延熙帝在京城大乱之夜猝然崩殂, 晋王姜鹤望八月里登了基，改国号为‘端庆’。
但晋王的情形始终不大好。
八月初十那个混乱的夜里，他受到了极大的刺激，从此多了个癔症的毛病。
三天里总有两天犯癔症, 人处于浑浑噩噩的状态, 不是在做噩梦, 就是在大喊大叫，亦或是躲在角落里不言不语。从癔症里清醒的时辰不多。
就算是偶尔神志清醒过来, 可以虚弱地说几句闲话, 听几句政事，眼前还是见不得水。
今日姜鸾进去的时候, 情况不是最好，也不是最糟，她二兄端庆帝在沉沉地睡着，顾娘娘守候在龙榻边，懿和公主姜双鹭坐在对面的贵妃榻边，姑嫂两个在轻声细语地说话。
奶娘抱着襁褓中的小皇子，在侧梢间里给小皇子喂奶。
透过半透明的窗纸，可以依稀看到小皇子手脚舞动的轮廓。
“阿鸾来了。”顾娘娘勉强扯出一个笑。她眼眶泛红，应该是刚刚哭过不久, “圣人刚刚睡下不久, 不好叫醒的。”
姜鸾坐到床边, 仔细打量二兄的面容。
新帝被宫人仔细地打理身体，身上极洁净, 胡茬也被细心地清理过。但精神状态明显不好，眉头在睡梦里依旧紧张地绷起，牙关紧咬, 眼下隐约一圈暗青。
他之前一天一夜没合眼，御医半夜来看诊过，用了平抑焦灼、舒缓心境的药，凌晨时刚刚睡下。
姜鸾探了探脉搏，脉象细弱而急促，心跳忽快忽慢。她询问二嫂，“二兄如今还是见不得水？”
顾娘娘红着眼眶叹息。
“花盆，茶水，洗漱银盆，养莲花的缸，能清出去的都清干净了，庭院里的池子也填了。擦洗身子也是趁他睡下的时候。”
她愁眉不展，“但人活着，总不能不喝水吧。每日光是给喂水，就需要费大力气。”
顾娘娘心里愁苦之极，在两个小姑的面前，神色倒是没有完全展现出来，只避重就轻地说了句，“但身子休养恢复了不少，比前阵子好多了。”
姜鸾坐在龙床边，摸了摸二兄青筋露出的手背，有点心疼，“还是瘦了好多。”
她左顾右盼，没注意到次梢间里的人影，“虎儿呢？”
襁褓中的小皇子刚满月不久，还没有起名。他是惊涛骇浪里足月生产下来的婴儿，长得虎头虎脑的，哭声洪亮，腿脚有力，人人见了都喜欢，昵称‘虎儿’。
顾娘娘指了指次梢间那边窗纸映出的人影，“虎儿还在喝奶。刚才阿鹭过来时，奶娘抱出来和二姑姑玩儿了好一会儿。玩儿得累了，喝完奶应该就要睡下了。阿鸾想看虎儿的话，叫奶娘把虎儿叫醒抱出来，和三姑姑再玩一会儿？”
姜鸾赶紧把人拦住，“别，让虎儿多睡一阵。他才多大。”
姜双鹭听得极不好意思，羞愧道，“是我思虑不周，和虎儿玩得太久了。阿鸾大老远跑来一趟，都没见着虎儿。”
“多大事儿。”姜鸾没放在心上，“虎儿今日好好歇着，三姑姑下次再来看。”
姑嫂说了会儿闲话，临走前，姜鸾想起一件事，
“二兄这回伤了肺，我听说有个偏方，喝梨子水对养肺大有好处。我旧日住的临风殿里记得有颗百年的大梨树？正好季节到了，过几天我摘了今年的新梨送过来，给二兄滋补滋补。”
顾娘娘笑着福了一福，“多谢阿鸾费心。”
姜鸾又过去探了探二兄的脉搏，脉象还是急促，但比刚才平稳了不少，不再时快时慢，今日至少能睡个安稳觉了。她放下心，和二姊一同起身告辞出去。
顾娘娘端坐原处，注视着两位小姑的背影走远，幽幽地叹了声，吩咐道，“出来吧。”
奶娘急忙把虎儿抱出来。
虎儿一直在吮吸着奶，早已喝饱了，睁着葡萄似的乌黑圆眼，小胖手不住地在半空中挥舞着。
“小殿下好乖。”奶娘笑着恭维，“娘娘说了一句‘要睡下了’，小殿下便乖乖地喝奶，一声也没有出。”
虎儿刚满月不久，眼睛还不大能看得清事物，但娘亲的气息他是辨认得出的，转向顾娘娘的方向欢快挥动着小手，咿咿呀呀地要娘亲抱。
顾娘娘盯着虎儿圆润红润的脸蛋，闭了闭眼，忽地滚落下一滴泪来，结结实实把奶娘惊到了，以为自己做错了事，抱着小殿下就要惊惶往地下跪。
顾娘娘把她拦住了。
“以后懿和公主来了，你不必刻意躲避，照常即可。”她拿帕子轻轻拭去泪滴，继续往下叮嘱，
“但若是皇太女殿下过来，听了通传，你便把虎儿抱进里间，有人问起，你便答‘小殿下睡了’。若是实在躲不过要带出来，务必你亲自抱好了，莫叫皇太女碰触到虎儿。”
奶娘又是震惊又是迷惑，呐呐地应下，“是。”
顾娘娘挥退了奶娘，把虎儿抱进怀里，亲自哄他玩耍了一阵，喃喃低语，
“虎儿，快些长大吧。你耶耶如今这幅样子，你再不争气些，将来你的大好江山也不知落在谁的手里。”
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姜鸾从紫宸殿出来，和二姊并肩走了一段路。
八月初