胡掌柜未敢在二爷兴致正高时提起酿酒之人是女子之事，只讷讷应下此事，怀揣着对方赏下的五枚金瓜子，满背汗水的出了暖阁。
乔掌柜一直等在外头，他刚刚好不容易打发了周攀离开，心里正担心着，此时见人出来，便忙的迎了上去。
“你无事吧。”
吴掌柜摇了摇头，扯了老乔的袖子低声道：“我不在京城多留了，还得快些回松陵镇。”
对上乔掌柜讶异的眼神，不等这老伙计说什么，他就又悄悄补了句，“非是我不愿多说，只是此事大掌柜叮嘱不可先做宣扬。”
胡掌柜谨慎地抬眼看了眼四周，确认没什么不相干的人在乱晃，才付了口过去，说：“但我先同你透个底，总之以后松陵镇乃至南自县，都要因为我今日带的那个酒出名了！”
乔掌柜心中一惊。
出名？
这酒出名是在他意料之中，可为何松陵镇同南自县也会出名？
难道……
好像触摸到了这件事模糊的边角，乔掌柜忽的下瞪大了眼睛。
“不好说出来，不好说出来。”
胡掌柜笑呵呵地，食指在嘴边摇了摇。
乔掌柜心领神会，也便随着一起离开了东家的别院。
第二日，胡掌柜就带着林山、周合两个踏上了离京的路，而此后几日，不管周攀等其他掌柜如何旁敲侧击，乔掌柜都是顾左右而言他，实在被问的烦了，干脆院门一关，除非东家传唤，否则他根本就不出门。
半月之后的吏部侍郎府的那场为老祖宗办的寿宴，也正如二爷左进所料，成了他这‘甘醴’声名大噪的初始。
不对，如今这佳酿已不叫‘甘醴’，而被唤作‘玉瑶’，乃长公主之子纪晁赐名。
其实以这尊卑等级而言，吏部侍郎不过一正三品官员而已，如何当的起长公主之子前去贺寿？
但事实就是如此，只因侍郎长子左泽与纪晁同入国子监读书，私交甚好，所以听闻好友祖母过寿，纪晁才想了也要去沾一沾喜气。
他这一去，可代表的不是个人，而是整个长陵侯府，少不得长公主与驸马要为他添上些贺寿礼来。
长公主为当今宏仁帝的胞姐，姐弟俩从小感情甚笃，当初长公主招驸马时，皇帝甚至亲自把关，把太后拟定的名单重头到尾的挑剔了一遍，最后才选定了如今的长陵候。
而即使如今长公主已经嫁为人妇，出宫居住，依然是不接传召便能进宫，可见圣眷之隆。
所以当长公主之子纪晁上门祝寿之时，除了内院的老寿星本人，其他不管是吏部侍郎本人，还是其他有官身的宾客，都是前去迎接，场面之隆重，礼数之殷勤周到，也不知到底谁才是今日的主角了。
寿宴进行到热烈之处，各家开始呈上寿礼，来自长公主府的礼物自不必说，当然是摆在第一位的。
一尊白玉弥勒佛坐像，玉质细腻，毫无瑕疵，雕工精湛，甚至连佛祖手上悬挂的佛串都是可以颗颗转动的，不可谓不精，不可谓不奇。
接下来的寿礼也是各有各的寓意，但大都越不过长公主府的去，直到分家左进呈上了百寿图，才得了老祖宗一句夸赞。
“确实不错，有些巧思。”
左丞也赞一句，之后便吩咐下人等寿宴结束，就将此百寿图送进母亲的房间，倒是不管是挂起还是做幕帐都可。
左进为左家分支的旁支，在这儿实在算不得什么有地位的，故而座次也偏远些。
可他送上的寿礼又难得的入了老祖宗的眼，这其他分支，甚至是主家的宾客，就开始明理暗里的挤兑了。
面上都是笑眯眯地称赞他，祝贺他，实际上言语之间也不知下了多少套，挖了多少坑，就等着这年轻的后辈往里跳了。
可左进虽是在家锦衣玉食的被丫头仆人的伺候着，可该出去跑生意时也是走南闯北毫不含糊，连山匪水匪都不知遇到多少回了。这酒桌上的暗潮汹涌，根本影响不了他。
他只笑意冉冉地受了众人的祝贺，接着就埋头吃菜喝酒，好像周围的私语根本入不了他的耳朵一样。
“果然是远的不知多远的旁支子弟，这酒席上的做派，实在不堪入目。”
“是也，实在有失体统。”
同桌之人见他好似平头百姓一般只知胡吃海塞，不免鄙夷更甚。
这样的场合，不都是各家用来结交，试探、资源互换的，谁是真的来吃东西的了？
可左进只顾吃自己的，并将注意力放在即将要被奉上的‘甘醴’酒上。
当这几日匆忙寻得的一口玉梅春瓶被呈上时，他早已停下夹菜的行为，端坐在席上了。
好似刚才猛吃猛喝的不是他一样。
“长新县左家，又请‘甘醴’两坛！”
又听闻是长新县的，在坐宾客都转了头去，就要看看这刚刚奉上百寿图的人家，还能拿出什么像样东西。
“哼，长新县的左家？既穷也偏，刚刚那副百寿图怕不是花了他家一年的嚼用了吧。”
上首主桌的左丞还未说话，下面倒是又嗡嗡的议论声起。
大家都还是不信刚刚被区区一副百寿图抢了自家风头，此时