曲阳县驻军都尉楼成杰听说西城门被一股叛军攻破，而且直杀总兵府，惊出一身冷汗，急忙率领三千人马直奔总兵府，同时让人通知城内军营的二千多官兵齐来助战救主。西城门楼上的杜都尉也待火势稍小时，带着二千弓箭兵冲下城楼向总兵府杀来。
三路人马前后脚赶到总兵府后，将总兵府团团围了起来，楼都尉正想领兵冲入府中，却见总兵府大门洞开，两列威武雄壮的士兵分列于总兵府大院两旁，府内则十分安静，不像是有叛军作乱的样子，再往里看，帅府大堂上坐着一干人等，威严肃穆，看上去像是正在议事。
楼都尉看到这景象，犹豫不决起来，若是在平时，他这个都尉可不敢擅自骑马带兵闯入总兵府的。他只好驻马于大门之前，试探性地向里高声喊到：“叛军休得作乱，快快出来投降，如若不然，定将尔等诛杀于此！”
片刻，里面帅府大堂之上，站起来一个人对外高声说到：“尔等休得无礼，何来叛。。。叛军？新。。。新任总兵大人在此，我等正在商议交接事宜，你等速速退下。”
楼、杜两位一看，说话者正是谭镇守大人，但是听其语气似乎跟平时不太一样，令人有些生疑，两人对看一眼，一时不知到底该如何办。
这时忽然听得院中一阵异响，随着“咚”的一声，一颗血淋淋的人头滴溜溜落在院中，翻滚了几转后滚到院门口处停住。
楼、杜二人定睛一看，这不是总兵府潭大人的谋臣魏师爷的人头嘛，两人正惊骇不已，又听里面传来洪钟一般的声音道：“尔等弃城防不顾，擅离职守，若不立即调兵回防，则罪同此人，杀无赦！”
听得此言，楼、杜两人背上都冒出一阵冷汗，二人相互看了一眼后，各自调头率领兵马匆匆离去，头也不敢再回一下。
天朗见围兵已经撤走，就请还站在那里的谭大人落座。
那谭镇守刚才晃见身旁一阵寒光闪过，一颗人头就咕噜落地，还以为是自己被削首了呢，整个人顿时魂不附体，已经吓呆在那里，直到眼见是魏师爷的尸首扑到在地上，才回过神来，心里仍是七下八下，惴惴不安：“原本出主意，要将这姓许之人杀掉的，正是这个姓魏的师爷，莫非这姓许的连这个也了如指掌？此人当真是非同一般啊！”当下是惶惶不安，心惧不已。
“谭大人不必担心，此人妖言惑众，罪当诛之，若尔等能知过则改，忠心为国，或还可为我所用。”天朗安慰般地对他说到。
谭镇守立马颤颤巍巍的起身，抱拳躬身说到：“许，许总兵圣明，我等一定效犬马之力，绝对不敢有二心，请，请，许总兵放，放心！”
“好吧，谭大人请坐，给我讲讲这县城的兵力及防务的情况吧。”许天朗十分客气地说道。
“谢大人！在下扣谢许大人！”谭镇守又深深作了个揖，然后才坐下，说到：“此曲阳县城，是个小城，但位居西域通往南部的要道，也是十分重要的一个关隘，以前朝廷派出征伐西域的官兵，都驻扎在桐原城内，这里只算是后方，驻兵只有八千多。自从桐原县城失守后，我们这里几近成了前线，本来朝廷是要增派重兵防守的，但北域突遭契番进攻，并南下攻取我国多个城池，朝廷一时忙于救火，向曲阳增兵的计划就暂时搁下了。”
他抬头看了一眼天朗又说：“中原休战，契番退兵后，我倒是听说朝廷会派一名总兵来接任，在下估计，朝廷同时也会增派大军过来援防，但。。。嗯。。。”他迟疑了一下，说到：“不想许大人只带了区区几百人来上任，故在下难免生疑，又受小人蛊惑，一时误判，差点坏了大事，还请大人见谅！”
“哈，哈”天朗笑到：“朝廷倒确实会增兵西域，不过不是自己派兵，而是借契番之兵来平西域。你还不知道吧，朝廷已将西域拱手让给契番，近期契番可能就会发兵西域。但不会殃及曲阳县城，我们也不会跟契番正面冲突，因此这里暂时不会增派重兵防守。派我到这里的任务也只是坐山观虎斗，静观其变而已。”
听了许天朗的话后，谭镇守及其手下众人才纷纷明白过来，几人交头接耳地议论起来。
“难怪，城中最近确实有许多传闻，说是契番国会攻打西域，有的还说连曲阳县也难以幸免，一时人心惶惶，一些大户都纷纷准备南迁了。听许大人如此一说，我等也就放心了，也会尽快做好对民众的按抚工作。”谭镇守有点如释重负般地说到。
正在这时，门外传令兵来报，说有朝廷特使驾到，有重要文书要传给谭云跃镇守。
谭镇守看了下许天朗，天朗点头示意后，他率几名部下来到总兵府大门口去迎接特使。
大门口停着一辆官车，后面跟着三骑快马，车旁站着一位身着官吏服饰的人，谭镇守上前作揖相请，寒暄了两句后，将此人请进了帅府大堂之上。
那人在堂上拿出所带文书，照本宣科地读了起来，大概意思就是朝廷现任命骑兵营副督军许天朗接任曲阳县总兵一职，并拜平西督军，统领曲阳、近江、马关山等三个县城的兵马，为朝廷镇守西部关口，以防契番和叛军南下。又任命谭云跃为副总兵职务，即日上任。
许天朗和谭云跃两