太极殿。
荣高峰上前：“回禀陛下，大陈礼部宣仪司司官已经到了丰州，还有三日即将抵达晏城，这一次该如何迎接，请陛下定夺。”
宣仪司……就是大陈每年都会派出的，到下属各小国内宣示大陈威仪和礼教，并且顺道搜刮的队伍。
“哦？是吗？来得这么快，我还真没想到。”
“陛下，他们每年来这的时间都是固定的。”
“很好，他们来的宣仪司官员是几品？”
“给我们的官诰上面说的是四品：礼部四品。”
“鸿胪寺卿元结上前听旨。”“臣在。”
“你也派一个鸿胪寺丞前去，就在晏城南的百里之外相迎，记住：不卑不亢即可。”
“陛下，这个恐怕不妥。”元结苦笑着说道：“虽然每次大陈派来的宣仪司官员只有四品甚至五品，但是为了显示我大周尊迎上使，所以，先帝在时，我们每次派出的迎接使团，带队的人至少都是三品……也就是说，至少要礼部侍郎或许才能对牌，您要是派四品官员去，只怕会有风波。”
“很好。你说的很中肯，但是我有两个问题需要你来回答：第一个是我们派三品大员前去，就不会起风波了吗？
还有第二个问题，先帝之时的所有做法，都只是原来，现在……还是原来吗？”
这话拗口，但是心思却毒辣。
两件事元结都无法解答——他不知道派了礼部侍郎前去，是不是就一定没有风波；更不敢说现在还得执行先帝时候的做法，因为，那是要掉脑袋的。
这几日的事情看起来，可知陛下绝对心狠手辣。
“陛下，是臣老迈昏庸，请陛下治罪。”
“朕恕你无罪。你也不是老迈昏庸，只是犯了一个错误：看事情要与时俱进，但是，你显然不知道这一点。”
“陛下，臣知错了，这就按照陛下的指示安排。”
“陛下，臣有本奏。”户部尚书宋高亚站了出来。
“说吧。”
“陛下，明年又该是给大陈朝贡的年份，这一次虽是小朝贡，但是紧跟着后年就是大朝贡，朝贡之物该如何筹措，该如何准备……还请陛下示下。”
李玄眼中茫然。
上官靖还是更懂李玄，立刻说道：“宋尚书，还请为陛下解说一番。”
原来，陛下连这个都不记得了，看来，脑子还是受到了伤害。
宋高亚连忙禀报：“陛下，自从太祖开国以来，我们对大陈的朝贡就从未停止。朝贡分为大朝贡和小朝贡——大朝贡五年一次，小朝贡三年一次。如果大朝贡和小朝贡重合的年份，那就需要准备进行两次朝贡，而不是两次可以合二为一。
再过一些时日也就是元日之后，就是小朝贡的年份；而越明年，就是进行大朝贡的年份，所以，这两年之内每年要进行一次朝贡，所需之物，定要早早准备。”
“陛下，此事确乎非常重要，先帝曾经多次告诫：务须重视朝贡所需物质的准备，因为这是我们和大陈之间的连接纽带。”上官靖补充说道。
“小朝贡和大朝贡各需多少银两？”
宋高亚：“陛下，小朝贡所需银两在五十到七十万两；而大朝贡所需大概在八十到一百万两——有时会有所突破，并不完全相同。”
“这么多的银子，每次都买什么呢？”
“最好是天晶石，除此以外就是军备物资，至于粮食什么的是最差的。”
“天晶石是什么东西？”
“这是大陈国教凌云宗最喜欢的东西——大陈也是尊崇国教，是以个个藩国进贡来的好东西，都先要可着国教——据说这天晶石是一种可以帮助修炼的晶石，有的上好的天晶石内部会有一种奇物，这种东西对修炼的人有大用——当然，这东西在咱们市面上极为少见，而且也极为贵重，据说一两就需要几百两银子，所以，就算是几十万两银子，也买不了多大一块天晶石。”
“哦……是这样啊，那你们为什么不给他们准备一些珍宝古玩之类的东西？”
“那些东西他们都不稀罕，因为他们知道在这个世界上最好的宝贝都是从鼎里面吐出来的，而大国的鼎里面出来的宝贝，会远远好于小国的鼎里面吐出来的宝贝，所以他们并不喜欢那些珍宝之类的，而是喜欢那些对修炼或者对军队有用的宝贝。”
眼见李玄脸色不好，宋高亚连忙请罪：“老臣唠叨，请陛下恕罪。”
“这么说，他们这次来人和朝贡是有关系的。”
“应该是这样，每次他们都会提一些特殊的要求。这样会避免我们给他们朝贡的东西，并不是他们心仪的东西。”
“还有一件事……”宋高亚看着上官靖，神色难看。
上官靖长叹一声：“陛下，我们连着两次朝贡的东西被燕国抢了，就因为我们去大陈一定要经过燕国，所以我们已经损失了两次的朝贡物品，这也是一个最大的隐患。”
“没有别的路可走吗？”
“陛下，如果不经过燕国，我们就要经过大晋或者大齐，那样的话对我们来说危险更大，所以我们从来没有选择从那走过。”
“如果朝贡的物品被抢了，