周昭昭满脸笑意地溜进自己的寝殿，本来已是三更，但这会她却睡不着了，脑子里全是今夜发生的事情。
黎王，酒坊，还有采儿与那小侍卫。宫中规矩，宫女到一定年纪便可自请出宫，婚嫁自由，能当上狗皇帝亲侍的话，那小子家境应该不错。这样看来，也算是一端良缘。
过了一会，她听到门外有走动声，知道是采儿回来了，就静静地打开房门，轻声唤道：
“采儿，你先进来。”
采儿面色潮红，在夜色中朦胧可见她的步伐轻快，周昭昭的嘴角不由得弯了起来。
“见过娘娘，这都三更了，娘娘怎么还不歇息？”
“你不是也还没睡？”
“娘娘莫要揶揄奴婢。”采儿又涨红了脸，“今夜多谢娘娘谅解，我......”
“你们是同乡？怎么认识的？”周昭昭边说边点亮了一盏灯，两人在微光中小声交谈。
“奴婢跟娘娘去福宁殿时，常常能遇到崔大人，一来二去也就慢慢说上了话。我们是同乡，他在宫中也对我多有照顾。”采儿慢吞吞地说着，不敢正眼看周昭昭。
“这么说来，我可算是红娘了？”周昭昭轻笑，接着又正色道：“你也知道，宫中对这些事情没有太多限制，大家睁一只眼闭一只眼也都理解，但你们也不能总是三更半夜在宫内幽会，更不能......”她停顿了一下，压低了声音继续说：“更不能做出什么出格的事情。”
采儿听懂了她的暗示，忙不迭地说道：“娘娘放心，奴婢不会让娘娘为难的。今夜也只是，只是第二次私下里见他。也没有......没有什么不合规矩的事情。”
“嗯嗯，那就好。日后你年纪到了，本宫会上报请求放你出宫，到时候婚嫁自由，可要珍惜机会。”
采儿感激涕零，差点又要跪下，周昭昭拉住了她：“别总是跪，没什么的。你先回去睡会，明日一早，可还有事情要你去办。”
“是，那奴婢先告退了，娘娘也要快些去歇息。”
周昭昭却还是睡不着，同样都身处深宫，但一个小小的侍女尚能寻到自己心爱之人，得有机会厮守终生，白头终老。虽然困难，好歹还有一些美好的盼头，还能等到出宫的那一日。
而自己被仇恨裹挟着进宫，不再可以肆无忌惮地爱一个人，不再有机会与他共度余生。要忍着那狗皇帝，忍着后宫的明枪暗箭，现在要忍着那冤家鬼黎王。也许会在大仇未报时便饮恨而终，最好的结果也只是先杀了那狗皇帝，再寥寥草草了此余生。
天色渐明，她从窗外看到启明星升了起来，再过一会就要迎来日出，她突然想去看看旭日初升的模样。
一夜未眠，镜中人看上去有些憔悴，她胡乱抓起脂粉，试图掩盖脸上的痕迹。随后披上一件斗篷，推开门走了出去。
宫人们已经开始洒扫，见到她就停下来行礼。周昭昭一路向太和殿走去，等待上朝的大臣们还在宫门外，此刻的大殿一片寂寥。
她躲在偏殿的梁柱后，看着一轮红日渐渐爬过高高的宫墙。宫门大开，着各色朝服的大臣们渐次进来，她在人群中看到了袁熙，在那轮红日下，青衣乌帽的少年正意气风发地步入宫道。