夏老爷子还是热情的招待了贾环。虽然晋商对于江南商圈是竞争关系。贾家又是金陵的名门望族，这几年更是金陵四大家族的引领这。这种地区间的敌视转为家族对抗，也是不容缓和。本来夏薛两家联姻，使两方势力有所缓和。但是夏金桂和薛蟠的婚姻走到尽头，使关系更加恶劣。不过贾环到了夏家的大本营来当地方官，双方都要有所克制。夏家要是不配合，贾环大考之年就得不到吏部好评。可是话说回来，贾环给夏家穿小鞋，夏家也要承受损失。
能够参加酒宴的自然都是夏家有文化的人物。说起话来那叫一个滔滔不绝，旁征博引，十分精彩。夏老爷子问贾环：“究竟有哪些办法能够集聚大量钱财？”贾环：“在这灵石最有竞争力的就是煤铁。这将是县里财政的重要支柱。但是经商倒不必非盯着煤铁。”夏老爷子存了考较之心：“还有什么门道？”贾环：“西北大捷之后，外族不敢入侵。为山陕一代提供了走出去走生意的有利外部条件。这是天时。”夏老爷子：“还有呢!”贾环：“山西地处农耕文明与游牧文明之间。以地缘优势，捷足先登。这是地利。”夏老爷子：“你说到点子上了。”贾环：“山西山多地少，百姓不得不去行商，不以万里跋涉为苦，这是人和。”贾环喝了一口茶：“商人与关外各民族展开贸易，互通有无。，用牲口驮等传统方式由江南展蒙古、俄国贩卖茶叶，粮食，布匹，食盐也发了大财。”
夏老爷子：“可是今年贾府的动作，又让晋商们在粮食这块上吃了大亏。收入要矮一大截。”贾环：“这也是没有办法的事情。毕竟欠收之下要保障本地人。不过也可以想些办法弥补一二。”夏老爷子：“怎么弥补？口外的牧民，嗷嗷待哺。缺了粮食，这个冬天不会好过。”贾环：“你们可以多运些食盐，布匹出去。回来多买回些牛马羊，也可以多点利润。”夏老爷子：“牛羊不是贫民能够消费的起的。买回来还要吃草。人还要去喂养。”贾环：“山西是卖不动，不是还有京城吗？运到京城贾家接手就是了。肯定不会要你们亏了。从京城回来，运回些玻璃来。”夏老爷子：“玻璃？那可是奢侈品，有用吗？”贾环：“各地小学堂的门窗，都要镶嵌玻璃。不然采光不好，坏眼睛。”夏老爷子：“你可真舍得。”贾环哈哈大笑：“不然呢？我就能把衙门里的钱揣进自己的口袋？县里出资兴办学校花出去，这总可以吧！”众人大笑。
不一会酒菜上来。山西过油肉，具有浓厚的山西地方特色，其色泽金黄鲜艳，味道咸鲜闻有醋意，质感外软里嫩，汁芡适量透明，不薄不厚，稍有明油，好吃不腻，既可佐酒，又可用来拌食，是一道理想的佳肴。糖醋鲤鱼，是用正宗山西老陈醋、黄河大鲤鱼烹制的美味佳肴。山西的糖醋鱼更加突出醋，是酸中带甜，外焦里嫩，而且肉质鲜美，没有鱼的腥味，甚至可以作为开胃菜来食用。上来的鲤鱼菜起了一好名字：鲤鱼跳龙门。什锦火锅，各种肉类、海鲜类、蔬菜类、豆制品类、菌菇类、蛋类制品等，先将主料丸子、扒肉条、粉条、豆腐、各类蔬菜一齐放入铜火锅内，加入特制的汤汁，然后加热。等锅内的食物都熟透了后，便可以大快朵颐了。黄芪煨羊肉，酥软绵烂，香味扑鼻，鲜美异常。鹌鹑茄子等等，菜硬酒也不赖。杏花村，归属于山西杏花村汾酒集团有限责任公司，杏花村汾酒以清澈干净和清香纯正有名，喝完后回味悠长。汾酒喝起来有淡淡的余香，入口绵柔，酒香醇厚。竹叶青，主要由紫檀、陈皮、砂仁等多种中药酿造的，这款酒分为多种度数，喝起来感觉醇香无比，还带有淡淡的药香味，喝完感觉很舒畅。潞酒，是山西省的传统名酒，采用大麦、小红豆制成大曲，作为糖化发酵剂，再通过一些传统工艺勾兑而成，酒体颜色是透明的，闻起来清香醇，口感的话是绵软醇厚。夏家众人你敬一杯，我敬一盏。杯子虽小，架不住酒多人多，这种尝下，那种喝一杯。
这酒多了话就多了。贾环：“我们中原比起蒙古，没有别的，就是文化先进。仓廪实而知礼仪，只有持久的“汉化”，使他们放弃野蛮的侵略行为。还要“互市”，筑城使他们定居下来。这样危害才会更小。夏家的一个秀才，夏文斌说：“怎样才能让他们识字？他们中识字的都是贵族。文化是贵族的特权。”贾环：“那我们就派秀才去教他们。文人达到一定程度，才会纳入中原王朝统治之下。我想那面对识字的人还是十分敬重的。”夏老爷子的一个族侄：“贾兄弟，你说的盐，可行吗？”贾环当然可行了！这盐不在国内销售，不影响盐税，有多少卖多少，从水里捞上来就是银子。何乐而不为。”对方对贾环说：“也只有贾兄弟这样认为。各地官吏对贩卖私盐可是控制的紧。”
贾环：“运城那边，有个湖泊，在解州之地，称“河东盐池”。自古以产盐著名，长约60里，宽10里，水深近两丈，已有三千多年的开发历史。盐湖西接黄河古渡。湖内银泊万顷，浩淼广阔，芦苇湿地环绕，水禽候鸟族聚。关键运输便利。乘船北去，在河套上岸。那是一池的钱。”夏文斌：“贾兄弟，黄河在这一段属于两省交界。可是上了岸?”贾环:“无事。河套那边的将官是贾家故旧。”
夏文斌