，杨氏兄弟身上有一半的独孤氏血脉，所以他们最大的依仗必须是独孤氏，而不是野心勃勃的元氏、‘与世无争’的窦氏。
然而计划赶不上变化，独孤家下小注的杨勇、下重注的杨谅先后被杨广以雷霆之势给击败了。这使独孤顺敏锐的意识到，无能杨谅不仅是关陇贵族的棋子，也有可能是杨坚给杨广留下的棋子，否则杨坚为何不在削了杨秀的藩以后，继续削掉杨谅？否则杨广为何力保反他的杨谅？
如果真是这样，那么关陇贵族在杨坚病逝以后的一切手段和动作，都在杨坚的预料之中，故而为了大隋江山永因固，不惜以幼子为棋，布下了这局对付关陇贵族的惊天大局。
此时，独孤顺府中来了一位重要的客人，那就是元氏家主元胄。元胄现在没有一官半职，甚至连爵位和散官也受杨秀的牵连而被剥夺干净，在家也只是负责家族事务。
元胄是刚收到一件重要的情报，特地前来找独孤顺商议：“独孤兄，小弟刚刚收到宫中的一个消息，或许独孤兄比较有兴趣。”
“何事？”独孤顺随口问了一句。
元胄淡淡的说道：“据说太子今天无故昏迷不醒。”
“哦？此事可信么？”独孤顺顿时来了兴致，杨昭生性谦和谨重，有储君之雅量，唯一的缺点就是太过肥胖，观之，实非长寿之相，若他因病亡故，储君之位将会再起风波，到时，独孤家也就有了运作的空子。
“可信。”元胄微笑点头，他向独孤顺说道：“圣人只有两个嫡子，若是太子等不到上位那一天，储君之争必将在皇族内部重新上演，小弟认为这便是我们的机会。”谷
独孤顺想了想，会意道：“元贤弟认为的储君之争，是指齐王与太子的儿子？”
元胄点头道：“正是！”
独孤顺沉默片刻，摇了摇头道：“太子还在，现在说这些，为时尚早。不过有一点，我的意思是齐王无人君之品德。此人若为君，大隋必亡。”
“嗯！”元胄脸色有点难看的点了头，他知道独孤顺这句话表明了三层意思，首先是仍旧看好鼎盛的大隋王朝，不认为大隋会亡，独孤家支持杨家内斗，也希望杨家之中挑拨离间，但是却没有掀翻杨家王朝的雄心野心和勇气；其次是不会支持品德败坏的齐王杨暕；第三、也是最重要的一点，那就是元氏如果有什么不轨野望，独孤家绝对不会奉陪。
独孤顺向元胄释放这种的态度，是他深深的知道元家复国的野望非但没有湮灭，反而随着一代代相传，变得比以前更加执拗。
更令人不放心的是，元氏上下存在一种十分普遍的共识，他们甚至认为关陇贵族当初如果支持的是元氏，而非杨坚，那么繁花似锦的大隋江山便是元氏的了。所以某种意义上说，元氏对包括独孤氏在内的关陇贵族，都有一肚子的怨气，只不过元氏又需要独孤派、窦派的力量来复国，于是只有竭尽所能的讨好与联合。
正是因为元氏的这份复国梦、仇视关陇贵族的心思，使独孤顺和窦威意识到元氏假如夺了大隋的江山，元氏积累数代的怨气会使他们大权在手以后，毫不客气的将屠刀挥向关陇贵族。
相对于元氏而言，关陇贵族是建隋的大功臣，杨坚和杨广只是想把关陇贵族削弱，而不是屠光关陇贵族，所以独孤顺在理智上、情感上，觉得杨家比元氏更可信。于是他便背着元氏，和窦氏家主窦威暗中达成了一个默契——他们两大派支持元氏当上武川盟盟主、支持元氏尽力削弱杨广对天下的掌控力，但却不会与元氏反隋。
独孤顺见气氛有些僵硬，不宜多提什么分裂关陇贵族之言，他‘顾左右而言他’的转了一个话题，向元胄说道：“我之所以不支持齐王，是因为杨集的诡异。”
“独孤兄此言何解？”元胄被带动了谈话的节奏，便顺口问了一句。
杨集也是元氏的大敌，若是论起三大派中最痛恨杨集者，非元氏莫属，这是因为元氏先是在贺若弼刺杀案中损失了一个元岩，接着又损失了秦州和掌控秦州的元善、盟友党项羌，所以元胄也在关注着杨集一举一动，此时听到独孤顺将杨集提到可以左右储君的高度，也不由重视了起来。
独孤顺说道：“贤弟没有发现吗？圣人经达了仁寿宫政变、杨谅造反之后，我本以为他将废物大总管府，可他非但没有，反而将位高权重的杨集提拔为大权独揽的凉州牧，这是一种不可思议、难以置信的信任。而在武举这起小小的事件之中，又顺杨集之意，将宠臣宇文述、虞世基一起罢免。我认为背后定有圣人的授意，否则杨集这个‘地方官’是不敢这么做的，你觉得呢？”
“哼，杨集的胆大包天可不是一天才有。”元胄极为厌恶地重重哼了—声，说道：“他以前身为凉州大总管，就敢擅自插手秦州事务，害得我族弟元善人头落地，这不是胆大包天又是什么？所以他若是越权收集宇文述罪证，我觉得不奇怪。”
独孤顺听了，眉头不禁深锁起来，杨集升为州牧和状告宇文述根本就是两回事，可是元胄却被仇恨迷失了双眼，完全没有意识这里的微妙之处，始终固执的认为杨集是胆大包天，这令他觉得没有继续深谈杨集的必要了，改天还是和元寿详谈好了