在林掌柜的热心“帮忙”下,许志明成功拿到购书的条子,只见条子上写着:宣武二十三年腊月初三,云山书院许志明于瀚海书局购买书籍若干,赊欠银子五两,特签此证。证人:林书海。
林掌柜的名字上盖着一个红彤彤的印,正是瀚海书局的章。
许志明看出了不对劲,眉头微微一皱:“林掌柜,这不对吧,《诗选》只需一两银子,你怎么写着’买书籍若干,赊欠五两’呢?”
林掌柜以一种一言难尽的目光看着他:“据我所知,士子的学习费用每月只有三两,想要成功申请颇有些难度。如若不写多一些,证明你此时的难处,办事又怎能顺利呢?”
这番话有理有据,倒是找不出什么问题。
但许志明十分谨慎,做出一副小心翼翼的模样,追问道:“为何要写赊欠?林掌柜,我可没赊欠你的银子。”
林掌柜似是猜到他有此一问,非常熟练地说道:“许郎君的担心不无道理,我此前也曾帮助其他士子开过条子,条子上云云某某花费几何购买书籍,然而那条子拿去申请银子,压根儿就不通过。为何?打探之后
才知道百善堂那边是这么回复的,’既然有银两购书,何必再申请银子?’后来我们吸取教训,把收据条子变成了欠条,申请银子就容易多了。”
“原来里头有这么多门道。”
许志明一脸恍然,但还是有些犹豫:“林掌柜,这毕竟是欠条,我……”
“许郎君这是什么意思?”
林掌柜忽然沉下脸,有些不悦地说道:“难道许郎君担心我会以此欠条要挟你还银子?咱们认识多年,也算是知根知底了,我冒着弄虚作假的危险,好心开条子帮你申请银两,你却以小人之心度君子之腹,也太看不起人了!”
那弋宁坊的李秀才又何必闹着寻短见呢?
肃王殿下派来的人说了,李秀才不仅欠了朝廷了银子,帮忙开条子的店铺,也拿着条子催债呢。
也对,若是没什么好处,这些掌柜怎么会愿意和骗子们同流合污呢?这会儿的无偿帮忙,事后可都变成吸血的恶鬼了。
毕竟是弄虚作假、欺上瞒下的行为呢,若是被百善堂和官家知道了,这辈子的前程就得毁了。他们是吃准了那些受骗士子不敢把事情闹大,只能吃个哑巴
亏吧。
也就是李秀才遭不住打击寻短见,才让市井中流露出风声来,不然百善堂不知道要蒙在鼓里多久呢。
许志明心里沉了沉,又是一阵阵后怕,差一点,他就成了骗子的目标了。
若是这等恶行再不揭露和拔出,日后不知还有多少士子上当受骗——虽然他们弄虚作假糊弄百善堂不对在先,但这等引人向恶的恶人,更该被千刀万剐!
想到自己的任务,他只得赔笑:“是我不对,让林掌柜受委屈了。林掌柜热心帮忙,我感谢还来不及,怎么会误会呢?毕竟是一大笔银子,我不得不小心再小心,这里先给你赔个不是了。”
林掌柜这才脸色稍霁,把一式两份的欠条推过来,道:“许郎君愿意相信林某,林某自然要把此时给你办得利索。这是一式两份的欠条,你各自签字画押了,一份用去申请,一份我要留底……你可别误会,百善堂的人是要来核查的,若我手头没有欠条,岂不是明摆着告诉别人在弄虚作假吗?”
是啊,欠条自古以来都是一式两份的。
许志明心里发寒,但毕竟是有底气的,稳稳地签了字画了
押,得到一张五两银子的欠条。
林掌柜脸上由阴转晴,笑呵呵地对许志明说道:“许郎君,你尽管回府就是,中人很快就上门找你办理手续。”
许志明如今对林掌柜厌恶痛恨得很,见他一副阴谋得逞的样子,心里很是不得劲,不由开口道:“许掌柜,既然我开欠条买了书,你看我是不是得带些书回去?你别误会,我并没有空手套白狼的意思,方才你也说了,百善堂的人回来考察,若是查到我没买到书,岂不是要怀疑?”
林掌柜脸上的笑容慢慢敛去,总觉得许志明有些不对劲,以往上套的士子都是乖乖签了欠条,还真没有当场讨书的——毕竟那些士子脸皮薄得很,人家好心帮忙,自然也不好意思空手拿人家的书。
这个许志明,倒是有些精明了。
林掌柜心中不悦,故作为难道:“书局隔几天就要清点账目,若是书籍与银两对不上,我不好交代啊。”
若是脸皮薄一点的,这会儿就不好意思让林掌柜为难了,但许志明却不与他客气,依旧坚持:“林掌柜尽管放心,我只是拿了书回去做做样子,等到百善堂的
人核查完毕了,我再把书送回来。我的人品林掌柜难道还信不得?万万没有昧下书的道理。”
林掌柜想了想,对方把书带回去倒也没什么问题,大不了在事成之前把书讨回来就行了。这位许志明有点精明,若是一再拒绝可能会让他生疑,先把人糊弄住再说。
于是他松了口,道:“许郎君的人品我自是信得过的,既然如此,许郎君去取书便是。”
许志明这才脸露笑意,去书架那边挑选书籍,除了有意买的《诗选》外,还有好几本以前