宴殿热闹人群里, 谢澜安静地坐在一隅。
长箸拨弄着盘中佳肴，半晌却未夹起什么。灯火烛影里，他仿佛轻舟过客, 隔岸观看人群里的喧嚣热闹。
吏部尚书的席位在他身侧, 笑呵呵开起玩笑，“谢侍郎, 怎么不动筷啊。这么多宫廷上等佳肴, 莫非还入不了谢氏五郎的眼。”
吏部尚书穆崇山是王相多年的下属，官场里打滚多年，滑不留手。谢澜当初入了吏部，不熟政务，举步维艰，穆尚书看在眼里，既不为难他, 却也不帮他, 任他自生自灭。
如今谢澜站稳了脚跟, 王氏嫡系子弟也入了仕, 朝中的王氏势力支持女君, 穆尚书最近对谢澜态度大变, 言谈亲密热络。
谢澜虽然性情不喜热闹交际, 但世家出身，人情处事无碍。
他的视线从宴席人群里抽离回来, 客气举杯, “说笑了。今日借花献佛, 以美酒敬穆公。”
穆尚书饮了一杯，笑着摆摆手，“年纪大了, 喝酒易醉，不比你们年轻人可以开怀畅饮。宴席如此热闹，谢侍郎怎的孤身独坐，不过去敬裴相一杯？”
谢澜微微一笑，“裴相领军凯旋入京，圣人恩重，正在炙手可热时，下官又何必去凑热闹。”
穆尚书笑呵呵道，“裴相得圣人青眼，谢侍郎同样也是东宫出身嘛！两位同是圣人青睐的信臣，谢侍郎不必自谦，不必自谦！”
谢澜原地坐着，慢慢喝完了杯中酒。他的视线从矮案处抬起，望向人群围拢的那道颀长紫袍身影。
裴显其人，做事狠决，锋芒毕露，和她同样一副不撞南山不回头的决绝性情。入京不过两年便立稳了脚跟，赫赫功绩足以留名青史，难怪得了她的青睐，在登基大典上当众牵了他的手。
裴显不过比他大了三岁。
初入京城时，裴显也不过是顶着外戚的头衔，领着防务宫禁的职务，早相遇了她一个月。
回想起当初，在临风殿初遇那阵，他和她的关系，似乎也是剑拔弩张，并不怎么好。
明亮喧闹的宫宴里，耳边四处都是嘈杂人声笑语，夹杂着丝竹声声，轻歌曼舞，谢澜在人群中有点恍惚。
一步慢。步步慢。
一步错，步步错。
事后追忆，皆成惘然。
穆尚书临走前那句笑语又萦绕在耳边，“两位同是圣人青睐的信臣，谢侍郎不必自谦。”
谢澜垂下眸光，望着杯中新斟满的酒。
话说得不错，他也同样是天子身边信臣。
但他所受的托付朝堂政务的信重，和裴显所受的可以登堂入室的爱重，岂能一概而论。
他一口喝干了整杯酒。美酒入喉，明明入口甘甜，回味却苦涩。
谢澜独坐宴席中，自斟自饮了半壶酒，蓦然起身，朱袍衣袂飘起，举杯走入了人声鼎沸的聚拢人群里。
“裴相。”
人群让开，簇拥中央的裴显应声转身。身侧的谢征露出惊讶神色，“五弟？”
裴显倒是毫不惊讶，只微一颔首，“谢侍郎寻裴某有事？”
谢澜脸上没什么神情，举起金杯，直截了当道，“今日是大军凯旋之日，澜敬裴相三杯。”
两人当众喝了三杯。
三杯喝完之后，谁也没有挪动步子。两人脚下像是扎了根，既没有宴席常见的寒暄言辞，也不退避开，就这么原地冷了场。谢澜眸光低垂，冷玉般的指尖抚着杯沿；裴显唇边噙着一抹凉笑。
谢征在旁边看着，感觉哪里有点不对，走过来几步，再次确认。“五弟有事要单独找裴相商谈？可要我等退避片刻。”
“无需退避。”谢澜冷冽地道，“新年将至，边关大捷，君臣共贺的大好日子，澜特来道贺。裴相今日意气风发，脚踩凌云通天路。澜以美酒三杯相敬，只愿裴相珍惜眼前，勿忘初心。”
“好一句‘勿忘初心’。”
裴显召来了旁边的内侍，“区区二两杯，岂能尽兴。宫宴可有备下大杯。”
内侍迟疑道，“倒是备着几个四两的大青铜爵。但今日宴席备的几种酒，后劲都不小，属于烈酒……”
裴显打断道，“无妨。拿两个青铜爵来。”
姜鸾入席时，隔着半个宽敞宴殿，一眼就看到了中央处围拢的人群，乌泱泱一大片，围得里三层外三层。
围拢的百官们听到门口传来的通禀声，迅速散开，各自行礼。
姜鸾穿了身华美的锦绣鸾凤广袖长裙，溜溜达达从分开的人群里走过，径直走去最中央处摆放的主位入席。
“刚才乌泱泱围城一堆做什么呢。不像是宫宴，倒像是赶集。”姜鸾和身侧的崔滢小声嘀咕，
“瞧见裴相和谢侍郎了。一群人围着他们两个，看什么热闹呢。”
崔滢眼利，一眼瞧了个通透，把‘拼酒’两个字换了个文雅说法，委婉地说，“谢侍郎似乎在给裴相敬酒。”
姜鸾也瞧见了两人手里的大青铜爵。
她觉得有意思极了。
“裴相的酒量，我是见识过的。怎么，谢侍郎莫非也是千杯不醉的好酒量？居然用起这么大的青铜爵。”
崔滢：“这……”