看着林州的手指开始围着木条近处绕了小半个圈之后，再慢慢延展开去，乔末心中明白这是一日的轮转过去，次日东阳初升，重新开始，仍是如此。
乔末直起了身子，臻首微抬，目光穿过头顶的老槐树枝，并不如何刺眼的艳阳之上落进瞳仁，洒下老槐树下光影细细，加上薄风轻展，让人不禁晃神，这一切都是恰到好处的闲然。
这和山中岁月相比，也相差无多的极其舒适的日子，让乔末又想起了乔老头院中的那棵老桑，每到夏日，那一篷翠绿的阴凉能将整个院落都拢在怀里，鸡鸭鹅狗肆意撒欢，无边的自在；等到冬日，它又撤去羽翼，仿佛鼓励怀中的所有去生灵拥抱暖阳。
一年四时，乔末最喜欢的都是趴窝在树杈中，看树下的乔老头刀锋生花，再随手将吃不着的山瓜野果高高在上的赏赐给欢腾的崽子们，生活万分喧闹，却又磅礴安宁。
乔末周身的气息实在不是凝思的模样，林州觉得她似乎正懒洋洋沉浸在一种放空的世界当中，只是这世界远远观去，似乎有些薄淡的酸涩哀伤，让人不忍触碰，只能任它独自流转。
稍稍有些无所适从的林州，只得抿了一口面前这盏实难领略其风味的陈夫子特供枣茶，不想泉石见他茶水微落，伶俐的替他又添了些进去，水波漾开，让林州哭笑不得。
“姐姐喝水。”泉石给乔末也添了些，殷勤的呈递到她的跟前。
乔末近来发现自己总爱走神，看着泉石，又觉得这也是个小崽子，日日拘在这里甚是无趣，应该满山野的出去瞎折腾才好，如今实在不能，出门逛逛也是好的，当下唤桑叶拿些碎银子给他，“去找你三兄玩吧，他该还在铁匠铺子里，回头你自己买些甜牙的果子吃。”
张三近日迷上了炼铁，巷子口不远处便有家铁匠铺子，张三常在那里流连，若是什么时候不见了人，去那里一准能找到。
泉石咕噜着黑眼睛往林州的方向看了看，“要不我还是陪着你吧，三兄说不得出门添置东西去了，我也寻他不到。”
“没事，他早上留过话，说今日在那里的。”乔末笑笑，“你刚好去，提醒他别忘了给夫子带些点心回来。”
泉石这才出门去了。
打发了泉石，乔末转身向林州问道，“记得当日还有位苏小姐，不知她可有什么说法？”
林州没想到乔末会有此一问，想来是小姑娘们的争强之心，不免失笑，“颜别渊将军今日正式拜会苏府，想必会同苏小姐说上一二。”
乔末倒没想到此事，细想也是，未婚夫妻上次状元塔约见未成，虽说不是自己主动破坏，但早早的续上，不耽误颜别渊的亲缘，还是很重要的。思及此处，乔末想，这次可莫要再有个里外不是了，否则颜别渊多可怜啊。
不过眼下还是无影的事比较重要，乔末看着立着的小木条，说道，“惯常来说，四季不同，同一物件的影长也会略有区别，旧时家中有颗老树，夏日影长，冬日影短，不知大人和颜将军可曾用圭表测过，何日日影最短，或许可能有新的线索呢？”
“乔姑娘果然慧智，颜别渊将军问过钦天监的掌事大人，掌事大人也是如姑娘所言，只是冬日略短，却从未测出过无影之时，便是圭表勘验也无有进展。”
林州一边心中感叹乔末敏锐，又接着说到，“其实国主决定兴建无影台之初，便是下令由钦天监督造，正是因钦天监无法看算出无影之地，引得国主震怒，拖了好些时日后，方遣派颜别渊将军主理此事。”
颜别渊作为徐德厚的养子，是在其征伐南域，凯旋之时路过莽山脚下遇见，以稚龄之年在莽山求生，颜别渊自然有些本事，加之徐德厚得胜欣喜，便收了他在军中将养。
徐德厚收他本是随手为之，不料颜别渊对战事极有天赋，屡立奇功之后，被徐德厚带回府中栽培，一路晋升，较之以往自然是身份有了翻天覆地之变，只不过此次徐德厚亲手射杀胡虏单于，功高盖天，鲜衣烈火之势无人可挡，一些不虞之人不能匹敌，便转头寻上了颜别渊的麻烦，至此建造无影台这个棘手的差事才会落在他的身上。
“说起来也是烈火烹油，步履维艰。”陈夫子的感叹之语一时环绕乔末心头，世人多少不易，还是需笃笃向前。
颜别渊与苏锦袖那边有何办法暂且不说，乔末向林州问道，“大人亲自前来，是要民女今日就有解法吗？”
林州听闻此言，激动的音声颤动，“乔姑娘已有主意了吗？”
“尚未。”乔末眼见得林州眼中的光芒顿时消灭，接着道，“民女知道大人心中着急，只是此事尚非同一般，否则事倍功半，更甚者，若是错了办法，引来祸患，岂非得不偿失。这个时辰夫子也就回来了，不若大人稍座，用些茶点，我去吩咐准备些简陋饭食，大人就在家中与夫子喝上两杯，一来略略排遣夫子平日寂寥，再者大人也好换个心情，说不定就峰回路转呢。”
“丫头说的极对！”乔末话音方落，陈夫子身后跟着泉石，高声推门而入，“林大人莫嫌弃院子小，就在老夫这里便宜用些午膳吧。”
不待林州推辞，陈夫子接着说到，“乔丫头的家常手艺还是很好的，尤其是那枣