一大早，薛蟠和陶怡灵从温暖被窝起来后，便又各自分开了，陶怡灵身着劲装斗篷，蒙上面纱，化身为听雪阁阁主，离开了薛宅。
而薛蟠则领着薛宝钗，坐着马车一同去了忠王府。
既然是忠王召见，薛蟠自然不敢怠慢，又派人去了府衙说明情况。
好在席章营对薛蟠还算器重，这会薛蟠说要去见忠王，他自然也没什么好阻拦的，反而有些惊讶。
兄妹二人刚来到忠王府，就看到唐韬已经站在了门口迎接。
唐韬的目光先掠过薛宝钗，这才看向了薛蟠，客气地请二人入府。
似乎是昨日就已经知道薛家兄妹要来府上，所以唐韬这才早早准备。
在正厅内坐了一会后，文南郡主出来了，带走了薛宝钗，唐韬又问了下人，忠王起床没有。
待听到忠王已经起来了，唐韬便示意薛蟠，去书房等待。
在抄手走廊上走着时，唐韬和薛蟠二人相谈甚欢，薛蟠便开始试探着唐韬的态度来。
可没想到，话还没说出口，唐韬倒先向薛蟠表明了自己的心迹：
“薛兄，自从初次见过令妹后，我便十分仰慕，心里烙下了她的身影，日夜都在想着她。”
“有意娶她为正妻，不知薛兄可否同意？”
薛蟠听了这话，虽然早有准备，可内心依旧有些复杂，停下脚步，迟疑地看着唐韬。
唐韬见状，内心猛跳，急忙承诺：
“薛兄，你放心，只要你同意我们之间的婚事，我定会对她千万般好，绝不会负她，不会让她受一丁点委屈。”
薛蟠眯了眯眼，深吸一口气，说道：
“世子，如果我没记错的话，你和家妹相见也才第三回，这三回就让你有这般心思，我实在有些怀疑。”
唐韬听后，急着解释：
“薛兄不知，我第一眼看到令妹时，就被她的身影所吸引，且神魂颠倒，日思夜想，这可能就是一见钟情的感觉。”
“其实昨日，我和令妹相处过一段时间，我就更加确定了自己的心思，此前我也见过不少大家闺秀，可从未有过对令妹的感觉。”
说到最后时，唐韬还带着几分央求乞求之意了。
薛蟠能够看得出，他对薛宝钗是真心的，再次深吸一口气后，说道：
“世子的一片真心，我能够明白，不过，这等人生大事，我这个做兄长的，也不敢做主，还得她自己同意，也得家慈同意才是。”
唐韬听后，满脸惊喜：
“只要薛兄同意，其余的我倒觉得不成问题，薛兄放心，我一定会拿出所有真诚来。”
薛蟠则不再多说，示意唐韬该往书房去了，不能让忠王久等。
唐韬反应了过来，急忙客气地请薛蟠继续往前走，他则一路上向薛蟠许诺一些事情。
薛蟠只是听着，并不多说，也不置评，待见唐韬说的差不多了后，这才严正地说道：
“世子，你应该知道我们薛家是怎样的人家，如果你要娶我妹妹，那你可想好了如何保护她，不被你亲人鄙夷，不被外人议论吗？”
这话让唐韬瞬间呆愣当场，眼见薛蟠转身继续朝前头走去时，他这才反应过来，急忙跟了上去。
又郑重地说道：
“薛兄放心，只要我们婚事定下，我定然全力保护好她，不让她受一点委屈，也不会让外人议论什么。”
薛蟠则摇了摇头：
“世子，这些好话听着好听，可没有实质的东西，我想看到的是，你究竟会有什么办法来保护我妹妹。”
这话让唐韬怔然了，薛蟠问他该如何落实到实处，他一时间还未想到，眼下他只想着和薛宝钗成亲。
就在唐韬愣神之间，薛蟠已经自己走进了书房里去了，唐韬原本是准备跟着进去的，可随即想了想，还是离开了这里，并未跟着进去。
……
书房内。
忠王穿着貂绒长袍，坐在椅子上，打量着刚刚进来的薛蟠。
眼见薛蟠彬彬有礼，不卑不亢，忠王眼底闪过几分惊异。
摆了摆手道：
“薛公子无需如此客气，请坐。”
又吩咐人上了茶来。
看了一眼薛蟠后，忠王笑呵呵地说道：
“本王这次请薛公子来，是想着感激薛公子上次所作所为，让薛公子受委屈了。”
薛蟠听后，瞬间明白忠王说的是什么事情，微微欠身回道：
“王爷言重了，下官并未受什么委屈，反而觉得愧疚，魏大人交给下官的事情，并未办好。”
忠王和煦地笑道：
“诶，切不可这般想，一切都是贾家那些不肖之人所为，和薛公子无关。”
“说起来，当年本王是极力阻止那位小姐嫁进贾家的，本王当初就察觉到，这宁国公府里，没一个正经的人。”
“唉，没想到本王所想，这么快就应验了，是本王害了她啊……”
说到最后时，忠王神情有些低落，看起来极为愧疚。
薛蟠此前已经从魏达志口中，得知了有关秦可卿的身世，对忠王眼下的神色，倒也能够理解。
默然了一会后，劝说