剧团的车在轮船上，轮船在绿波里缓缓的开动，马达声在隐隐轰鸣；船到了河中心，爱看风景的人，眼前呈现出如画般的美景：大河的波涛上，时不时有机动船在水上飞滑，远远里也能听到马达的轰鸣声；两岸的景物也很美，初春的阳光下，近山碧翠，远山黛蓝；稍远一点的山上透过淡淡的岚气可见点点的树影，和弯弯的小山路；山脚下有片片的人家。还有一丘一丘的田野，田野里有盛开的金灿灿的油菜花……
船靠岸了，剧团的车便启动往岸上爬去。
汽车在开阔的澧洲平原上行驶，行了半个小时后，再转弯行了一程，在一个小河边的一片建筑处停下了，眼前是一个戏剧院，连着那边是村部，四周有密居的人家。乡里的人都爱看戏，又是过大年正月初几的黄金时段，剧团一来，便有许多人笑嘻嘻的纷纷围了过来看热闹。村里的一个领导来了，是昨日王副团长来接洽业务认识的这村的村主任，王副团长喊他吴主任。
吴主任把戏院的大门打开了，男演员开始下道具。赵团长和王副团长跟着吴主任安排食宿去了。
一切安排妥当。晚上来看戏的人好多，大正月里，村民们都清闲。卖票窗口前排好长的队。戏院大门口非常拥挤，照例有不想买票要看混戏的人，故意制造拥挤。赵团长赶急安排春水来帮着许强守大门。赵团长又到票房去了，才哥正在票房里卖票，才哥也忙不赢了，赵团长又安排小欣妹来票房帮忙。赵团长从票房里出来，看到大门口还很拥挤，他便亲自帮着检票让有票的观众赶快入场。一会儿稍微松些了，赵团长对春水二人说：“今晚上，是办剧团以来，卖票的最高峰。刚才票房里，赵才卖票也忙不赢了，我又安排小欣妹去帮忙。今晚上入场的观众，差不多有去年腊月的两倍。”
春水说：“那就好。”
许强说：“刚才最拥挤的时候，有两个年轻人没票想挤进去，还说要和我打架，我硬是不让他进去，想打架？我怕他？”
这年的春立得早，头年就立了春的，因而，大正月里的天气都很暖和。近日来每天都是晴天。气温逐步上升，除了一早一晚尚有嫩春的余寒外，大白天里很暖和，演员们都无需穿棉大衣了。
春水仍很痴情妍雪，白天里，总想看到妍雪，有时候故意找妍雪说话。妍雪当然明白春水的心思。但妍雪有难处，她回家过年的这些天，她男朋友到她家里来得很勤。她男朋友也很会做人，对岳父岳母非常尊重非常好，按乡俗给岳父岳母买过年礼物，表现得都很好。妍雪的父母看妍雪对未来女婿有点冷淡，便劝说，要妍雪把心收了，不要三心二意，一心一意认可这门亲事。妍雪看男朋友还诚心，也就默默认可了。
妍雪回到剧团，把心里话同四姐说了，说春节期间和她男朋友的情况，还有她父母的意见。她还说：“四姐，我和春水没缘分，要是有缘分，三年前中秋节过后，有媒人向他提过亲，把我介绍给他，他当时为什么不同意呢？我那时候还没定男朋友。我现在心里为难，还是认可家里定的男朋友算了。”
四姐不认识妍雪的男朋友，四姐只觉得春水好，但既然妍雪自己决定了，四姐只好劝说道：“看来你和春水是没缘分，既然你爸妈都中意家里的男朋友，你男朋友肯定人也还不错，那你就认可这门亲事算了。
春水对妍雪愈热烈起来，愈是热烈，妍雪反而对春水冷淡了，刚开始时候她还同春水说说话，后来，她干脆不想同春水说话了，她表现的心事重重的样子，对春水爱理不理。愈是这样，春水的心情很苦闷起来。
春水感到很痛苦了，晚上睡觉时候，他将心思同才哥说了，才哥劝道：“春水，你真没用，你要提得起放得下啊，人家不理你，肯定有人家的难处。你何必吊死在一棵树上？天涯何处无芳草？”
这天吃中饭后，春水独自去那边小商店买香皂去，正好看到四姐和蒋翠桃，她俩也买什么东西，春水招呼，“四姐，蒋姐，你们买什么东西呀？”
“我们买洗衣粉，春水，你买什么东西？”四姐问。
“我买块香皂。”春水回答道。
转身回戏院，三个人一路走，忽然四姐问：“春水，这些天你好像不太开心？”
春水说：“没有呀。”
四姐说：“没有不开心就好，希望你开心。昨天才哥问我，问沈妹的情况，我同才哥说了沈妹的情况。春水，才哥说你心里痛苦，是因为沈妹不理你。你误会沈妹了，沈妹不是不想理你，沈妹是觉得不知同你说什么好？沈妹知道你的心思，但她为难。她之前是对她男朋友没什么感情，想过退亲事，但这次回家过年，她男朋友对她很好，对沈妹的爸爸妈妈都很好，沈妹的爸爸妈妈都劝沈妹把心定下来，不要三心二意了。沈妹自己呢，也不忍心说退亲事了。春水，看来你和沈妹没缘分，我劝你想开些。”
听到这里，春水忽然双眼里滚出了泪珠儿，四姐看到，又劝道：“春水，别这样，你是个有情有义的男儿，一定还有好的丫头等着你。”
晚上唱戏时候，春水看到沈妍雪，免不了内心伤痛，但他努力克制住。
下戏了，春水终于忍不住，胡乱洗把手脸，上