过了年，时间过得真快，转眼间，农村里的春插也搞完了。文哲之家的棉花播种得早，现在才刚刚过了立夏季节，他棉花地里的棉苗都差不多三、四寸深了。而棉苗蔸下的杂草也滋生了很多，文哲之急了，于是安排春水和他母亲到棉花地里锄草。文哲之的棉花地是在镇公路边上，这条公路是镇里的主要公路，公路上铺的是砂石；春水在认真锄草，累了便拄着锄头柄撑着身体站着休息一会。他看了看手表，此时是上午十点钟。这时候，天上飘来一片浮云，把太阳暂时遮住，地上便要阴一会。微风吹拂，湘北地区此季节还尚不冷不热，舒适宜人。
忽然，他不经意的眼光看到，公路上有一个穿红色衣服的少女经过，是往镇上方向走去的。这丫头好漂亮哟，春水惊羡的目光打量她，丫头蓬松的头发在脑后绾个大独辫儿，不是麻花辫；鹅蛋型的脸，白皙光洁的肤色；特别是，那弯细秀长的眉毛下，一双盈盈秋水般的大眼睛，看人似乎脉脉含情。她满面娇羞的微笑着。苗条的身段，不急不慢轻盈优美的步态……
春水暗暗把这丫头和倩华相比较，各有千秋，不相上下；倩华是端庄秀丽，这丫头风姿绰约。
丫头走远了，春水还在痴痴的望着她愈走愈远的背影。看不到影儿了，他才回过神来继续锄草。
第二天，天气变了，早上阴云密布，春水家吃了早饭后就下起雨来了。下雨天春水没事做，就到三叔家里去玩，和三叔一起学二胡。闲聊时候，他同三叔说了昨天棉花地里锄草时候，看到公路上一个像仙女一样的丫头。三叔说：“我们镇上，除了倩华，再没有比她还漂亮的丫头。”春水又说：“我昨天看到的那丫头，不比倩华差，各有千秋，不相上下。”
“那你去打听一下，那丫头是哪里的？你去追求她。”三叔玩笑说。
“一个过路的丫头，我到哪里去打听？”春水笑道。
一连下了三雨天，第四天，天晴了，早上，天上很少有浮云，太阳出来了。今日又是镇上的集日，春水吃了早饭，三叔又来邀他去赶集。叔侄俩到了场上，玩了一会。忽见供销社墙上又贴了广告，叔侄俩去看，广告写道：
“南山小镇花鼓戏剧团回镇演出，今晚演出传统花鼓戏《金钗钿》；
地点：镇影剧院。
时间：晚上八点钟开演。
五月十四日。”
“今天晚上有戏看。”三叔喜道。
春水说：“那我们晚上早点去看戏，我很喜欢看戏。”
忽然，秋霞姑来看广告，秋霞姑对春水笑道：“春水，今天晚上看戏，我指给你认识一个人。”
春水笑说：“秋霞姑，你指给我认识谁呀？”
秋霞姑笑说：“春水，你还记不记得，前年中秋节过后，我准备给你说个媳妇儿的？丫头叫沈妍雪的？”
“我记得呀，秋霞姑。”春水笑说。
“沈妍雪现在是剧团的演员哩，演花旦小姐的演员。”秋霞姑说。
“沈妍雪现在是剧团的演员？”春水心里不禁羡慕。他又回想起去年考演员的事，剧团是他的向慕之地。
秋霞姑又说：“春水，看戏要早点去，人家说，看电影要坐后面，看戏要坐老前面。去迟了，前面的位子就坐满了。乡镇戏院看戏，都不会拿戏票对号入座的。都是乱坐的，先到的就坐了前面的好位子。”
三叔也说：“是呀，是呀，看戏就要坐在最前面的位子。”
傍晚七点钟，春水家吃了晚饭，三叔来邀春水去看戏，这时，秋霞姑也来邀春水去看戏。于是，三个人往镇影剧院去。
到了影剧院，平台上正热闹着，好多人，售票窗口正在拥挤。秋霞姑吩咐三叔去买票，三叔去到窗口排队买票去了。一会儿，三叔把戏票买好回来了，于是三个人进影剧院大门去。
果真，春水发现，以往平常看电影时候，剧院内的前面几排位子几乎没人坐。而今日，前面的位子都坐了好多人，反而后面的座位没人坐了。秋霞姑带着春水和三叔往前面挤，从前面顺数第五排的位子最好，刚好还有几个空位子，于是，三个人去坐，春水坐中间，秋霞姑坐左边，三叔坐右边。
戏台上，红色的大幕还闭着，还没到开演时间，一会儿，台上开始敲锣打鼓，开始响闹台了。闹台响了一会儿，停止了。大幕拉开了，只听到后台敲边鼓儿的声音，演员上场了，戏开始了。
小姐上场的时候，秋霞姑指着说：“春水，这演小姐的就是沈妍雪呀。”
春水看那小姐，化了古装，像是天上仙女下了凡。他忽然有些惊异，这台上小姐，她的貌相，风姿，看起来就好像是他前几天在棉花地锄草时候，公路上看到的那丫头呀？愈看愈像是她，但因为演员化了妆的，还是不敢肯定。他忍不住对三叔说：“三叔，这演小姐的演员，好像就是我前几天锄草时候，看到公路上那过路的丫头呀。”
“可能就是她，长得好漂亮的。”三叔说。
秋霞姑听到春水和三叔对话，插话问：“春水，你看到过沈妍雪吗？”
春水说：“秋霞姑，前几天，我在公路边上棉花地里锄草时候，看到公路上一个过路的丫头，长得