万兵马，主将便是被任命为鄯善大元帅的慕容兆；而阳关东南的当金山口南谷，由仙头王慕容铁刃为坐镇，他的兵力是三万。也就是说，阳关守军之敌计有八万人，防御压力极大；所谓久守必失，我担心吐谷浑出其不意的攻克阳关，这才急于打一场大胜仗，以减轻阳关的压力。”
薛世雄沉默半晌，笑着说道：“我觉得这个慕容世杰和他的两万五千大军，是吐谷浑用来对付你的，你认为呢？”
麦铁杖大点其头，说道：“慕容世杰本来就是来对付我的，只不过我的兵说到底还是一帮马贼，除了个人战力强以外，各方面终究不如堂堂正正之师，我倒不是怕他们死绝，而是担心影响败给了吐谷浑，仗大他们的声威，并影响到大总管的布局。所以我主动避开他们，等你到来。”
薛世雄笑了起来：“既然他是来对付你的，这便是我们可以利用之处。”
“确实是如此！”
“我对鄯善不了解，你说哪里比较适合打伏击？”当薛世雄从薛珉那里知道蒲桃城、七屯城有驻军之后，就放弃了突袭鄯善城的打算。毕竟必经路上有那么多士兵，又怎么可能做到全歼呢？而一旦跑掉一人，那他就失去出其不意的奇兵作用了。
“这个问题我已经考虑到了。”麦铁杖说到这里，他掏出了一张地图走到薛世雄身边，将地图一头递给了薛世雄，空出来的那只手在地图上指指点点，说道：“我们面对的敌人，不仅仅是鄯善这些军队，还有三沙城、当金山口的八万大军，当金山口的军队离我们比较远，其使命是斩断我们大隋军队进入大本营——羌塘一带，他们不到万不得己是不会西进鄯善的，对我们基本上不会有影响，可以忽略不计。而三沙城的军队则不然了，他们不仅人数多，而且他们如果赶来援助，或是截断我们的后路，这场战役我们败无疑。这里的败不是我们军队打不了，而是补给不足、后续无力。未免被抄了后路，我们必须在远离三沙城的地方来打。”
麦铁杖指着蒲桃城，说道：“我攻下蒲桃城以后，再退往西北二十里外的孔雀湖，那是从北方孔雀河分下来的一条支流所形成的湖泊。这一带是土地肥沃、丛林密布的绿洲，除了往北、往东两条路以外，四周全部都是大沙碛，只要堵死这两条路，战马就跑不动了，如果把敌军引入这里，我俩前后夹攻，将这支军队彻底歼灭于此。之后我们在此驻扎一支军队，日后哪怕三沙城的敌军全部出动，对我们进行围堵，我们也绕道回到孔雀湖，然后沿着支流拐向北方的孔雀河，并利用大沙碛夹着的狭窄河岸且战且退，从而彻底跳出包围圈。要是他们踩着尖利的沙碛追击，战马顶多跑二十里就废了，而失去了战马，他们哪里追得了我们？当然了，这是最坏的打算，我不认为会出现。”
说到最后，麦铁杖变得神采奕奕。
“妙！”薛世雄看着那地形，大声称赞。
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时间渐渐到了三更时分，城内早已是一片漆黑，整座城池被一种灰蒙蒙的月光笼罩。鄯善城很有草原人的特色，除了一个四四方方的城墙之外，里面没有一栋楼房，军民居所全部都是帐篷，因此，远远就能看到灯火通明的中军大帐。
慕容世杰此时还没有睡觉，正和一群将领商议军情。慕容世杰已经年近四十岁，脸上也因风沙侵蚀是显得格外粗糙，但他魁梧的身躯像青松一样挺得笔直、眼神像雄鹰一样锐利。
在他向前案几上有一张地图，地图上西域和河西走廊一事业已完全被涂成青色，那就是吐谷浑野心的所在，先占领瓜州和伊州，然后向甘州和凉州、河湟地区进军，以实现吐谷浑人步步占领中原的计划。
“大将军，隋军陈兵在边境，各地压力巨大，你看我们是不是……”众将围着地图激烈的争论，一人大声说道。
没错，他们的敌人始终是陈兵边境的大隋王朝，而不是鄯善境内不成气候的小毛贼。
慕容世杰将目光看了那名说话的大将，问道：“你的意思是说突袭隋军某个地方，打败一路隋军，减轻各方压力？”
“正是。”
“不行！”慕容世杰快速的分析这个方案，随即摇头否决了，他说道：“我们与隋军的战线犬牙交错，各地处于僵持态势，我们本身兵力众多，若是我们擅自出兵，那么隋军定然从各个方向同时进军，以我吐谷浑的军力，根本持续不了多久。而且杨集挑起战端，他一定命令各路隋军防范我军突袭，我们若去突袭隋军的话，正好给了杨集出兵的借口。”
“大将军，我认为可以一试，现在我们的情况已经十分危急了，倘若不能解除隋军围困，我们迟早被隋军耗干！”
“危急？能有什么危急？隋军还没有打呢，你们都慌了？”慕容世杰眼底闪过一抹厉色，恼火道：“我和几位大王老早以前就跟大可汗说过：说大隋王朝是一个前所未有的强国、全国上下十分强硬、全军上下正在到处寻找新的敌人，我们努力劝他避开隋朝，其中精力向南扩张、壮大自身。如此积累几十年时间，然后再回来和隋朝一争雌雄，可是大可汗不听，非要去抢河西走廊上的商旅。现在好了吧，抢到的那点财富既不了吐谷浑、也穷不了隋朝，反