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独孤敏的父亲独孤屯，本来是在齐国为将的陇西李阀子弟，后来兵败被擒，受编为独孤信部下和家臣，跟高颎父亲高宾一起赐姓独孤。
独孤信被宇文护逼死以后，惨遭打压的独孤一族人人自危，高宾等家臣恢复本姓以自保，而独孤屯不仅没有恢复本姓，还与杨坚一起努力营救、保护独孤信血脉。杨坚代周立隋以后，卷土重来的独孤氏感念独孤屯之恩，正式将独孤屯纳入本宗。
独孤屯虽已作古，但是他的长子独孤楷是益州总管、次子独孤盛是车骑将军，全是举足轻重的人物。
而舅舅跟外甥，自古以来都是同气连枝、荣辱与共的关系；要是杨集成为高颎女婿，并坚定站到杨勇那边，独孤氏兄弟就算百般不愿，也被别人划到杨勇那一边。
独孤敏见到儿子若有所悟，挥手让厅中婢女退下，鬼鬼祟祟的低声说道：“当了二十年储君的废太子权倾朝野，对于他们来说，你和你舅父其实可有可无；但是只要你们中立，对于势单力孤的新太子就是巨大的打击，我认为这便是高颎要与我们家结亲的真正目的。”
杨集点了点头：“高颎他们以强大的势力在正面上对太子步步紧逼；背后又以姻亲、利诱等方式拉拢中立势力；这是一正一奇的两场战斗，相较于‘奇’，‘正’的战事无疑更加让人瞩目，因为无论是高颎，还是贺若弼、宇文弼、元岩等人，个个都是举足轻重的人物，如今他们联起手来，必然促使许多摇摆不定的人站到他们那一边。”
“话是如此，但那又有何用？”独孤敏叹息一声：如果高颎他们在‘废长立次’之前这般反击，圣人或许会妥协；如今新太子都立了两年，大事已定，谁跟他们闹，谁倒霉。你只管瞧好了。”
“厉害啊，我的娘。”杨集大为惊叹，要不是他认定杨广会笑到最后，恐怕也会在如火如荼的大势之下失去主张。
独孤敏最是经不得夸，听儿子这么一说，马上得意洋洋的笑了起来：“那是当然。”
熟悉老娘德性的杨集识趣的问道：“请问女诸葛，小子下一步应该怎么做呢？”
“去端正你那三个金头兄弟的态度，他们没有像我这么厉害的军师，很有可能受到高颎、贺若弼、宇文弼、元岩等人左右，从而误判形势，做出神仙难救的蠢事。你把金头兄弟立场端正以后，太子感激你、念你的功；太子登基以后，你的好处少不了，你的金头兄弟也会感激你。关键是如果少掉一颗金头，以后盯着你的人就会多出几百万，所以救人就是救己，可谓是一举三得。”
“阿娘英明。”杨集忍不住笑了，母亲说的“金头兄弟”就是堂兄蔡王杨智积、滕王杨纶、道王杨静，加上他自己，兄弟四人凑成了‘四大金头’。
这个绰号源自独孤敏爱子之心，她认为四分五裂的突厥已经不是大隋对手，接下来的大隋王朝极有可能由外战转向内部政斗；作为大隋亲王的儿子，根本避不开各种政治风暴，要是没有自保的本事，轻则一无所有，重则性命不保。所以她不仅要把儿子培养成丈夫一样的战争怪物，还要让儿子通晓通百家之技。
独孤敏用心虽好，但是学海无涯，杨集再聪明也学不完那么多知识，没完没了的功课终于让杨集闹起了脾气。然而独孤敏既不打也不骂，只是说亲王唯一的用处就是给别人踩着往上爬，平均下来，每一颗金头都有千多万人盯着，如果不学好各种生存之道，根本保不住价值连城的项上金头。
这说法虽有夸大嫌疑，道理却不容反驳。杨集连福都还没正式享，哪甘心当别人晋升的投名状啊？再加上年纪还小，也干不了什么，索性按照母亲安排，乖乖去学各种生存技能，自此以后，私下里，就有了“四大金头”之说。
但是另一方面，母亲又逼他去当纨绔子弟，她的理由也很充分，说是只有想当太子、想当皇帝的亲王，才会以谦谦君子、礼贤下士的形象拉拢人。你杨集已经是亲王了，不当坏人还能干嘛？不当坏人的话，你能寿终正寝吗？
对于自幼丧父的杨集而言，不信母亲还能信谁？
实际上，独孤敏平时虽然有点不靠谱，但确实是一个很称职很厉害的母亲。
她虽然只是个幼年丧父、少年丧夫的寡妇，却能把庞大的家业打理得井井有条。不仅如此，还有极深的政治智慧，她知道儿子这样到处打人，容易把路走死，若是儿子以后犯点小错，小错也会因此变成杀身之祸；很早以前就让还在皇宫生活的杨集，多去隔壁的东宫卖萌，争个好印象。
在抱大腿这个问题上，母子二人出现严重的分歧，杨集不仅没去隔壁的东宫，还专门去门庭冷落的晋王府，为此没少挨过毒打。直到杨广从晋王变成大隋皇太子，没完没了的毒打才嘎然而止。
“还有你两个舅舅，也要提醒。”独孤敏又说道。
杨集笑道：“大舅二舅好像都很聪明吧？”
“这不重要，就算他们本身站在太子这边也同样不重要；重要的是你只要提醒了，你就可以理所当然的认为他们是因为你，才站在太子这一边。他们不承认也不重要，重要的是你可以理所当然提条件；他们不答应也不重要，重要的是你可以用这个理由找你