荀彧对于曹操，如同萧何对于刘邦。
贾诩身体虚弱，年纪又大，曹操体恤与他，向来都让他坐镇后方，协调各方，因为贾诩精于人情世故，是协调各方最佳人才。
荀攸能谋善断，又通晓军事，即可在军前参谋，又可以坐镇后方。
此番南征荆州，在曹操看来，必然是旷日持久的战争，所以后方的稳定尤为重要。
这也是他把荀彧、荀攸、贾诩留在后方的原因。
……
荆州襄阳刺史府。
自从今年五月中旬开始，刘表的病情突然加重，到六月初九那天，已经是口不能言，食不能下咽，已然到了油尽灯枯的地步。
面对这个情况，蔡夫人自是明白，刘表死期将至，果然就在当天夜里，刘表死于病榻之上。
一直在旁陪伴的蔡红玉，以及刘琮，在目送刘表咽气的那一刻，无不是眼眶发红的落下了泪水。
临终之前的刘表，显然还是不放心儿子，回光返照的之际时，他并没有看蔡红玉，而是拉着刘琮的手，一再叮嘱道：“兄弟同心，其利断金，兄弟阋墙,家破人亡……”
很显然刘表在告诫刘琮，待他死后要好好对待兄长刘琦，还有刘磐和刘虎等一众族兄弟。
在刘表看来，刘琮若能够团结兄弟，为自己所用的话，荆州未尝不可长存下来。
“父亲、父亲……”眼看刘表咽气，刘琮泪如雨下的哭倒在床榻前。
看着刘表咽气，蔡红玉想起多年的夫妻之情，也难免有些伤感。
虽然二人早已经没有了夫妻之情，但毕竟也是一场夫妻。
当天夜里，蔡瑁、蒯良、蒯越等人，接到刘表病逝的消息后，便连夜赶到刺史府，商议继承人大事。
而就在两天前，他们已经接到丞相曹操，命令南阳的曹仁、李典、吕旷、吕翔发兵进驻樊城，兵锋新野之事。
“夫人，刘琦还在城外，说是要进城探病，这个时候，必然会引起骚乱，天亮之后，可以假借主公命令，让他立刻返回江夏。”
蒯越担心刘琦带兵入城，会影响大局，因为蒯越、蒯良兄弟，早已经有了密谋，并与前荆州北归的从事桓阶，取得了联系。
决定只待曹操大军南下之日，便向曹操投降，当然他们的目的，是要挟刘琮一到投降，这样才能建立功业。
这事目前就是蒯良和蒯越兄弟的密谋，甚至蔡瑁都还不知道。
蒯越这个时候让蔡夫人，假借刘表命令，让刘琦离开襄阳，就是不想节外生枝，因为刘琦是何带着刘虎，以及五百亲兵回来的。
这点人马看似不多，可一旦入城，则很有可能酿成血案。
“兄长你怎么看？”蔡夫人并没有听蒯越的，而是把目光投向了蔡瑁。
“蒯异度所言有理，现在需要稳住刘琦，待小公子继位之后，再招刘琦前来拜见，若到时候他敢不服，可趁机除掉他。”
蔡瑁手握兵权，现在刘表死了，他刘琮又在他和妹妹控制之中，也就等于他将成为荆州实际之主。
所以这个时候的蔡瑁，自然没有想过投降，毕竟现在只是曹仁的三万兵马驻屯在樊城，而不是曹操大军南下。
蔡夫人自从与刘俨有了感情，并发送关系之后，潜移默化之下，她对于刘琦的关系，已经缓和了下来。
之前她不喜欢刘琦，主要是二人年纪不大，刘琦也比较看她不顺眼，认为她是狐媚子。
“使君新丧，不让人子奔丧，天下人如何看待使君与我？”蔡夫人眉头一皱，想起刘俨前不久，给她送来的书信。
刘俨在书信之中交代她，让她在刘表死后，防备蒯良、蒯越和蔡瑁勾结，向曹操投降，换取他们的荣华富贵一事。
在简牍之中，刘俨让蔡红玉自己做选择，若她要跟随蔡瑁投降曹操，他不会怪罪她。
倘若她愿意留下来，刘俨将来也会纳娶她为妻妾，并会安排人把她接出襄阳。
对于刘俨的提议，蔡夫人想都没有想，便决定要留下来。
她嫁给刘表十几年，孤苦守寡多年，好不容易遇上刘俨这么一个，能够给予她精神和肉体双重快乐的人，她做为一个女人，又无儿无女的，什么荣华富贵，又哪里抵得上一个有情郎呢？
面对蔡红玉突然的强势，蒯良、蒯越兄弟对视一眼，选择默不作声。
蔡瑁见气氛有些尴尬，只得转移话题，表示明日发丧之后，先扶持小公子刘琮继位，只要刘琮继任荆州牧、镇南将军职务后，刘琦就算在也不足为惧。
会议结束之后，蔡夫人也终于意识到，刘俨说蒯家兄弟，还有大哥蔡瑁投降一事，可能要成真。
“来人，把丁封叫来。”送走蔡瑁、蒯越兄弟，蔡夫人越想越不安，当即安排下人，把去年年底，由刘表心腹亲信成奇安排，把丁封调入到了襄阳校事府担任了军司马。
刘俨把丁封安排到襄阳，就是为了掌握襄阳的情报，并在关键时刻，把蔡夫人带离襄阳城。