遣香洞的巨大变化，立即在相关人之间产生感应。秦可卿，林黛玉，探春，迎春，惜春是感到身上一松，说不出的愉悦涌上心头。薛宝钗，王熙凤是感到一沉。同时，天下有诸多美女子，感到不适。本来入了薄命司，姻缘际会惑能奋力挣脱。现在大劫在即，却再也挣脱不开。
譬如说皇帝，做了一个梦。皇室藏在太庙底下的宝贝没有了。突然间，天地晃动，太祖似乎向他表达什么意思。天地裂开一道口子，涌出一百零八股粉色的烟柱。
皇帝开口：“什么时辰？”
戴权：“子时三刻。”
第二天朝堂中，皇帝提起此梦，让众臣试为解析。大臣们说法不一，没有统一的意见。皇帝开始点名，让权利大的臣子一个个回答。
朝臣不安，畏畏缩缩，不敢据实回答。皇帝点名牛继宗回答。牛继宗说：“天地晃动，是江山不稳之兆。涌出涌出烟柱，意味着烽烟四起，起因在太庙宝贝被偷。”众臣说牛继宗妖言惑众，危言耸听。
皇帝心烦，争论间，有小太监来报，驸马与公主昨夜去了。公主是皇帝唯一女儿。女婿刚在外面练兵三年，北地苦寒，没少遭罪。皇帝心中大恸。
紧接着，贾敬求离职，请求皇上收回宁国府。皇帝好言宽慰。着礼部按制打点驸马公主丧礼。优厚照顾公主的女儿。却不想，庆亲王府上报来王妃病重。
皇帝通过了贾府提出修筑水泥公路的计划。税款的地方留存与中央起运工作要做好，筑路费用中央地方各半，可以用探明矿产，荒地等资源同富户商议抵押，贷款筑路。天下对矿产资源经营最得手的，非贾家莫属。
贾琏在包头府宅中睡觉，梦中一阵粉色烟柱隆起，空间振动却是合成一张非布，非锦，非革，非麻的东西，火不能侵，水不能润，刀不能伤，上有字，“一百零八花神正册”。金陵十二钗，林黛玉，薛宝钗，……李纨，秦可卿。直隶十二正册，只显示出一个名字，其余一片茫茫。
贾府之中却是欢乐多多。薛宝钗同薛姨妈谈过话后，开始小恩小惠，施恩与下面小厮，丫鬟。丫鬟小厮人人念记宝钗的好。今天把穿过的衣服送了这个丫鬟，明天给了哪个丫鬟一件首饰。还送衣服料子给邢蚰烟，邢蚰烟没有收。给黛玉送东西，黛玉也没有收。宝钗再就没给小姐们送东西。
这不贵重东西不收，一些小物件不能不收吧。宝钗差人送来宫花。周谁家的：“太太交代，叫我送来宫花十二支，三位姑娘各两只，林姑娘两只，剩下的已经给凤哥。”
探春没说什么，吩咐司棋，侍书，入画收下。林黛玉：“剩下的给我，还是各位姑娘都有？”
周瑞家的：“三位姑娘都有。”
黛玉抓起宫花，转了一圈，看见智能儿，把宫花塞到智能儿手中。：“要不给你吧！挺漂亮的。”智能儿看着纱堆成的宮纱，尴尬的道：“姑娘，我也带不了啊。我不能收。”
黛玉回到：“我也忘了你没处戴。不如留了青丝，把这宫花戴起来。”
智能儿：“罪过，罪过，身許佛前，怎能再留恋红尘三千。”
惜春：“做尼姑挺好，明个我也把它绞了，做尼姑去，挺清静的。”
入画：“姑娘瞎说不得，佛门再好，怎比得了候府千金。”
荣国府下人四处嚼舌，宝钗大方，应时随分行为豁达。黛玉小小气气，孤高自许，目下无人。
紫娟：“小姐，你就不能顺着点宝姑娘，何必非要呕气。”
黛玉：“那宫花是新的款式，后妃所用，有品级的，也就王家出来的姑娘敢随便穿，随便送，不见姑娘们都收起来了吗？不怕贾府来人传了出去。”
紫娟连连说自己不是，没有姑娘们的见识。
王熙凤将自己的宫花，分了两只给秦可卿。秦可卿拿着比划了一下，：“这个宫花虽是艳丽，如今却已戴不得。”王熙凤：“武安侯夫人，也戴不得？”秦可卿：“并非皇后，太后所赐，哪来什么宫花。”
王熙凤：“姐姐戴不得，我更戴不得。”
就这样，十二支宫花入了六姐妹的收藏。
贾府贾赦，迎来一位常年不来的客人。如今三品的林如海。贾赦打发贾综去请来贾敬，三人开始密谈。
林如海：“今日皇上做了一梦，……牛继宗……”
贾赦：“这关贾家何事？”
林如海：“这庙中藏着宝贝，是个贾字。这事就怕被歪传成贾家动摇江山。”
贾敬：“不妨，贾家宁国一脉，选择归隐，退出朝堂。圣上不会忌惮贾家。荣宁二府债务已经偿清，也没有下手的理由。”
林如海：“可是有下手的动机，贾家的财富令人眼馋，到了贾家，吃饱朝廷。”
贾赦：“这不，想法把钱花出去，串联更多的官员，琏儿说蛋糕做的更大。”
林如海：“不怕明的，就怕暗箭难防。”
贾敬：“妹夫对于祭祀，祖宗存在一事可相信？”
林如海：“子曰，不以怪力乱神。”
贾敬：“妹夫错了，祖宗不存在，就解释不了祭祀之事，解释不了祭祀规格规定之事。本真人也算修道有成，登的天之人，祖宗