京城十分精彩和热闹。贾琏和甄应嘉在巡抚衙门讨论战争。
甄应嘉：“贾琏，你应当停止战争。”
贾琏：“巡抚大人，为什么？”
甄应嘉：“贵州偏僻之地，民少力弱，野人彪悍。君驱弱民御悍敌，数胜民疲，将骄兵傲。数争之下，必败于坚城之下。”
贾琏：“甄大人说的是战术层面问题。根本未曾涉及战争本质。”
甄应嘉笑着说：“贾大人, 就说一说，战争本质。”
贾琏：“大人所说的民疲，是指百姓应付战争带来的劳役，兵役，赋税。这些超过了百姓的负担，百姓就会起来反抗。这一点在贵州根本不存在。贵州产铜，就是钱，直接用来购买粮食等战略物资就好。看似贵州独立作战，实际是背后站着整个中央王朝。”
贾琏喝了一口茶，借着说：“土著虽多，分成一村一寨，互不统属，政令不一。汉民虽少源源不断，政令统一，攻守易势。汉人攻，土人守。长久之后，土人必败。”
：“今天我们筑长城御苗民，进攻与防守反转，我们投入少，敌人投入多。敌人必然无法战胜我方。长久下去被封锁在深山，发展落后，更不可能战胜我们。最终彻底服从我们统治。”
甄应嘉：“修长城劳民伤财。”
贾琏：“大人错了, 伤财是真，劳民谈不上。民有所得，愿供驱使。”
贾琏：“大人可知道，铜仁一代有了保障，江西移民源源而来，路上扶老携幼，举族迁移，这些都是我们征服异族的动力。中原已经人满为患，每逢灾年，大量人口冻死，饿死。我们的战争就是为百姓争取生存空间。我们转移的移民就相当于拯救了百姓。”
甄应嘉：“可是本地苗民？”
贾琏：“只有臣服或者倒下。”
贾琏：“考验我们的是财税获取能力。还有对民众组织能力。”
甄应嘉：“听你这么说，好像文官更重要。”
贾琏：“文官重要，能够创造我們必胜条件。武官也重要，让我们付出较少代价取得胜利。”
甄应嘉：“所以你提出修长城，还要湖南进行配合。”
贾琏：“是的，黑苗拒绝汉化，我们就隔离。红苗可以汉化, 我们就融合。只不过涉及川, 贵, 湘三地配合。协调不容易。”
甄应嘉：“怎样才能维持最大财政获取能力？”
贾琏：“需要官府做出规划，持续不断给百姓找活干。把金银，铜钱转化为生产力。具体点就是要实现户户有屋住，村村通马车，镇子有围墙，县县建城池，府城聚集十万之众，全州麾下百万之军。”
甄应嘉下了一跳，：“百万之军，你要干什么？”
贾琏：“以贵州为基，西去云南，沿河川入雪区。南下广西，长驱直入安南。解百姓百年之患。”
甄应嘉：“你能够实现吗？”
贾琏：“这要看你的治理水平了。”
贾琏：“杨应龙的条件，皇帝已经同意。也是该调杨应龙征服八莫了。”
甄应嘉：“你自己好像不愿意上战场。”
贾琏：“瓦罐不免井栏破，将军不免阵前亡。不可避免就战一场。高级军官，更应运筹帷幄之中，决胜千里之外。”
甄应嘉：“你又狡辩。说一说你府里那一群小女人是怎么回事？”
贾琏突然哑火。象偷情的小媳妇被捉奸。
甄应嘉：“年轻就是好，有大把体力可以挥霍。不过要节制，我已经去信要五儿进贵州。你夫人不在，总要有个人管起来。”
贾琏这时才想起，甄应嘉答应把自己第五个女儿给自己。也算是自己老丈人之一。忙说：“甄叔，五姑娘的事，要她自己拿主意。我不强迫她。”
甄应嘉：“你还是状元？婚姻是结两姓之好，上以承宗庙，下一继后世。故君子重之。她要敢反悔，我给你捆住送去。”
贾琏：“不是这样。强扭的瓜，不甜。”
甄应嘉：“你是读才子佳人小说，读糊涂了。大族联姻，岂是儿戏，为了宗族利益，儿女情长要放在一边。别以为我感觉不到时局诡异。大家既然要捆上块，就不能犹豫。你贾家总是瞻前顾后。”
甄应嘉：“家里的事情就这样定下。施政的事，你尽管直言，我全力配合。”
贾琏提出不止修建长城。还要疏浚河道，炸毁礁石。使河道通航里程增加。胡道长接下这一任务，贾琏教会他怎样利用手摇发电机引爆炸药。怎样在水下实施爆破。提出对贵州的河道两侧进行水利工程。这些措施会给全体贵州百姓带去便利。更多是方便汉人西进。
汉人会同苗人竞争，围困苗族人，最终迫使他们屈服。杨应龙就是率领熟苗先行一步进入生苗地区，设村立寨，同他们竞争。贵阳张道长则以宗教人士身份劝说引导苗人向西向南迁徙。有堵有疏，苗民形不成合力，不能坚决抵抗。最终就会被各个击破。
甄应嘉补充了，苗人和汉人要通婚，不能一味对抗。杨应龙：“苗人和汉人敌视情绪很高。一般不会和汉人通婚。他们主要通过踩山节，赶苗场来进行婚姻活动。”贾琏：“那就组织未婚男子，去参