转眼到了崇祯十五年二月初，孟仙舟终于找到合适的时机，不动声色地将顾炎武送到了松山城内。
这个夜晚，无月无星，却夜风很大。心中烦忧又无奈的洪承畴独坐书房，夜不能寐，见此夜情景，不由想起往事。
那也是一个这样类似的夜晚。皇太极预料明军被围困后应该严重缺粮，明军会为了活下去而努力找机会突围，又看那夜风很大，乃是典型的“月黑杀人夜，风高放火天”的天气，便对部下说：“今夜敌兵必遁。”，于是命令诸将准备截路斩杀。
洪承畴看着那夜的天气，也忍不住在这关头，召开军事会议，商量对策。
洪承畴对众将道：“近来敌兵旧部和援军交递着互为攻守，但所幸围城还未固，我军既然已经出来作战，而且也取得了几场胜利，此时也应该是速战才有利于我们，诸位应当各自敕厉本部力斗，我会亲自敲鼓在一旁鼓励支持你们，解围就在此一举！”
但是，军中诸将担心口粮供应不上，也不想拼死一战，都不愿出城外与建虏再战，商议着要回宁远就食。
而一直主张速战的由崇祯派来的关外监军光禄寺卿张若麒，此时也吓得改变了主意，对洪承畴道：“我兵近来连胜，今日再次作战，也不是很难的事，只是我听说松山之粮不足三日，而且敌兵不但围困住锦州，又围困了松山。各帅既有回宁远支粮再战的意见，我觉得似乎可以答应他们的请求。”
由于他不同洪承畴很好配合，军心更加涣散，诸将中吴三桂、王朴、白广恩、唐通、马科等多数人主张回宁远，辽东副总兵江翥、姚勋、朱文德辽东巡抚邱民仰主张明日再战，只有辽东总兵王延臣还有曹变蛟主张那晚夜战。
洪承畴见此说道：“往日里诸君都矢志报效朝廷，今日正有机会。虽然我们粮食已经尽了，还被围困，但还是应该明确告诉官吏士卒：守亦死，不战亦死，若战或许可以有万分之一的幸运活下来。我决意孤注一掷，明日望诸君悉力相助。”
……
夜，很黑，很静，洪承畴那夜也是⼀个⼈呆呆地坐在书房里，无法入睡。眼前的局面，让洪承畴很是无奈。
明军处于被建虏军围困之中，按洪承畴自己的意见应乘建虏围城未固，速战解围，只要各部选出勇兵，奋力与建虏奋战，或许可以成功。
洪承畴自认自己才华横溢，从前与流贼作战是，无往不利，那晚当即布置兵力，准备突围。自己按兵书中所说用主帅以哀而动人的语气来激励士兵的方法，按说往往能收到意想不到的效果。但是，朝廷腐败，各军矛盾，畏敌如虎，洪承畴发现自己竟然指挥不动。
洪承畴直觉这次松山战役要惨败，自己怕是凶多吉少了！
果不其然，总兵王朴胆怯，率先于那晚初更时逃跑。其他各将见王朴逃遁，也争相逃走。黑暗里，骑兵和步兵互相践踏，弓甲遍野。有的明军正在突围，看到前方有火光，以为是建虏拦截，不敢前进，又退了回来，结果反而遇上建虏伏击，明军大溃。
这些人一边战斗一边试图闯出包围圈，各兵散乱作战，黑夜里这些逃跑的朝廷官兵一片溃乱，伤亡无数。
第二天，自杏山，南至塔山，赴海死者又不计其数。有数万被丢弃的马匹甲胄。海中浮尸飘荡，多如鹰鹜。首先逃跑的几支明军几乎全军覆没。
吴三桂、王朴、白广恩、唐通、马科等和六镇残兵，先后溃入杏山。杏山在锦州西南，明朝时置杏山驿，有城池。张若麒乘船从海上成功逃走了。只剩下总兵曹变蛟、王廷臣和辽东巡抚邱民仰，没有逃跑，他们撤入松山城决心同洪承畴共守松山。
这些逃跑的部队的消息都是事后洪承畴派人去打听知道的，知道这些消息后洪承畴自己更感绝望了！
要知道自己为了保存一部分朝廷军队实力，在此之前，洪承畴自己决定留三分之一人马守松山城，其余三分之二由吴三桂、曹变蛟、白广恩等六位总兵率部突围，企图沿海岸线南逃。
但结局却是突围的大明军队遭到建虏的拦截，数以万计的人被赶入海滩，又正遇海水涨潮，逃脱者仅二百多人。
如今粮饷断绝，城中粮食短缺，士气不振，洪承畴自己以及各总兵每天只能吃碗粥，而援兵却毫无音讯，可谓孤立无援。
而洪承畴自己和松山城内的将士加起来都只有万余人，无论战守都十分困难。如无奇迹，松山城被攻破就是迟早的事了！
正想着这事时，手下来敲书房门，洪承畴让手下来，手下告诉洪承畴，有自称“道天”商行的人愿意给松山送粮食来。
洪承畴听到这里，虽然不认识什么“道天”商行的人，但是人家愿意来送粮食！赶紧让手下把这人请过来。
来人正是顾炎武。顾炎武见到洪承畴后，道：“草民南直隶昆山人顾绛拜见洪大人。”
洪承畴原本见这人相貌丑怪，瞳子中白而边黑，心中受到些惊吓，但听到这人说是南直隶昆山人，又是顾姓，穿衣打扮和举止投足都像是名门公子，便知道这人出自江东望族。
只是想到如今松山被建虏包围，这人如何来的？便平静地开口道：“你还是“道天”商行的人？此来