“回陛下的话，苏集。”
“对，你去告诉苏集，他无怨可诉，再这么胡搅蛮缠，他那一家老小朕也不能留了。”
老太监领命去宫门外传口谕，不多时，又回来了。
“陛下，老奴好话赖话可都说尽了，这苏集太不识好歹。”
“怎么个不识好歹？”
“他说，既然是夫妻，便要患难与共，恳请陛下也将他贬为庶人，与罪女燕菀一同流放。”
邬宁微怔，抬手给了他一杵子：“你管这叫不识好歹？这叫患难见真情。”
“是是是。”老太监诚惶诚恐道：“老奴说差了。”
邬宁双臂抱怀，在殿中踱步片刻，轻叹了口气：“父母之爱子，为其计深远，看来这桩婚事我舅舅没少费心思，还真给燕菀找了个好夫婿。”
“那陛下打意如何处置？”
“自然要成全了他。吩咐下去，流放的路上多多照拂二人，莫让他们吃太多苦，另外……”邬宁稍作犹豫道：“苏家那边若查不出什么，就睁一只眼闭一只眼吧。”
“老奴明白。”
老太监抖了抖拂尘，朝殿外走去，迎面碰上郑韫，神情不由一变。
不足两日的功夫，郑韫的身世已经传遍了宫中。
老太监从前侍奉过先帝，深知当年的内情，却怎么也没想到那被抄家灭族的昌平伯爵府里还有个小少爷，他凭着郑韫的年岁暗暗推断了一番，倒是勉强能琢磨出这当中的来龙去脉。
顾伯爷年过半百才有的这么一个幺儿，按京城的说法，是送子娘娘走了神，属于偷来的福气，因此从摸出喜脉到孩子能开口道出自己姓名这期间，万不可叫外人知晓他的存在，以免送子娘娘将他领回去。
而不等这小少爷开口，顾家就遭了大难，顾伯爷为保全幺儿，只好把他托付出去。
燕知鸾与顾明结亲的早，已然算上半个顾家人，必定知晓此事，入宫为妃后便设法将他也带进了宫，自此，始终养育在身侧。
见着郑韫，老太监不免略感唏嘘。
若非当年那件事，他如今该是伯爵府里养尊处优的小少爷，或成家立业，或考取功名，怎么不必现在这副样子好？
“郑大人。”
“嗯。”
郑韫朝老太监微微颔首，快步走入殿内。
邬宁翻看着奏折，没有抬头，却知道是他：“事情都办妥了？老太太怎样？”
郑韫淡淡道：“燕老夫人于今日凌晨自戕于狱中。”
“嗯，知道了，你下去吧。”
郑韫站在原地不动：“陛下没什么话要和臣说吗？”
邬宁合起奏折，这才看向他：“该朕问你才对吧？你没什么话要对朕说吗？”
“臣此生绝不会背叛陛下。”
“这话朕听得多了，都腻味了。”邬宁用力抿了下嘴，又摸了摸眼皮：“你倒是说说，朕该叫你郑韫，还是顾黎生？”
郑韫长睫低垂，敛去眸中深不见底的晦色：“顾黎生早就死了。”
“朕不是故意要戳你痛处，实在好奇，看我舅舅那样子，分明知道顾黎生的存在，这么些年他为何从未怀疑过你？”
“……抄家当日，他是亲眼见到顾黎生死在他面前。”
邬宁想了想道：“那么，是有个叫郑韫的孩子，替顾黎生抵了命？”
“没错。”郑韫的声音低而沉重：“太后娘娘察觉到顾家将要大祸临头，命人从乡里寻来了一个年纪相仿的替死鬼。”
“怪不得。”邬宁面上装的若无其事，可心里头真是无语极了，若非邬宁是燕知鸾十月怀胎生下来的，邬宁都想骂她两句，若她对顾明情深义重，不惜偷天