不假思索地要参与康家的征地经营。这事要是传开了，民间会怎么看待相府？朝廷又会如何看待爹？”
褚玉瑭一怔，这事她当时倒是真没想到。不过被施婉琬一说，又确实是这么个道理。这下，她就更加理亏了。
“三千两对于相府来说，不是一笔小的银子。爹一生为官清廉，刻意与商贾保持距离，就是怕被人误会其中关系。若说之前你在婚宴上送出去的两千两，是为了维护相府尊严，那么今日你口中的三千两，便是在拿相府声誉开玩笑。”施婉琬的态度突然严肃起来。说这话时，是不容置辩的肯定。
褚玉瑭尴尬起来，她几乎没有被人这样说过。虽然施婉琬的态度一直很温和，但是她现在的一字一句就像是根铁棍，一下又一下地挑开自己身上的衣衫，将自己剥落得无所遁形。
羞窘不堪的脸布满了红晕，褚玉瑭却不打算逃避。之前她并未能全面认识到问题所在，今日被施婉琬这么一提点，犹如醍醐灌顶。
她支支吾吾道：“娘子，你说的很对。你说的这些，在此之前我的确都忽略了，多亏得今日运气好，不然真地要连累相府了。”
褚玉瑭的认错态度不错，这点让施婉琬比较满意。她原以为褚玉瑭会找诸多理由狡辩，没想到这么痛快地就承认错误了。看样子，还想要赎罪。施婉琬决定趁热打铁，她正愁抓不到褚玉瑭的把柄，好让她今后乖乖听话，配合自己演戏。
“既然夫君知道错在何处了，日后多加注意便是了。只不过，婚宴上送出去的那两千两，爹爹虽然没说什么，可毕竟不是小数目。我这心里，总是觉得过意不去。”施婉琬有些忧伤地轻叹了一口气。
褚玉瑭这下更加心里过意不去了，自己在婚宴上喝醉了闯的祸，怎么能让施小姐承担呢？可是眼下她的确没有那么多银子，这可如何是好？
对了，爹经常说，经商一定要讲信誉二字。褚玉瑭从小就将此牢记在心中，当即就拿过纸笔，提笔疾书。施婉琬见她突然起身走到书桌旁，不知她要做什么，跟着起身走了过去。
“夫君，你这是？”施婉琬看着墨迹未干的纸，疑惑地问。
褚玉瑭放下笔，对着眼前的纸轻轻吹了吹，笑着对施婉琬说：“喏，娘子，这是我给你打的欠条。本金两千一百两，将来连本带息还你三千两。”
施婉琬愕然，这褚玉瑭还真是对三千两情有独钟，无论是吓唬对手还是自己还债，都是三千两。不管她是否真地有这个偿还能力，但至少是她亲笔签下的欠条，握在自己手里，也算是有了能掌控褚玉瑭的一道利器。
“娘，我饿了，明宣还有账目没有对完，我不愿等他，也不想打扰他对账，就先回来了。这不，赶在下雨前回来了，时间刚刚好。”接过下人递上来的湿巾，褚玉瑭反复擦了擦手，放软声音向大娘解释着。
听到褚玉瑭说饿了，严氏哪里顾得上绷脸，连忙吩咐下人布菜，准备晚膳。再看褚玉瑭周身上下的确没有被淋湿，也不好再说什么。微微叹气，却又无可奈何地说：“快去请姨娘出来用膳，免得耽搁了时辰，你又要闹着说胃疼了。”
褚玉瑭连忙点头应道：“哎，我这就去！”才迈出两步，却又停住回头问：“娘，安姐姐呢？”
严氏见她刚回府就惦记着媳妇，没好气地翻了个白眼，却也不忘回答：“在你房里呢！”
褚玉瑭闻言又咧嘴笑了，心满意足地朝后院走去。一来是要去请姨娘出来用膳，再者就是去找让自己心心念念了一整日的媳妇。可是当她快走到天井时，就听见厅堂里闹哄哄的，似乎还隐约传来阵阵哭泣声。
迅速转身，褚玉瑭又回到刚才与严氏对话的偏厅里，只见贺明宣带着几个人站在中央，面色阴沉。她从来没有看见过这样的贺明宣，以为是铺子里出事了，连忙问道：“贺大哥，是不是今日的账目有问题？”
贺明宣抬眼看了她一下，却不答话，嘴角微微一勾，继续保持着沉默。这样的神态令褚玉瑭不寒而栗，心里有些打鼓，却也不知道究竟何故。转过眼，又看到娘半俯在太师椅之上，似乎在低声哭泣。
褚玉瑭这下更加慌张，娘这样的反应更是罕见，看来贺大哥定是跟娘说了什么严重的事，不然娘绝不会在外人面前落泪。
“娘，出什么事了？”褚玉瑭心急如焚，但也不敢粗鲁地将严氏拉起来，只得将双手轻轻落在她的肩膀之上，小声地问道。
严氏不答，只是哭泣声更加急促，似乎难以再压抑住。褚玉瑭这下再傻也猜出了几分，看来不像是生意上的事，依照娘的性子，绝不会在这里落泪伤心而浪费时间。她直起身，回过眼凝视着贺明宣，又将眼神逐一扫过他身边站着的人：好几位老管事都来了。
“贺大哥，到底是什么事？你直接跟我说。”褚玉瑭定了定心神，望着贺明宣说道。
贺明宣对于褚玉瑭的话丝毫不避让，看了她一会儿，便轻声笑了出来。他脸上的神情从冷漠阴沉转成了蔑视与不屑，甚至还带着一丝的嘲讽？褚玉瑭惊讶于贺明宣的表情，似乎在她的记忆里，此刻的贺大哥格外陌生。
“褚大少爷，噢不，应该是褚大小姐才对，从现在开始，褚家的一切