乍暖还寒时节的草原格外阴冷，是夜，天空又飘起了绵绵小雨，使大草原又冷又黑。除了火光冲天的范夫人城，四周尽皆黑漆漆一片。
寒冷的夜风中，城上当值的数千名突厥士兵身穿皮甲，挤在风雨不到的角落里躲避风雨；一些士兵冻得簌簌发抖,纷纷取出皮囊，大口大口的喝酒御寒。
今晚城北的守将本应是执失豪，但是宗罗睺借口明天有事，便和执失豪换了值勤时间。他此时正带着一队亲兵在城上巡逻，他看了看蜷缩着的守军，又看了看城外黑沉沉的夜幕，心中不禁涌出一种“月黑风高杀人夜”的感觉。
“启禀将军！”宗罗睺麾下一名百夫长飞驰而至,在马背上行礼道：“我们缒绳出城的斥候回来了。”
“哦？”宗罗睺问道：“城外有没有异常之处？”
“有！”百夫长疾声道：“他们在数里外,听到了战马的嘶鸣声、马蹄声。”
宗罗睺点了点头：“应该是隋军斥候在打探我军军情，你们万万不可轻举妄动。”
百夫长急道：“可是斥候说动静很大，根本不像是斥候，而是隋军大举来犯。”
“这就对了！”宗罗睺淡然的说道。
百夫长不解道：“什么叫‘这就对了’？”
“这就是兵法上说的虚则实之、实则虚之，虚虚实实、虚实相生……”宗罗睺说道：“那隋军斥候分明就是故意营造出大军来犯的架势，让我们疑神疑鬼、整夜不能安生，而隋军主力却养精蓄锐，待明天对方挥兵来攻之时，我军将士的士气、体力自然也会奇差。”
百夫长脸色一变：“隋军竟然如此奸诈？那我们应该怎么办？”
“这就是我们汉人的疲兵之计了，都已经玩了千多年，没什么好奇怪的，也不用去管他们。”介绍到这里，宗罗睺吩咐道：“为今之计，我们只有轮番休息了。现在先让大部分士兵休息，留下小部分人在城上警戒即可。一旦隋军有所行动，则明号示警。”
“还是将军聪明！”百夫长松了一口气，又问道：“要不要通知王子？”
宗罗睺点了点头：“你们千万不要轻举妄动,我自会禀报王子。你先下去吧。”
“是！”百夫长应声而去。
宗罗睺松了一口气,低声向扮作亲兵的李大亮说道：“关键时刻即将到来，希望不要出现任何意外。”
李大亮见他十分紧张，笑着安慰道：“宗将军尽管放心，那边不会存在任何问题！”
宗罗睺闻言苦笑，他深吸一口气，自我安慰道：“我觉得也是。”
然而越是担心，许多事情往往就会来临，他们在城头上走了一段路，前方出现了一大队人马，为首之人是一名身材魁梧的胡人青年。宗罗睺借着火光仔细一看，不由得暗自叫苦。
此人乃是启民可汗的庶子阿史那思摩，他是启民可汗跟一名粟特女人的意外产物，虽然突厥的嫡庶之见远不如中原那么严重，可是阿史那思摩偏偏继承了粟特人相貌。
而粟特人在突厥人的眼中，恰恰是地位低下的‘胡狗’，所以长得粟特人相貌的阿史那思摩一直不受王族待见，他的地位和权力，自然也不能和其他王子相提并论。不过他和宗罗睺相比，仍然是高高在上的王子。
宗罗睺眼见约定的关键时刻即将到了，可是阿史那思摩竟然出现了，他心中郁闷之极。
李大亮见他紧张，便飞快的低声说了几句。
宗罗睺听了，顿时双眼一亮，便带着众人策马迎了上去。
阿史那思摩之所以出现在这里，便是因为今晚月黑风高、雨水小，正是夜袭的天赐良机；他不敢大意，便代替阿史那俟利弗设上城巡视。
他精通汉学，为人比较谦和，老远看到宗罗睺迎了过来，便和声问道：“宗将军，今晚可有异常状况？”
宗罗睺在马上行礼道：“回禀王子，斥候刚刚来报，他们说数里外马蹄声、马匹嘶鸣声响成一片。不过末将觉得这是隋军的声东击西之计。”
阿史那思摩闻言，不禁眉头深锁，沉声问道：“你是说隋军今晚打算攻打南城！”
“据斥候所言，末将觉得声东击西可能性极大，当然也有可能是疲兵之计，所以正准备去城主府禀报。”宗罗睺将李大亮提供的方案尽数说了出来。
“你的想法很正确，不过这里离不开你，你就不用去了！”阿史那思摩听了宗罗睺的话，心中也担忧了起来：“我去城南看看。”
他又交代了几句，便调转马头向城南去了，宗罗睺顿时放下心来，问了亲兵一下时间，才知道离约定的亥时，只剩两刻左右了，他低声向李大亮说道：“范夫人城城周足有三十多里，阿史那思摩跑这一趟，至少需要怎么也要半个时辰，如果再加上询问、去城主府禀报，一个时辰就过去了。看来此事稳了。”
“确实如此！”李大亮低声笑道：“宗将军现在可以用疲兵之计为由，安排突厥人去休息了。”
“正有此意！”宗罗睺笑着点头。
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距离北城两里之外，一万五千名隋军在黑漆漆的夜色中厉兵秣马，将士们耐心地等待着约定时间的到来。而在不远处，是一万五千名