段彦霖跟宫中守卫关系不错，当李瑛跟在他身后轻松混进宫里时，她十分庆幸自己拉着段彦霖一起回了京。
为了不引人瞩目，她特意一身婢女打扮，以至于一直等李瑛踏进了仁寿宫的门，都没有人注意到她。
看着眼前熟悉的一景一物，李瑛感慨万千。犹记得几月前她毅然决定前往南和县寻找萧濂时，仁寿宫中的太后亲手种的菊花开得正盛，如今宫中却是百花殆尽，一片萧条之景。
李瑛左右张望，奇怪，怎么没见太后？往常用过晚膳，她都会在院子里散步消食的。
整个仁寿宫中安静得出奇，就连正殿的烛火都未点亮，难道太后难道不在宫中？
李瑛正举步不前，忽然看见一个熟悉的身影从太后的寝殿中匆匆走出来，不是许嬷嬷是谁？
李瑛赶忙轻声叫唤一声：“许嬷嬷！”
许嬷嬷一愣，一时看不清站在宫门口的女子是谁，待她走近了，手中的汤药差点儿撒了一地。
“王妃！”许嬷嬷上下打量，问道：“您怎么这身打扮？”
“说来话长，太后呢？”
许嬷嬷脸上原本有些惊喜的神色忽然就黯淡了下来，她愁眉不展道：“太后病了，在寝殿呢，王妃你快去看看吧，我还得去给太后煎药。”
“我这就去！”李瑛提起裙子就往太后寝殿处跑去。
刚一进寝殿，李瑛就被扑鼻而来的药味刺得呼吸一滞，躺在床上的太后听到动静，出声问道：“谁在那里？”
“太后，是我。”
太后先是一愣，随后万分惊喜地从床上挣扎着起身，朝门口看来：“瑛儿，是你吗瑛儿？”
看着一步步朝自己走近的李瑛，太后激动地老泪纵横：“瑛儿，你可算回来了……”
李瑛忙上前去扶住太后靠枕头上：“太后，您这是得了什么病？”
“哎……”太后长叹一口气：“还能是什么病？哀家这是快要下黄泉咯。”
“太后，您别说这些不吉利的话！”
太后牵着李瑛的手，苦笑道：“瑛儿，是不是总听哀家说这些话，说的你们都不相信了？但是哀家的身体哀家自己知道，这次是真的撑不了多久了。”
看着眼前瘦如枯槁的老人，李瑛拼命不让眼中含着的泪水流下来。
“对了，怎么就你一人，濂儿呢？”
李瑛支支吾吾地说：“他……他还在路上。”
太后哪能看不穿李瑛的心思，她抬起李瑛低垂的头，用那双有些浑浊的双眼直直地看着李瑛，说道：“瑛儿，跟祖母说实话。”
“他……”李瑛的眼神躲闪，最后鼓起勇气答道：“他不肯回京……”
太后闻言整个人颓然地瘫软了下去：“果然……濂儿他是不是听说了什么？”
李瑛不知该如何回答。
“瑛儿，你不必瞻前顾后，左右哀家一个垂死之人，没什么听不得的。在听说皇帝收到濂儿的信当场吐了一口血时，哀家就猜到一定是发生了什么。”
“太后……”李瑛斟酌着开口：“王爷的母亲，是怎么死的？”
问完这句话，李瑛看着太后原本就不好的脸色完全地灰败了下去。
太后的手不住地打着颤，她那双老眼看着远处的烛火，似乎在回忆久远的从前。
“原来是这件事，怪不得，怪不得……”
“太后。”李瑛更咽道：“所以您，真的知情……”
太后的眼神重新聚焦到了她身上，看着李瑛眼中含泪的样子，太后自嘲一笑：“濂儿都猜到了，不是么。”
“皇祖母……”
“瑛儿，你是不是也觉得哀家是个是非不分、麻木不仁的老怪物？”
李瑛用力摇头：“祖母，您不要这样说自己。”
“当年没有救下濂儿的母亲，是我这辈子最犯的最大的错。哀家知道皇帝他一直对濂儿母亲有非分之想，可哀家以为也就只是如此罢了，因此一直是睁一只眼闭一只眼。可是哀家怎么也没想到，他竟在成安的丧期未过、濂儿母亲还怀着孕的时候做出如此禽兽行径！”
“皇祖母，您没阻止他吗？”
“他为此谋划许久，哪能让哀家提前知道？等哀家收到消息的时候，萧濂母亲已经被……”
“那事后呢？”
“事后，皇帝在仁寿宫跪了整整三天三夜，祈求哀家原谅他，并保证自己绝不会再犯第二次。”
“您原谅他了吗？”
皇太后看着李瑛，苦笑道：“不原谅，难道废了这个皇帝么？瑛儿，站在哀家的位置，你觉得我应该怎么做？”
李瑛不知所措地摇摇头：“我也不知道。”
“是啊，时至今日哀家都想不到一个两全的办法，何况那时候呢？惩罚过皇帝后，哀家便将此事瞒了下来，哀家无数次到王府想要见濂儿母亲一面，向她道歉，安慰她，可是一次都没能敲开王府的门。”
“她是心灰意冷了。”
“是啊。”太后凄凉一笑：“可哀家那时候怎么也没有料到她会如此决绝，总以为等到孩子生下来了，慢慢地她就会想通了，谁知……”
“皇祖母，我能理解你的处境，但我也