那鸽子是魏芷所放——梁国密探魏芷。
袁熙与黎王出使，皇帝亲自率领文武百官送行，周昭昭和后宫一众女眷站在城墙上，沿着城墙望向北方，神情复杂。
这次，成败在此一举。
等他们到了梁国，已是庆熙八年六月。
这期间，许婕妤多次招惹周昭昭，后被以祸乱后宫为由降了位份，周昭昭则因病将养月余。之后晋升贵妃。
庆熙八年九月，袁熙来信，声称已打探到梁国军情，即将回京。
本来十一月就能回京的使者团，到十二月也没有到。
庆熙八年，除夕夜。还是是一如既往的宫宴，宫里到处洋溢着新年的气息，周昭昭却借口身体不适未去赴宴。
永宁宫不似其他宫殿一般张灯结彩，而是黑漆漆一片。
“时间快到了吧？”
“是，他们马上就到，此刻已在宫门外。”
“换衣服吧，你们准备好了吗。”
“是，小姐。”
金华殿内金碧辉煌，皇帝独坐在大龙椅上，身穿青色绸裙的舞女们婀娜多姿，底下的嫔妃看上去也是和乐融融，一派祥和。
“报！陛下，宫门外有人率领大批人马攻城，御林军已在作战，请陛下移驾回宫，此处危险！”有一个小将军踉踉跄跄地冲入殿内。
在场后妃瞬间惊慌失措，纷纷起身欲逃离金华殿，有些胆子小的已经互相抱住哭了起来。
皇帝却是出乎意料的冷静：“不必，既然御林军已在作战，那还慌什么，朕相信自己的御林军。你们别哭了，拿出点天家的威严。事已至此，你可知那些作乱的是何许人也？”
那小将军摇头，却还是劝皇帝回寝宫，毕竟宫门一但被攻破，首当其冲的就是金华殿。
皇帝摆手，“让嫔妃们先回去，待在自己宫里，出什么变动朕自会派人通报。”
“昭贵妃......不在这里，你们派人保护好她。”
很快，宫门大开，御林军没有抵御住叛军猛烈的进攻，败下阵来。
——叛军是黎王赵弘默和袁熙率领的，一部分是袁熙平日里养在城外的府兵，一部分是迟将军驻扎在边境的军队。
黎王到了北境便与梁国皇帝达成协议，届时黎王会调回驻扎在边境的军队，梁国不得趁机夺地，事成之后，黎王会出兵和梁国一起，收复梁国西边的失地。而周昭昭在宫内夺取皇帝信任，联络其余黎王派大臣，截下有关此事的任何消息，防止泄露。至于袁熙，他已经知道了周昭昭和黎王的计划，也厌倦了赵弘乂的庸碌无为，愿意协助黎王。
周昭昭带着潜藏在永宁宫中的一小队人马，进了金华殿——听说那狗皇帝不愿意回寝宫待着，要坐在自己的龙椅上。
看到周昭昭穿的不是平日里的华服，而是便于骑射的紧身骑射装，皇帝却释然一笑：“果然是你。”
“门外的侍卫已经被我的人绑了，你可知我要干什么？”终于，周昭昭此时站在皇帝面前，等到了这一天。